陈姨娘痛了一日两夜，终于分娩，心愿却只落成了一半：虽是求仁得仁，真的生下一位哥儿，可这小孩子落地就遍身青紫，接生娘子在小屁股上狠狠拍了好几个巴掌，愣是一点哭声不闻。起初还疑心是叫羊水呛住了，可她拿出了看家本领，拼命救治，依然没能救活。

连等在产房外头的两位大夫也束手无策。

娉姐儿知道陈姨娘这一胎怀得艰难，到生产的时候生怕出了纰漏，不但请了接生娘子，还请了两位大夫坐镇，若出了问题也好及时救治，谁料饶是如此，也没能把这个孩子留住。

妾室生养，大妇且得坐镇，她候在群玉斋里候了许多时候，纯姐儿生怕嫡母在这时节偷偷做手脚，对姨娘不利，还寻了借口陪在身边，不错眼地盯着她的一举一动。

听闻里头报是个死胎，再难救活，娉姐儿阖了眼儿，徐徐吐出一口浊气来，一个字都没说。

纯姐儿却哀哭一声，拿手掩了面，一副细伶伶的肩膀抖个不住，再回头看向娉姐儿时，一双眼睛血血红，一口牙都要咬碎了，却从牙缝里挤出声音来：“母亲，我瞧瞧我姨娘去。”

娉姐儿情知纯姐儿疑心自己动了手脚，可她本来无辜，也不怕她往腌臜了想，怕的是纯姐儿不懂规矩，叫嚷出什么不中听的，叫产婆与大夫听了乐子，损毁的还是郦府的声誉。

谁料纯姐儿心里虽糊涂，却生生忍住了。娉姐儿稍稍松一口气，对姚天锦着实感激。也不知道她用了什么法子，将纯姐儿教出了师。

娉姐儿与纯姐儿相处得越久，心中对她越失望，知道许多天生天养的习气，后天再怎么耗费心血，都是扭转不过来的。既然拗不过来，就只能退而求其次，教些面子功夫，至少把面子上给抹平了。

此时娉姐儿也不去说些甚产房血腥，不是未出阁的小姑娘该去的地方之类的话，心里也怜惜她母女情深，就把头一点，看着纯姐儿出去了，又站起身吩咐起事情来。

这个孩子没有留住，原本雇好的奶娘也无用武之地，倒也不是不能留着匀给云澜的孩子，可一来经此一事多少有些不吉利，二来替云澜的孩子预备的奶娘早已经寻访好了，也没有白白叫前头这位奶娘涨着乳，空等好几个月的道理。厚厚给了一笔赏钱，将签的契销了，打发她回去。

陈姨娘亲手给未出世的孩子做的针线，以及园子里或是相厚，或是客气的姐妹随的礼，如今也都用不上了，一并理了出来。原还想着问一问陈姨娘打算怎么处置的，怕她触景生情，干脆一挥手吩咐下去，发送这孩子的时候一并焚化了，托生的时候没福消受的，叫他在阴司里用上。另外开了库重新拿了几匹缎子赏给陈姨娘，既是安抚，也是填补了她的亏空。

这些缎子还是娉姐儿手头的布庄上送来的，她和娘家搭伙做生意，越做越红火，初时只贩棉布的，后来越做越大，生丝绸缎连着绣品，种类丰富起来，花色也多，贩到京中，旁人知道这是太后娘娘母家牵头做的生意，也都肯赏脸光顾。娉姐儿的手头松了，她又素来不是个小气的，想着虽然与陈姨娘不和睦，她此番确实遭了罪了，也是可怜，一气儿补了她许多。

才出生就夭折的孩子惯例不入祖坟，娉姐儿心里有些不落忍，又张罗着往寺庙里布施，请了大师在庙里做一场法事，好生发送了。

操持完这许多琐事，郦轻裘回来了。

陈姨娘刚发动的时候是在夜里，当时娉姐儿也曾知会了他一声，他也兴兴头头赶到群玉斋来看了，谁知挣扎了许久生不下来。郦轻裘也不是头一次添丁，也知道女人生孩子没有那么快的，伸长脖子等了一会，隔着窗儿朝陈姨娘喊了几句甜话，就自家回去睡觉了。娉姐儿记得那会子宜杭是陪着他一块过来的，冷峻的眉目间是寒霜淬过的冷意。

若非在开脸的前一夜，宜杭跪在她跟前求去，娉姐儿还当她是看不惯郦轻裘分了心思在陈姨娘身上，才会如此冷脸。可经过那一遭，娉姐儿知道并不是那么回事。

当然，此乃后话了。