郦轻裘听见娉姐儿已经在和他讨论齐氏进门以后的事情了，如同听到佛语纶音一般，如获至宝，满口道：“这有什么的，良妾贱妾不是一样过日子。我看家里的妾室们也没有因为出身的事情有什么不和睦的。”

娉姐儿几乎要冷笑出声，和光园里的女人们，可没少因为出身掐过架，从前娉姐儿没进门的时候，陈姨娘就凭借高于其他人一等的出身牢牢把握住了郦府的大权。后来娉姐儿过门了，也没少听见其他妾室提到陈姨娘的时候语气泛酸，谈及贺氏又是何等的不屑。再后来蒋姨娘进门以后，陈姨娘还曾和贺氏联手，在她的出身上做过文章。尊卑与阶级的差距，在小小的后宅之中都能有如此巨大的分际，可见世人眼中，人人都是分为三六九等的。

也只有郦轻裘这样被糊涂脂油蒙了心的人，才会觉得没什么区别。

但她自然不会在这种地方反驳郦轻裘，维持着原来的姿势，作出了让步：“若姑爷不介意我做的事，我当然也不介意多一个姐妹为姑爷开枝散叶的……”她又辩解道，“原先的话也并不是编出来骗你的，的确是妾身想着替腹中的孩儿寻个乳娘，才去寻找与我产期仿佛的孕妇。齐氏签下身契，也的确是一心为救她兄弟，心甘情愿之举，也并非我一力逼迫。”

郦轻裘见她松口，正是心花怒放之际，闻言满口答应：“我懂得，我懂得么！再不会为了这件事怪你的。”他哼笑了一声，脸上露出几分揶揄，“她那个弟弟我也是晓得的，说实话，越娘当初之所以心甘情愿地跟了我，她兄弟算是居功甚伟……”

察觉怀里一空，郦轻裘连忙低下头去，见娉姐儿已经离开了他的怀抱，才意识到自己说错了话，连忙打个哈哈：“不多提了，不多提了。”

娉姐儿按下满心的嫌恶，继续为自己争取着保障：“那往后齐氏进门了，若拿这件事说嘴，姑爷可不能偏帮着她。”没等郦轻裘作保证，她又补充道，“当然了，投桃报李，若姑爷能够保证齐氏不来闹事，我也可以为她在和光园内保密，不拿她签卖身契的事在其他妾室跟前说嘴，给她留几分体面。”

这是她设想了齐氏的处境提出来的条件，齐氏从良妾变为贱妾，即使一时反应不过来，天长日久的肯定会觉得委屈，所虑者无非是自己的待遇，和孩子的前途。而娉姐儿如果同意在身契之事上保持沉默，令家中上下以为齐氏与陈姨娘出身相似，相当于为她免除了前者的顾虑。

至于后者，实则同为妾生之子，身份上的分际远远不如嫡庶的差别，无论是谈婚论嫁，还是读书考举，旁人哪里还会细分你是良妾所出的庶子，还是贱妾所出的庶子。

但身为正妻，娉姐儿却不能不顾虑所谓的良贱之分——因为在正妻过身或者下堂之后，良妾，是有可能被扶正的。

也不是说贱妾绝无被扶正的可能，实际上不少不大讲究的人家，不乏贱妾扶正的先例。只是世家大族顾及脸面，不愿让一个曾经操持贱役的女子成为主母罢了。

这就是为什么她放下身段，虚与委蛇地与郦轻裘周旋。她需要得到保证，作定齐氏的贱妾身份，掐灭她不该有的心思，来保障自己和自己的孩子的安全。

如果齐氏意识到主母和嫡子的死对自己有利，很难说她会做些什么，毕竟现在娉姐儿对齐氏的性情和作风并不了解。

但现在就不一样了，娉姐儿没了，正妻之位也便宜不到齐氏头上，反而是为他人作嫁，就大大降低了齐氏与鸾栖院不两立的动机。

而娉姐儿抛出来的香饵，也就是为齐氏隐瞒卖身入奴籍之事，也是经过深思熟虑的。对和光园的妾室们来说，原本她们的注意力都集中在夫人肚里的小少爷或是小娘子身上，但齐氏进门之后，在她们的视角里，就是出现了一个威胁程度不亚于陈姨娘的劲敌，当可转移一下她们的注意力。

这一次，娉姐儿也不会像保护绛姐儿那样，护着齐氏肚里的孩子了。一来，已经有一个绛姐儿平安出生，已经证明了娉姐儿并不是狠心、容不下庶子庶女的主母；二来，蒋姨娘或许是没有更好的办法，在她无法为自己做主的年纪就误入风尘，傍上一个如郦轻裘一般的人，是她脱离苦海的唯一救赎。可齐氏分明有其他的选择，在脱离家庭自食其力、通过劳动为弟还债等等选择中，她偏偏选择了出卖自己的青春和身体这一条路。当了外室，救弟弟的钱有了，自己也不必辛苦，还能享受本来享受不到的富贵安逸，这样的人，不配得到娉姐儿的谅解和保护。

她当然也清楚在齐氏的悲剧中，始作俑者还是男人，赌钱欠债的是她兄弟，以金钱为诱饵，享受她的青春，让她当外室的人是郦轻裘，这两个人无疑比齐氏更加可恨。

但不幸，并不是堕落的借口。

姚天锦同样是不幸的，但她有脱离家庭自食其力的勇气和魄力。齐氏虽然没有姚天锦那样的学识可以当个教书的女先生，但她年轻、健康，大可以如同大街小巷里千千万万个平民妇女一般，纺纱浣衣、洗碗烧饭养活自己。但她为了自己的安逸，破坏了娉姐儿的家庭。