如果自己应下夫人的这番安排，相当于将自己和芒草独立开来，无论芒草是当一辈子的长随，还是逐渐升任管事，都不会影响自己的体面。而且绣房的活计也算清闲，一路熬到郑妈妈的年纪，指不定还能有郑妈妈那样的体面。

念及此她就一口答应下来：“奴婢愿意为夫人效力，去绣房执事。”

娉姐儿笑了：“很好，不愧是我信重的大丫鬟。既然你愿意，那我就格外多说几句，也好让你知道我对你的期望。你也知道，绣房名为‘绣房’，实际上是绣房和浣衣房两房的合称。虽然两边各有一个管事统领着，但一直以来都是浣衣房的小周妈妈压过绣房的管事一头。”

从前郦老太太在世时，情况想必不是这样的，郑妈妈狐假虎威，又比小周妈妈年纪大，肯定能压得住小周妈妈。但郦老太太过世后，借由向陈姨娘投诚，东风压倒西风，小周妈妈这一派的势力就起来了，所以郑妈妈经年郁郁不得志，性情才会有些古怪。

“往后，我希望绣房的新任管事，也就是你，能够力压浣衣房的小周妈妈，成为绣房、浣衣房说一不二的大管事，你可能做到？”

汾水在娉姐儿的鼓励下，满腔都是雄心壮志，自然是毫不犹豫地作出了肯定的回答。

娉姐儿见最大的甜头已经被汾水吞吃入腹，就趁热打铁，又将提前预备的小甜头也抛了出来，“我们汾水是块当管事的材料，我是再没什么不放心的。可是芒草呢，别的什么都好，又机灵又会来事儿，就只一条，性子浮躁了些，还欠历练。等你们成婚之后，你要好好襄助他，等他老成些了，我有意让他在门房管着人情往来——你可别新婚燕尔蜜里调油的时候说漏了嘴，把他嘚瑟坏了啊。”

汾水听说自己未来的丈夫有望也成为管事，登时喜出望外，最后一丝犹豫与反对也烟消云散了。她连忙向娉姐儿道谢：“奴婢谢过夫人抬举。”

娉姐儿再度打趣她：“瞧瞧你，刚才我说已经答应了亲事，你还一脸的迟疑，现在已经以黄家人自居，替芒草谢起我来。果然是女生外向，女生外向啊。”

这一次的打趣，再没有了试探的意味，从神情到语调，她都表现得非常放松。

在汾水的娇嗔声中，她与芒草的婚事，就这样作定了。

事情定下之后，娉姐儿又开始复盘与汾水的对话，试图从中寻找蛛丝马迹。在自己将王氏假孕一事怀疑到陈姨娘头上时，汾水表现出来的放松，没有逃过她的眼睛；说到和芒草的婚事，汾水的犹豫与不甘，也相当明显。可是在自己抛出甜头之后，她又没有太多犹豫，就欣然接受了。如果之前与郦轻裘有关的种种可疑之事都是汾水的手笔，都已经布置了这么多、付出了这么多，她还能这样干脆利落地放手，接受自己安排给她的命运吗？

也许对于汾水的怀疑，终其一生都无法找到一个准确的答案了吧。

感慨过后，日子还要继续。喜事频仍，汾水将要与芒草喜结连理的消息才传出去，正是平日里与汾水交好的丫鬟、婆子络绎不绝前来恭喜的时候，娉姐儿这厢就又收到好消息，红姐儿的亲事也有了眉目。在巩妈妈、孙妈妈与官媒的共同努力下，历经仔仔细细的筛选，终于万里挑一，选中了一位贤婿。

男家姓吴，是香河人士，家中虽不是大富大贵，却也十分殷实，又是书香传世，从曾祖父辈起就通了文墨，笃志读书。要说亲的正是吴家的长房长子吴庚，比红姐儿年长一岁，今年十三，已经过了童生试，正在预备考举。十三岁的秀才，算得上少年有为，十分符合红姐儿的期待。

更为凑巧的是，吴家早就有意为长子说亲，托了媒人留意。如此官媒上门说道红姐儿的情况，算是向吴家复命，并不会显得上赶着。吴家听说官宦人家的姑娘愿意下嫁，也是十分有意，并不介意红姐儿庶出的身份。一来二去，两家说得投契，就约定了相看的日子。