实则在与解家定下亲事前后，已经生过一“变”了。

还是洪姨娘闹得。

洪姨娘一片慈母心肠，见取消婚约之后，红姐儿成日食不知味，魂不守舍，心疼得了不得。又是骂吴家没福，又是怨女儿命苦。连那两只早已翻篇的大雁，都被她拿来说事：“怪道说凡事都有预兆，当初那只雄雁，好端端的突然横死，果然不是什么吉兆。这不，应在前姑爷身上了。”

红姐儿瞪着眼看着她，吴家大郎还没死呢。

可话却沉甸甸地堵在喉咙口，恹恹的什么都说不出来。

虽然没死，却也是发生了天塌了的大事。虽然嫡母一再宽慰她，只是没有缘分，并不是什么了不得的事。可姨娘却说了，发生这样的事，知情的呢，难免觉得她命硬妨夫；不知情的则要怪她心思莫测，议亲途中无故变卦，只怕是水性杨花之人，如此肯定会妨碍她的姻缘。

亲生的姨娘，说话虽然不中听，却绝不会害她。

红姐儿越想越觉得后怕，又在洪姨娘一声声的“我苦命的姑娘”声中，渐渐相信了自己的薄命。

本来和吴家议亲，仕宦人家与乡绅人家欲结秦晋之好，已经算是低嫁了。如今低嫁都不成，再往高门大户去寻，简直是天方夜谭。找个和吴家境况仿佛的，又谈何容易——吴家已经是嫡母千挑万选来的了。难不成将来真的要嫁给寒窗苦读的寒士，做一对贫贱夫妻，将来大年初三回门日，百事哀地忍受嫁作贵夫人的纯姐儿颐指气使么？

心里的愁与苦，都化作了无言的叹与泪。

少女的一点对前途的忧虑和对自身命运的忐忑，落在洪姨娘眼里，倒成了情深不寿了。

想着自己百般劝慰开解，女儿始终一言不发，也不知听进去了没有。至亲的母女，她心里若有什么过不去的坎，岂有不向亲姨娘倾诉的道理？究竟是什么让她一言不发，也只能是对那吴家大郎的情意了，既难以启齿，又难以排遣。

洪姨娘几乎要魔怔了，她灵机一动，又想出了一个自以为妙绝的馊主意。

她巴巴地找到鸾栖院里来，很没眼力见地不顾娉姐儿还在照看缓哥儿，就急不可耐地分享了自己的“好”主意：“夫人，妾身依稀记得，那香河吴家并不是只有一个儿子的？”

彼时娉姐儿还没有访定解家，换言之红姐儿又成了没有婚约、待字闺中的小姐，闻言隐约可以猜到洪姨娘的主意，便不情不愿地应承了一声：“唔。”

洪姨娘暗暗在心里啐了一声，瞧夫人这副死相，就知道她面上虽然假惺惺地宽慰红姐儿，心里肯定巴不得看笑话。说这样的人会尽心尽力替红姐儿寻女婿，她洪姨娘头一个不信。

但没有办法，看不上归看不上，女儿的亲事还是得仰赖夫人，洪姨娘也就只能忍了热脸贴住冷屁股的气，赔笑道：“难得咱们家和吴家缘分很深，以妾身来看吴夫人也未必舍得咱们家这段亲。吴家的大郎虽然福气薄些，与咱们大姑娘没有缘分，但吴家还有三郎不是？妾身记得也就比大姑娘小了一岁罢？再不济，听说吴家的二郎也未曾娶亲？”

娉姐儿冷冷地盯了她一眼：“洪姨娘的眼界不是一向很高的么，起初听说吴家的时候，还嫌他们的门楣低，如今怎么连庶出的二郎也愿意屈就了？”

娉姐儿本意是嘲讽洪姨娘的饥不择食，谁知这句话一下触到了戏肉，洪姨娘嗳唷一声，就情真意切地掏出帕子捂住脸大放悲声。

娉姐儿一脸嫌恶，转头吩咐人将被吵得眉头紧蹙的哥儿抱出去玩，等洪姨娘哭够了，又吩咐小丫鬟绞了条热巾帕上来。洪姨娘见戏台子已经搭好，就不再做作，一面抽噎着一面朝夫人吐露心声：“妾身也实在没有办法，谁叫我们的大姑娘，竟是个痴儿！”