菩姐儿奇道：“咦，怎么就成了我想摆筵席啦？不是您说要替九郎……”

她的声音渐渐小了下去，想必是终于回转过来了。

娉姐儿听得很是无语，传言也不是完全空穴来风，这菩姐儿也确实有些道三不着两。虽是天真无邪，也的确容易叫旁人下不来台。

倒是汪夫人有些奇怪，若说她长袖善舞，明理端方呢，她教出来菩姐儿这么个女儿，还摆出这么一场大杂烩的相看宴，行事真有几分颠倒；可若说她和菩姐儿一样不通人情世故呢，她待人接物的时候分明很是得体，方才替菩姐儿善后，信口找的托词也是合情合理，分明不是不通的人。

再细细一想，娉姐儿倒是高看了汪夫人一眼。此人只怕是个厉害的人物，她顶小的一个儿子行第顺到“九郎”，前头已经成家立业的儿子肯定不少，她相看了那么多回儿媳妇，从来没有传出过荒唐名声。可见她从前相看媳妇的时候没有办过这样的囫囵宴，也是正正经经请了对方，再请几家相厚的人家作陪，体体面面地相看的。

这一次之所以荒唐，多半是因为这个九郎不是在她肚皮里托生的，她并不上心，一味拍着哄着，顺着他的心意。他要挑拣漂亮的媳妇，她就大张旗鼓替他挑拣，如此不仅得了个疼爱庶子的好名声，又能将庶出子纵容成一个纨绔，还能得一个除了美貌一无是处的儿媳妇，一进门就被拿捏住，也没有能力与前头几个嫡媳相争了。

难怪不介意门第和名声，只求美貌呢。连后面缀着的所谓“才华”，多半也只是个陪衬，不想让人觉得汪家挑媳妇只图空好看的花木瓜，才加上了“有才”的条件。

这样一想，汪家就并非良配了。

可说亲的是娉姐儿最不喜欢的纯姐儿，她未来的丈夫有没有出息，婆婆是否腹内藏奸，娉姐儿才不在乎。若把纯姐儿说给汪家，于纯姐儿本人也算是求仁得仁了，毕竟汪夫人大面上也算过得去，就算是面甜心苦，也好过面苦心也苦吧？忠勤伯府的门第，配纯姐儿也不算是辱没了。

等娉姐儿想通，菩姐儿已经跑没影了，估计是又到花园子里玩去了。

纯姐儿与维姐儿也都不再在水阁里停留，娉姐儿往园子里张望了两回，都没看见两个女儿的身影。想着两个小人儿刚进门的时候还记得装出一副淑女的模样，如今玩得放开了，还不是露出顽童的天性来，不由莞尔一笑。

将要行宴时小娘子们才陆陆续续地回来，纯姐儿脸上红扑扑的好似上了一层胭脂，坐定了喝了一盏茶气息还有些紊乱，维姐儿更是，掐了一朵花插戴在头上，那一片的发丝都被挑乱了。

娉姐儿笑着嗔怪了两句，维姐儿吐了吐舌：“都怪二姐姐，掐了花儿非要戴我头上，我躲了几回，头发都扯乱了。”

若是平时，纯姐儿肯定要与她斗嘴，说甚“是你自家看中了花儿叫我替你插戴，还反过来怪我”之类的话，可如今她脸儿红红的，正拿了帕子浸了茶水取那一点凉意，被维姐儿嗔了一句，竟没有回嘴。

都是过来人，岂有什么不懂得的。娉姐儿回想起菩姐儿口无遮拦说的话，心中一动，暗想：纯姐儿莫不是在花园子里和那汪九郎打过照面了？

回程的时候娉姐儿就让维姐儿独坐一辆马车，自己同纯姐儿坐在一处，细细盘问她。纯姐儿却一味摇头，被问得急了，才道：“并不曾见过，只是赏吉贝花的时候，被汪家的小娘子作弄了。”

吉贝花就是木棉，绕过那片太湖石，就有一片木棉花圃，木棉花期长，只要养护得宜，一路从春开到夏。因着花朵饱满色泽红艳，最得小娘子们喜欢。

菩姐儿从水阁出来，就一路奔着郦家的小娘子去了，因着心无城府，说话爽利，倒是与纯姐儿、维姐儿都算投契。菩姐儿最喜欢木棉，非要拉着新认识的两位闺友去赏花，一面走还一面比划着告诉她们：“不但花朵儿好看，底下还有虫呢，我曾捉到过恁般长，恁般粗的一条毛毛虫，拿木棍子挑了给我娘看。”