葡萄和石榴对齐氏忠心耿耿，光是齐氏从姨娘降为通房，两个大丫鬟不曾拜高踩低，依然愿意跟着她，就值得高看一眼，齐氏自然也不会辜负她们的深情厚谊。

经由苏氏提点，醒过神来，连忙点头：“姐姐说得极是，必要替她们谋个好前程。”

这事也并不困难，整个和光园里的大丫鬟，除了夫人院子里的洛水、澜水，也就是她的大丫鬟最不愁嫁了，她如今管着家，底下的丫鬟帮着办事，眼界也开阔了，做事也有条理了，说亲的时候那些有儿子的人家都要高看一眼。葡萄石榴和齐氏的关系又好，等她们嫁了人，齐氏只要肯替她们说句话，一个管事娘子是跑不了的。

齐氏歇了两日，重新管起事来，就带着一对坐垫去探夫人的口风，往娉姐儿下首一坐，期期艾艾开了口。

娉姐儿近来对齐氏十分满意，齐氏自从小产之后就老实了，却不知道是真老实还是假老实。如今管了这么一阵子的事，还是不争不抢不掐尖要强，连开个小灶都战战兢兢的，可见是真老实了。

除了老实听话，她身上还有两样好的，一个是有识人之明，只同云澜、苏氏两个亲近，不去和那些九转肚肠的玲珑人或是不识眼色的蠢人结交，身上也渐渐有了芝兰之香。另一个则是人情世故上的，她有求于人，上门不会空手，不像洪姨娘，想迁院子也好，求女儿的婚事也罢，回回都是空着手腆着脸上门来求的。

听见齐氏是为两个丫鬟谋个前程，眼皮儿都不抬，一口应了：“你替她们寻到了相配的就好，也不必说给我知道，直接去随侍处登册。”说着就命人开了匣子，择了两枚足两的簪子：“兹当是我给她们的添妆了。”

齐氏双手接过，发觉沉甸甸的，心中欢喜。她的赏赐比着夫人的例是要减一等的，夫人赏得厚，她那里才好贴补。越发觉得夫人给足了颜面，口中谢个不住，此时倒觉得带来的坐垫太简薄了。

谁知娉姐儿当着她的面命人铺设在绣墩上，还告诉她：“这个花样我很喜欢，你得闲了再做两个一模一样的，我这儿还有两个绣墩呢。”

齐氏未曾想夫人还能看得起她的手艺，越发受宠若惊，连声应了，回去就裁起布来。到夜里，库房里送了两个杭绸的尺头。杭绸料细价贵，做贴身小衣都不嫌粗糙，当然不是叫齐氏给她做坐垫的，算是给她的赏赐。

娉姐儿不会白饶了底下人的东西，见齐氏知情识趣，自然要抬举她。想着齐氏从来不曾到她这儿求恩典的，头一回开口，是为着两个丫鬟，越发觉得她有情有义。

葡萄石榴的好事提醒了她，洛水澜水也到了年纪。洛水自不必说，跟了她许多年，一个不忠的汾水更加衬托出她的忠诚。至于澜水，虽然服侍她的日子浅，但手上活计灵巧不说，性子又沉稳，也深得她的喜欢。洛水是家生子儿，由着爹娘相看了，配了个得力的小厮，澜水则是外头买来的，娉姐儿见她的干娘并不贴心，干脆自家做主，把她嫁给了账房上纪妈妈的儿子。

走了两个大丫鬟，难免惆怅，好在升了一等的碧水、春水也都是贴心的，耸翠、流丹提了二等，耸翠倒是能干，流丹则有些浮躁，还欠磨砺。三等丫鬟的缺儿，娉姐儿原本属意那个在廊下给她答了一回话的丫鬟，仿佛记得是叫香橼儿，谁知她竟没福，生了女儿痨，从鸾栖院里挪了出去。于是从院子里其他杂使的小丫鬟里挑了一个，又命鬓云从随侍处挑了几个送来，从里头提拔了一个，如今这两个一个叫鹤汀，一个叫凫渚，交给碧水、春水带着，学规矩学办差。

洛水、澜水有了归宿，倒是触动娉姐儿的情肠，叫她想起四年前那段公案来。泉水前程似锦，如今管着缓哥儿房里的事，自家也有儿女傍身，丈夫又是娉姐儿的陪嫁，人人称羡再无可虑。

露水却过得艰辛，虽说是如愿以偿地嫁给良人，可是自上而下，除了当事的小夫妻两个，再无一人是趁愿的。娉姐儿不大中意宋管事的儿子，宋管事又何尝愿意叫儿子娶了夫人的丫鬟。本来听了大儿子的劝，想着两边押宝，还有几分意动，谁知这个二儿媳娶进门，一切却没照着他想的来。

首先是进门就分了家，亲生的骨肉就这么生分了，虽然省了许多摩擦为难，却也实实在在生了隔阂。其次是这个儿媳只是花木瓜空好看，进门四年，一男半女也无。宋管事还不好说什么，妻子宋妈妈却再没有少了念叨。最末还有一样，也是最要紧的一样，就是娶了这么个媳妇进门，夫人却半点不曾看在她的面子上松了对宋家的辖制，宋管事的差事和权柄被仁管事步步蚕食，如今几乎只剩下一个空架子。

几件事情叠加，再好的养气功夫也很难有个好脸色了，更何况宋管事心胸狭隘，宋妈妈更是个喜怒皆形于色的。