娉姐儿闻言，意味不明地笑了：“这倒是出乎意料，我还以为马姑姑会求一个在晴帆舫或是鸾栖院管事的位子呢。毕竟她手头筹码很多，只求这一点子东西，有些浪费了。”

贺氏一愣，思考了片刻，才回过神来：马姑姑跟了陈姨娘许多年，肯定替她做过许多上不得台面的事，掌握的秘密肯定不止纯姐儿有心笼络顾七郎这么一桩。她现在既然已经摆明车马站在了陈姨娘的对立面，大可以将这些陈年往事一件一件地抖落出来，换取更大的利益。

贺氏觉得自己实在是太天真了，马姑姑过来献策，指点她拿纯姐儿的秘密换取更好的待遇，她盘算了一遍觉得可行，就被欢喜冲昏了头脑，完全没有考虑到马姑姑身上还有可以榨取的价值。

现在经由夫人提点，贺氏不由地有些懊悔，若是早点想到，不如再和马姑姑拉扯一番，从她嘴里抠出点更要紧的秘辛，献给夫人换甜头也好，自己握在手中要挟陈姨娘也好，都是易如反掌的事。

娉姐儿见到贺氏懊丧的神情，知道她在后悔什么，不由笑了笑。

贺氏的反应是人之常情，这样的话马姑姑的表现就有些违反人之常情了。事出反常必有妖，娉姐儿试着分析了一下，认为这“妖”，是出在自己和马姑姑信息不对等的前提下。

自己判断陈姨娘的威胁性不大，觉得马姑姑做得太夸张了，但马姑姑不这样认为，要么是她过于胆战心惊，要么则是——陈姨娘的威胁性比自己料想得更大。

马姑姑既然有勇气背叛陈姨娘，通过贺氏向自己抛出橄榄枝，说明她很有行动力，不像是特别胆小的人。排除了前者，再以后者为前提进行分析，一切就都说得通了。

正因为陈姨娘的威胁很大，马姑姑才不敢也不能用她的更多秘密为自己换取利益。若将那些陈年往事都倒腾出来，一方面马姑姑是个从犯，自己的手也不干净，需要提防夫人处置完陈姨娘，掉过头来处置她的可能；另一方面，真到了这样鱼死网破的境地，陈姨娘肯定有办法扼住马姑姑的咽喉，叫她说不出来，或者即使说出来了，也没命享受出卖秘密换来的福利。

如此想来，马姑姑选择纯姐儿的秘密出来做交换，也是精挑细选的。一方面，这个秘密关乎纯姐儿的前程，非常重要，夫人也好陈姨娘也好，都会慎重处理此事，能够凸显马姑姑的重要性；另一方面，这个秘密暴露出来，对纯姐儿的损伤其实不会特别大，这无关夫人对群玉斋的喜恶，夫人重视家族声誉，投鼠忌器，顶多让纯姐儿受个教训，不会让她吃大亏，马姑姑和陈姨娘之间，还有回旋的余地，不会玉石俱焚。此外，这个秘密以贺氏为桥梁，贺氏与纯姐儿算是忘年交，有参与感，叙述才有可信度，相当于将取信于夫人的压力分摊到了贺氏身上，可谓是一石数鸟。

娉姐儿慢慢地说：“马姑姑所求既然不大，我也不是不能给。”

贺氏眼睛一亮，她懊丧过后，似乎也没有太多的后悔，也并不好奇为何夫人没有榨取马姑姑的剩余价值，而是这样随意地同意了她的请求。贺氏所关心的只有自己，她忙不迭地接道：“那么妾身所求……”

娉姐儿笑了笑，伸出手比出两根手指：“你给出的消息，确实是有用的，我自当对你有所褒奖。两种选择，第一，如你所愿抬你为姨娘，替你开脸摆酒；第二，称谓不变，但一应吃穿用度比着姨娘的例子来，甚至可以破例许你在晴帆舫设小厨房，你自家挑吧。”

贺氏听到第二种，脸色微变，本能地觉得夫人有所反复。

但她很快回转过来：选第一种，风光无限的同时，等同于公开了她对群玉斋的敌意，对外宣称“贺姨娘于子嗣有功而成为姨娘”，旁人肯定要打听到底是怎么个有功法。得知真相之后，她和群玉斋之间就是深仇大恨了。选第二种，则是落得个里子实惠，不必打草惊蛇。

夫人不但没有反复无常，还是真心实意地替她考量了啊。