等倚翠依令去了，鬓云独自立在钟庆轩的中庭，深深地吸了一口带着寒意的新鲜空气，然后徐徐吐出一口浊气来。

一切果然在夫人的掌控之中，对偎红、小雀儿二人高高举起，轻轻放下，假装没听见蒋姨娘所说的话，着二人仍旧回去当差。小雀儿且先不提，且说偎红回去之后，蒋姨娘见她平安无事，夫人那边也没有传来任何动静，就会立刻意识到夫人没有被她的三言两语左右，筹划不成，失望甚至恐惧必然充斥着她的心田。而偎红被蒋姨娘一番利用，心中若无怨气，就不是食五谷杂粮的凡人，而是圣人了。

偎红原本算是蒋姨娘的一枚棋子，利用她和小雀儿之间的亲戚关系，挑动夫人对陈姨娘、对钟家的怀疑和愤怒，若一切如蒋姨娘所预料的那般推进，偎红根本没有任何反噬的机会，就要化为内宅争斗的牺牲品。但如今夫人没有入彀，就只能由蒋姨娘本人来承受自己播种的恶果了。

尽管鬓云将偎红从柴房里放出去的时候，特意叮嘱了她不要格外刺激蒋姨娘了，但仅仅是她的出现，还是给蒋姨娘带来了不小的震撼，心情激荡之下，果然催动胎气，立刻就要生产了。

偎红这一条线，已经按部就班地推进了下去，原本此人打从外宅时期就贴身伺候蒋姨娘，又追随蒋姨娘进了郦家的门，得以一跃成为一等大丫鬟。两人主仆情谊不浅，偎红应该也对蒋姨娘抱有感激之情，想要从偎红那里打听蒋姨娘的过去难度很大。但如今却又不同，有了今日这一出，主仆情分荡然无存，想撬开偎红的嘴也就不再是天方夜谭了。

蒋姨娘的过去本就不是白纸一张，只要稍加打听，拿捏住她的把柄，即使她有儿女傍身，也只有被辖治的份儿。

余下就只有小雀儿那一条线了。方才的短暂接触，鬓云已经感受到小雀儿的机敏，较之她那位一想清楚来龙去脉就掩盖不住愤怒之色的表姐，作为妹妹的小雀儿虽然年纪更小，但显然要沉着聪颖许多，想必她回去之后权衡利弊，绝对会给钟家通风报信，让他们提防蒋姨娘。如此就能顺利将蒋姨娘原本的计划化为夫人所用，让陈姨娘忌惮的对象，从夫人变为蒋姨娘。

蒋姨娘这一招，终究还是将夫人看得小了。想来从前蒋姨娘待在外宅里谋划着进郦家的门，对郦家诸人的情况也要尽力打听。她的信息源有限，不外乎向郦轻裘本人打听，抑或是向奉郦轻裘的吩咐照拂她的钟家人打听。想必是从这些人口中听说，夫人善妒，性子又严厉，以为她真是那种一激就跳的角色，才会用这样堪称拙劣的方法挑起两边的争斗。

但经此一事，也足以看出蒋姨娘的心狠手辣，仅仅是为了给自己铺路，就毫不犹豫地断送了陪自己过过清苦生活的丫鬟，丝毫不顾彼此之间的情谊，以及偎红一家子堪忧的前途。

还是自家夫人心善，汾水千真万确做了背主之事，夫人还要费尽心思替她周全，让她有个体面的归宿。

鬓云如此想着，愈发觉得自己跟对了人。她回想起当年一起当差、一起成长的伙伴——梅雨、谷雨。尽管她们跟着婷姐儿，嫁去了锦绣堆叠的甘家，过上了更平静也更优渥的生活，但鬓云半点儿也不羡慕。在她看来，一份惺惺相惜，患难与共，几乎超越姐妹之情的主仆情谊，远远比梅雨、谷雨与婷姐儿之间那种畏惧与威慑、服从与掌控的主仆关系要健康得多、珍贵得多。

是偎红的脚步声让鬓云从思绪中回转过来，望着这小姑娘脸上依旧鲜活的愤怒，鬓云笑了笑，提醒她：“把脸上怒容收一收，免得姑爷回来心疼蒋姨娘，借口你冲撞了她惊动胎气，又罚你。”

偎红从前在外宅里的时候，是见识过郦轻裘对蒋姨娘是如何的千依百顺的，为了蒋姨娘的三言两语而惩罚自己，确实像是老爷能做出来的事情，不由有些后怕，缩了缩脖子。鬓云见状，叹了口气，又提点她：“蒋姨娘一见你平安无事，就吓得惊了胎，可见她有多做贼心虚了。依我看呢，平安生产之后，她多半是容不下你的，你也要想好自己的去处。”

对于偎红的命运，夫人并没有额外的安排——她向来性子粗疏，即使努力鞭策自己静下心来细细筹划，也总是按下葫芦浮起瓢，总有一些地方需要旁人来查漏补缺。鬓云早就惯了，也不觉得是一种负担，反而觉得跟着夫人行事，有一种冒险般的刺激感觉。

她就顺手弥合了这一丝罅隙：“往常进了院子的丫鬟，若被主子退回随侍处，依照惯例是不能再进院子服侍的。你既然和你妹妹要好，我就安排你和你妹妹一处，在随侍处打杂跑腿，你意下如何？”