望月城。

黑沉夜色笼罩着这座不大的城，忙碌了整日的酒楼终于闭店，厨役们收拾干净后厨、锁好食材，早早地回了家。

昏暗的碗房里水声还在晃荡，七岁大的衡月弯着腰，凸显的脊骨在瘦弱后背上清晰可见，最后一个盘子洗净放好，泡到发白的手甩了几下擦干净后，直起身子大大抻了下腰。

旁边放着的三个冷馒头就是他今晚和明早的饭。

装好白面大馒头，衡月动了下发麻的腿，取下腰间喝光的竹筒装满井水，快步从酒楼后门离开。

月上树梢，云深光暗。

衡月步伐欢快，嚼着干巴的馒头，力气渐渐恢复，纵然做了一整天的活，但秀气的脸不见半点烦躁。

他是个逃荒来到望月城的小乞丐，算上今天在酒楼做洗碗工刚满三个月。他没有工钱，馒头也只有四个，不过嘛，能吃饱喝饱无病无痛的就是最大的幸福！

他住在城东荒街靠郊外的一个破庙，酒楼和破庙离得太远，衡月走了一个多时辰才到，怀里的三个馒头吃得只剩一个。

馒头小心地捂在怀里，外面已是凌晨。

他缩在稻草堆上，脱掉酒楼给他的帮工衣整齐叠好放在旁边，再用拾来洗干净的衣服盖住，衡月疲惫地打了个哈欠，没多会儿沉沉地睡了过去。

第二日，天未明，衡月睁眼揉了揉犯困的眼睛，动作利索地叼着馒头一边吃一边穿衣服。

酒楼客人多，他每日辰时一刻必须到工，但这里离酒楼太远，所以必须早点起床。

简单收拾好，衡月小口嚼着馒头，拿起竹筒跑出破庙，在破庙下面的河里打了点水。

“小花，早上好！今天有虫子吃吗？”

抓着柳树枝条，脖子一圈麻点的花麻雀啾啾叫了两声，飞身落在衡月面前。

衡月撕下小半馒头，捏成碎渣：“晚上回来的时候我给你抓蚯蚓吧。”

“啾~”

和小伙伴打完招呼，沈然系好装满水的竹筒咽下最后一点馒头，披着微黯的星辰赶往酒楼。

一路上遇见早起的摊贩，他不忘热情地打着招呼。

“梁伯。”

“小月啊。”

梁伯刚推着热气腾腾的包子馒头出来，香气传遍一整条街，勾得只吃了个馒头，很久没尝过肉的衡月吞咽了好几次。

“我先走啦，梁伯。”

“小月路上慢点！”

“好的，谢谢梁伯。”

“小衡月，今天又这么早？”

“是的，张婶，我帮你！”张婶卖糕点又没有店面，一个人拉动沉重的糕点车实在过于艰难。

每天这个时候，去酒楼的衡月都会主动帮忙推。

两只稚嫩的手掌放在横木上，不大的手掌上面全是茧子，衡月咬紧牙，用尽全部力气一脚一步往前使劲推。

车轮滚动，孙婶吐出一口气：“幸苦小衡月，每日你都来帮我推。”

“没事！”

衡月一鼓作气帮孙婶推到隔壁街，再风风火火折回来跑向酒楼。

先走了这么多路，又推了一条街的车，先前那点干馒头早消耗干净，肚子咕噜咕噜地响。

衡月叹口气，取下腰间竹筒喝了好几口水。

天边渐渐泛起冰冷的鱼肚白，衡月一到酒楼就被拉到后厨小间里，容得下好几个他的大木桶里装满了碗筷碟盏。

他必须得尽快洗，不然等会儿正午客人多了，碗筷全部堆起来更加麻烦。

撸起袖子，衡月两只手拎着大水桶去井里打水，一次只能打五分之一，来回跑了六次，衡月擦掉头上的细汗，蹲下身子，擦了点皂角，衡月扑哧扑哧努力干活。

天一亮，客人们来了，后厨就忙了起来，衡月木盆里的碗就没有少过。

中午，衡月从端回来的盘子里拿了个客人吃剩的馒头。

衡月空不开手，张嘴咬过，后厨的厨役们难得闲了会儿，就着剩菜吃了。

这间酒楼是城内有名的大酒楼，足足五层，每一层至少就有百来桌，剩菜剩饭多的是没人要，还有些菜动还没动。酒楼杂役多，打包回去自己吃、家人们吃，或者打包回去喂猫喂狗喂猪喂各种家禽，总归有大用途，留不到衡月手里。

吃完馒头，衡月意犹未尽：“李哥，还有馒头吗？”

李哥是收碗的伙计之一，剩菜最先在他手里过一遍，酒楼掌柜把衡月的吃食安排给了他。

他才吃完一盘几乎没动过的肉菜，满嘴油腥：“哪有这么多没吃过的馒头给你？人不大点这么贪嘴，成天只想着占便宜。”

“可我今天好饿。”大概是张婶推车里的糕点又多带了许多。

“洗了几个碗就饿了，这么大的白面馒头喂不饱你？”

李哥眼珠子一转，声音一高：“真饿了？”他从还没倒的碗里拿出一个泡了菜汤的半边馒头，恶劣笑着：“来，你吃啊。”

看着被油汤浸湿，啃了一半的馒头，衡月摇头，到底吃不下去。

李哥扔进泔水桶：“臭要饭的，饿不死你还搁这儿挑上了。”

洗到夜深，放下最后一个碗时，衡月的手和腰酸得没有知觉，他站起身子晃了好几下，旁边放着李哥给他留的一个馒头。

以往中午一个馒头，晚上不吃，但在他走的时候会给他三个，大概今天惹得李哥不开心，所以只给他留了一个。

挺好。

还有一个，至少今晚和明天早上不会饿肚子。

天不冷，馒头还是软的。

衡月分开一半，另一半好好放着。

离开酒楼，楼外闹街上高挂的灯笼亮起，映亮半个夜空。望月城没有宵禁，屋宇鳞次，接栋连檐，目及无空。

衡月小条小条撕着馒头，如鱼穿过大街小巷，和着烙饼、酥点的香味下馒头，又闻过或甜腻或清淡的脂粉，清澈的眼瞳映着满城繁华。

从闹市来到冷巷，半边馒头已经吃完。又要经过熟悉的破败凶宅，不知是不是心理作怪，衡月觉得这里骤然冷了好多，他情不自禁地拉上衣襟，遮住发凉的脖颈。

听说这座大宅里以前住了一家富人，雇的下人就有百来个，后面富人的小妾杀了夫人的孩子，可怜夫人行善积德，富人也是因为夫人娘家帮衬才有了后面的辉煌，可惜富人忘恩负义和小妾联手打压夫人。

那些受过夫人恩惠的下人也是见风使舵的，没有一个护着夫人。

本就丧子的夫人终于不堪痛苦，下药毒死所有人，最后吊死在自己房里。

听他们说，每晚宅子里会传来痛苦的呜咽声。

衡月想起老人讲的故事，浑身又是一激灵，寒风吹过，冷不丁听见急促的呼吸。

衡月：？！

他浑身一僵，汗毛倒竖，立马护住自己怀里的半个馒头，本该撒腿就跑，双腿却像拽了千斤石完全动不了。

破腿！跑啊！

衡月欲哭无泪，只得试图镇定。

说不定听错了。

一定听错了！

这条路他一个人走了三个月，从没遇见奇怪的事情，不然为什么现在没有听见？