余氏连忙答话应承，这样的场合也没有娉姐儿说话的份儿，她便安静地听着，又握了握方氏的手，朝她露出一抹鼓励的笑，安慰道：“不必忧心，皇后娘娘最是慈和的。”

说话间，隐隐觉得此情此景有些熟悉，细细回想，才猛然想起多年以前，也是这般入宫拜见太后，同样是在狭长的宫道上与皇后娘娘狭路相逢，又遇到了贤妃娘娘。

彼时贤妃娘娘三千宠爱在一身，腹中怀着楚王殿下，何等骄傲轻狂，竟然当着她们这些外戚的面，公然让皇后让道，叫她下不来台。错非皇后好涵养，又是不爱迁怒的性子，只怕她们这些宁国公府的家眷要更加惶恐为难。

如今时过境迁，一晃过去了许多年，楚王都已经成婚生子，娉姐儿的女儿还和他亲上作亲，成了拐着弯儿的亲戚，沧海桑田也不过如此了。

娉姐儿心中正生发感慨，忽地听到皇后亲切慰问余氏，余氏恭谨作答的声音之外，还有一道清澈而不失柔和的声音。其人自称“本宫”，想必在宫中地位不低，言谈之间对皇后又是亲昵，又是敬重，待余氏也十分和气。想到她竟与皇后结伴行走，与中宫的关系定是亲厚不凡，娉姐儿暗自揣度着，不知来者是庄妃，还是惠妃？

直到皇后称呼了一声“贤妃”，娉姐儿才知道她的身份。

实在是说曹操曹操到！更令人讶异的无疑是贤妃的立场和态度。她是从几时起，与皇后这般亲昵的？

娉姐儿许久不通宫闱消息，只知道自从贤妃诞下怀淑公主之后，脾气就有所收敛，与宫中诸人的关系也都有所缓和，却不知她的性情竟发生了天翻地覆的转变。

回想当年两人之间的剑拔弩张，再见今日情景，娉姐儿忽地觉得自己方才那一句“沧海桑田”，还是叹得早了。

只是她如今心智成熟，也早就明白没有永远的朋友，也没有永远的敌人的道理。就拿她自己作例子，当初刚嫁到郦家的时候，她也从来没有想到，今日会有这种母慈女孝的场景，不但维姐儿，连红姐儿与纯姐儿都全身心地信赖她、敬爱她。

有了这一番心理活动，等到了慈宁宫，太后向她问起几个庶女的婚姻以及现状时，娉姐儿的回答也就格外流畅。

虽然在几个女儿许婚的时候，太后已经通过余氏在中间传话，粗粗知道了娉姐儿的想法与打算，但当面问过之后，太后还是深表满意，冲娉姐儿点了点头：“昨日外命妇觐见，好几位颇有声望的国公夫人、大臣家眷都对你赞不绝口，尤其是高夫人，她丈夫是言官，最是古板不过，却也开口称你是主母的典范……你这样贤良，做了许多叫殷家脸上有光的事，哀家甚是欣慰。”

她冲身后点了点头，便有一个模样清丽的宫人捧着一个衬着丝绒的攒盒上前来，冲众人露出甜笑，轻声细语地解释：“这是宫中司饰司与司宝司新制的首饰，除了老夫人、国公夫人、二太太的份另外装盛，余下的，两位少夫人并三位姑太太一人一份。”她走到娉姐儿跟前，脸冲着她的方向，笑道：“请郦夫人先挑。”

有长辈在前，在平辈里娉姐儿也既不居长，又不是老幺，怎么会让她先挑？

但慈宁宫的宫人都是训练有素的，没有太后的授意，这宫人也不会擅自决定众人挑选的顺序。

多半是太后对自己额外的恩遇了……娉姐儿想明白了这一节，也就不再忸怩，落落大方地一笑，就开始挑拣。

说是叫她先挑，其实也没得挑的。受赏赐的众人里，只有她一个是寡妇的身份，年节的首饰多是大红大紫，若是找到一个素色的，那就是属于她的了。

可是娉姐儿找了一圈，除了花老太太、余氏、姚氏那三个已经装好了的匣子，都已经翻拣过了，全是艳丽的颜色，娉姐儿就缩了手，惊疑不定地抬头望了一眼。

这一望她才发现，不知什么时候，余氏等人都被宫人请到偏殿喝茶去了，此时偌大一个殿中，除了侍候的宫人们，只有太后一脸慈爱地望着自己。

娉姐儿便道：“这些首饰着实精致，足见司饰司与司宝司眼光独到，手艺细巧。错非姑母垂爱，侄女也不能大开眼界。只是……似乎没有适合侄女的花色，倒是要辜负姑母的一番好意了。”