维姐儿最怕虫子，闻言起了密密麻麻的鸡皮疙瘩，走到木棉圃前就止步了，说什么也不肯靠近。纯姐儿虽然也怕虫子，却不大相信菩姐儿的说辞。

大户人家园子里都遍植香花，香花泰半招虫，若真由着虫子满地爬，吓着园子里的娇客，园丁和花匠都不必吃饭了。

另外纯姐儿也知道菩姐儿是汪家的娘子，若说亲顺利就是未来的大姑子，肯定要打好关系，因此忍着微妙的恶心和恐惧，依旧陪着她去看花。

到了木棉圃，菩姐儿嘻嘻一笑，推了推纯姐儿：“好妹子，你替我挑一朵大的，掐下来簪在鬓上罢，也给你妹妹挑一朵，拿过去，骗她底下有虫儿，看她怕不怕。”

这样促狭的主意，大家闺秀们纵然是想出来了，也不敢往外说，顶多吓一吓自己家里不得宠爱的姊妹，或是与丫鬟作耍。这菩姐儿却公然出了主意作弄客人家的小娘子，也不知道是不拘小节还是缺根筋。纯姐儿“噗嗤”一笑，面上嗔怪她作弄自家的妹妹，心里却也巴不得看个乐子。既想叫维姐儿吓得四下逃窜，又能顺势甩锅到菩姐儿头上，岂不妙哉。

她依言伸手过去，指头在花间转来转去拨弄着，挑拣着最大的一朵，余光却瞥见花木扶疏处一角金光闪闪的缎子。

是拿金线勾边挑绣的花样，缎子虽然华丽，绣的花纹却不轻浮，一看就是郎君见客穿的直裰。

纯姐儿几乎要屏住呼吸，不必多想，就知道是汪家的郎君躲在花圃里，偷偷亲近小娘子的芳泽。

她知道这样不规矩，可她本也不是什么循规蹈矩的小娘子。跟着姚先生学得越多，越觉得这些都是华而不实的老生常谈。为着那些再迂腐不过的夫子们喜欢有气儿的死人，非要把好好的小娘子教导成那副模样。可哪个郎君年少多情的时候，不喜欢活色生香的美人儿，非要去青睐槁木死灰呢？

汪家的郎君这样大胆，却恰恰合了她的心意。她知道对方一心求娶一个美人儿，若能打个照面，她不信自家的容貌入不了他的眼。

原本今日进来才知道宴无好宴，汪家的郎君竟是香饽饽，有这么多家的小娘子有意攀附。纯姐儿知道自己论旁的并不出挑，正愁无法出头。如果是汪家郎君瞧中了自己，定会去和汪夫人说项，如此就比旁人多些胜算了。

纯姐儿的心砰砰直跳，她原本已经挑中了一朵，正要掐的，却故意摇了头：“这一朵有一瓣蔫了，我换一朵去。”纤纤玉指轻轻拨动，估摸着那郎君的身高，挑了堪堪遮住他面庞的那一朵，不顾菩姐儿在她身后“哎哎”地叫着，一把将那朵木棉花掐了下来，然后调整嗓音，发出最堪怜爱的一声惊呼。

菩姐儿连忙走过去，一面伸手接过木棉花，一面亲热地嗔怪：“我不过开个玩笑罢了，你竟是个实心眼的，真的上手去掐花儿呀？很该叫丫鬟们拿一把剪刀的，你也不怕花汁染了指甲。”

语毕才朝花圃中看去，紧跟着惊呼一声：“哎呀！”

纯姐儿羞得面红耳赤，她虽然有胆量撞破拿郎君的行踪，却没胆量真的盯着他瞧个不住。隔着花木只朦胧看见一个圆圆的脑袋，她就移开眼神，侧着头颈不去细看。这样的角度，在那郎君眼里就只能看见半张美人面，而纯姐儿的侧颜最是动人，比正面还更秀丽几分的。

菩姐儿却噗地笑出声来：“吓着了罢？我看花匠老方是糊涂了，竟把稻草人放在花圃里，他还怕鸟儿把花朵儿吃了不成？”又告诉纯姐儿，“家里有一片田，叫甚‘南阳圃’，取‘躬耕于南阳’的意思，是我爹非要弄的，种了些蔬菜，这稻草人就是老方做来防雀儿偷吃的，没曾想被人摆到了这里。”

纯姐儿愣住，转过头一看，可不是个稻草人，穿着亮闪闪的缎子衣裳，脑袋圆圆的，竟是一个小号的蹴鞠球，难怪余光看过去叫人直犯嘀咕，这郎君的脑袋也太圆了些。

菩姐儿虽然在告罪，可怎么看都是一副憋笑的神情，歉意不多。纯姐儿意识到自己是被作弄了，哪有稻草人穿那样好的缎子的，分明是故意摆在这里叫人误会了去。

纯姐儿的脸更红了，这一回却不是羞的，而是气的，她胸口起伏个不住，待要出言斥责，又没什么立场，潜意识里也依然不愿得罪汪家的姐儿。

想了又想，忍了又忍，她终于平了气，强笑道：“真是的，我还当有个人呢，吓得心都快不会跳了。”