陈姨娘闻言，眼神就落寞起来，低声道：“二姑娘今日叫先生留了堂，此时还不曾回来，我已经打发人将饭食送去却辇阁了。”

郦轻裘素来知道自己这个二女儿学问好，陈姨娘平时虽然不明着显摆，服侍纯姐儿的一对丫鬟却很是知机，每回郦轻裘来了，问起女儿，她们都要提到今日纯姐儿又学了什么，哪一回又得了先生夸赞。家里的三位女先生，郦轻裘虽不相熟，也知道她们都很和气，自来莫说纯姐儿，就连红姐儿和维姐儿都不曾被先生留堂过。

闻言就奇道：“这是怎么说？纯姐儿一向聪明伶俐，怎么就惹了先生的眼了？”

陈姨娘听他话音，很显然是站在女儿这一边的，心中就略松了一口气，脸上的表情却愈发寥落，轻轻地叹了一口气，低声道：“说到底还是妾身的不是，平白连累了二姑娘。前些日子大姑娘的亲事，洪姐姐往添香院来寻老爷，夫人恼了妾身不曾和劝，平白让洪姐姐惹您生气，连带着二姑娘也要跟着先生重新将规矩人情学一学。”

郦轻裘连忙关心道：“这么说来，她竟连你一起罚了不成？”

陈姨娘扯了扯嘴角，强笑道：“夫人教导妾身，是妾身的福分，哪里能称一个‘罚’字呢？”

这就是陈姨娘的高明之处了，若换作洪姨娘，见到郦轻裘，上来就诉委屈，告诉他自家被夫人罚了，女儿也吃了先生的斥责，唠唠叨叨大倒苦水，男人听了先就觉得不喜。即使是换成贺氏，撒娇作痴的手法高明许多，却也逃不脱“抱怨”二字。

可陈姨娘先对着郦轻裘笑脸相迎，只字不提自己受的委屈，直到他提了女儿一句，才顺水推舟说出来，话里话外还回护夫人，一副“不想让老爷夹在自己和夫人中间为难”的体贴模样，由不得郦轻裘不入彀。

郦轻裘见她答得不爽快，越发着急，一把拉住她手臂问道：“她怎么你了？可曾打你骂你？”

说着就要扯起陈姨娘的袖子检查她手臂上有没有伤，陈姨娘连忙拢住了宽慰他：“老爷这话从何处说起？夫人慈悲，哪里会喊打喊杀呢？她只叮嘱妾身好生给洪姐姐赔个不是，再把手头的庶务停一停，将女课重新学过……”

说到这里，她又低落起来，可她自家心里也很清楚，凭郦轻裘的榆木脑袋，肯定不觉得这样的惩罚是什么了不得的处置。

果然，郦轻裘听说了娉姐儿的处置，马上笑着松了一口气：“我见你皱眉，还当是怎么了呢。还好还好，不就是重新读一回书么，又不伤筋动骨。我原还担心她继续叫你禁足，还好今日我提起来要往群玉斋去，云澜也不曾听了她吩咐拦着我，可见你的禁足就解了。至于庶务不庶务的，就更无所谓了，我看过年的时候诸多忙碌，你累得脸都尖了，刚好歇一歇。”

陈姨娘的眉头锁得更紧了些，心道：虽说男人家心粗，可也万不该粗到这步境地。你虽然不曾打理家务，却也是为官作宰的，当可知道哪怕是待在一个没有实权的闲职，也好过叫人捋了差事赋闲在家。世人皆拜高踩低，见你大小是个官儿，就生敬畏之心，见你也是个平头百姓，天生就带了两分蔑意。放到后院小处，也是一样。从前不管夫人暗地里如何警惕戒备自己，别的妾室见自己有份协理家务事，总会觉得夫人对自己青眼有加，说话做事也格外客气些。

如今却又不同，陈姨娘今日没往花厅去理事，消息不胫而走，她才从洪姨娘那里赔了不是回来，路上见到仲氏，她就敢装瞧不见了。若换作从前，还不是满面春风地上赶着问好？再有那些个仆妇，哪个不是“一颗富贵心，两只体面眼”？

郦轻裘果然不知人情冷暖，他见陈姨娘依然愁眉不展，以为她是在洪姨娘那里受了气，忙关怀道：“要我说起来，夫人这罚得也不重，你也别往心里去了。倒是洪姨娘那里，她心眼儿最小，当着你的面挨了打，觉得自己失了面子，不定怎么埋怨呢。可是她给你脸子瞧了？我回头说说她去。”

陈姨娘见他对夫人轻轻揭过，心中微哂，暗道：夫人的处罚，非但捏住了我要脸面的命脉，还很好地拿捏了分寸，叫老爷觉得她罚得不重，可见是个心机深沉的。

每个人的思虑不同，对于陈姨娘这样心思细腻的女人家，觉得脸面大于天，折辱了脸面比什么都严重，其次就是管家那点子实惠了。可在郦轻裘看来，不打不骂，甚至关禁闭也结束了，也没有接着罚抄，实在是再和气没有了。

想到这一节，陈姨娘又产生了些许疑惑：郦轻裘方才关心她的时候，开口就担心她挨打，还拎起她袖子来检查，夫人看着娇滴滴的，哪里像是会动手打人的料子呢？自来听她管家，也不曾听她动手打人，郦轻裘缘何作此想？

陈姨娘的心不由地突突直跳，暗自猜测道：难不成，夫人动手打过老爷？

想到这里，她不由自主地觑着郦轻裘的脸色。