那一阵子齐氏虽然病着，没有亲身往鸾栖院里请安，却记得仲氏回来之后眉飞色舞地说过，陈姨娘当着众人的面读女戒，好几个人借着帕子掩住口，偷偷地笑话她呢。

想到陈姨娘，齐氏的指甲一下子抠住手心，等到觉得疼了，才回过神来，又慢吞吞地走回到飘香洲里，想着等午间或是傍晚，云澜得了闲儿，再去看她。

绕过同尘湖的时候，可巧看见三姑娘维姐儿紧紧挽着韦姨娘，自因风榭的方向过来，正在湖边散步，母女两个喁喁细语着，韦姨娘满脸都是慈和的微笑，见女儿额上沁出细汗，抬手用帕子替她擦拭。

看着如此天伦场景，齐氏的眼圈不由地发红，想着自家那个薄命的孩子，若太太平平生下来，自己也有母子并肩散步的那一日。

最初失了孩子的时候，是痛，是恨，随着冗长天日无尽也似的过去，又添了深深的悔。齐氏也曾一遍一遍地想着，当时自己若没有那么高调，没有仗着肚皮就抖起来，是否也不会惹了旁人的眼。

如今看到韦姨娘母女，惆怅羡慕之余，又有嚼不尽的苦涩。她立在日头底下，怔怔地看了许久，直到听见维姐儿向韦姨娘告别：“日头大了，我与姨娘各自回去罢，下一回学里放假，我还陪姨娘出来散步。”

齐氏这才回过神来，举手遮了日头，匆匆往飘香洲走去。

回到屋子，她的丫鬟葡萄迎上前来，笑道：“姑娘回来了？奴婢正想着外头日头大，恐您晒伤了，要带着伞出来寻您呢。”

通房身份尴尬，自家就是奴婢，去向夫人请安，哪里好呼奴使婢。故而飘香洲中众人惯来请安的时候都是不带服侍的人的。

齐氏不由想起自己还是姨娘的时候，便只是到园子里散一回步，身后都要跟着七八个丫鬟，当时的威风，如今回想起来却恍如隔世了。

她搭了葡萄的手，问了时辰，又吩咐她：“把我昨儿绣好的那个荷包拿出来。”

绣了祥云纹样的荷包很快被找了出来，齐氏的绣活并不出色，哪怕是聚精会神仔仔细细做出来的，也至多算得上针脚细密，齐氏拿着翻来覆去地看了，觉得拿不出手，有些羞愧，面上一红，又多吩咐一句：“拿从前夫人给的小玉瓶出来，里头填上仁丹，一并放进荷包里。”

夏日天气暑热，仁丹是生津解渴的，装在荷包里一并送人也相宜。云澜拿着东西，就又抬脚往外头走，葡萄急赶两步追着问她：“姑娘，此时将要饭点了，姑娘用了饭再去也不迟。”齐氏却已经走出门了：“我去去就回的，不妨碍。”

云澜如今是大红人也是大忙人，好不容易等到东花厅歇晌午，此时不过去，迟得一刻就赶上云澜吃饭、睡午觉了，再晚一些她又要去东花厅发落家务，一路等下去还了得？

葡萄见她执意要去，只得一面朝身后摆手，示意别的丫鬟不急着去厨房传饭，一面把手里的伞送进齐氏手里：“姑娘好歹撑着伞去，日头可毒呢。”

齐氏撑着葡萄给的伞，一面朝添香院走，一面忍不住想到了从前的事。她刚进郦府的时候，因着大着肚皮，夫人指派了许多人来服侍。一开始她还得意洋洋，惊叹于郦家的富贵和排场，可后来奉承的人多了，也不知道从谁那里听了一耳朵，怀疑夫人藏奸，送来的丫鬟只怕是夫人那里的耳报神，甚至可能会顺了夫人的意思害了她的。

那一阵子她疑神疑鬼的，就没给两个大丫鬟好脸色，一时是水烫了，一时是点心送得迟了，很是发落过一回，想着疾言厉色了，或许就能唬得她们露出马脚。

那些个小性子，石榴葡萄两个大丫鬟，俱都忍了。不但忍了，后来她小产落难，卷入是非之中，听闻夫人和陈姨娘在瑶台馆查案的时候，两个丫鬟还为了她出头，替她讨过公道的。

后来齐氏自请降级，从姨娘退为通房，连带着两个丫鬟跟着一起降等，她们也没有因此另谋前程或是怠慢她。

齐氏鼻子一酸，心中愈发怨恨从前的自己，好似叫尘土迷了眼，是非不分，叫善待自己的人心寒。