娉姐儿越听越不明白问题出在哪里，只得听泉水继续道：“认了干亲之后，伊妈妈就从鬓云姐姐那里要来了府上适龄男丁的花名册，同露水一道商议，露水好似、好似是看上了宋管事的儿子。”

泉水说到这里，也有几分为难，又找补了一句：“夫人您也知道，您的陪房多是成了婚的，”唯一一个没有成婚又前途大好的青年，又成了泉水的夫婿，“露水只能从郦家的家生子里找夫婿……”

娉姐儿挑陪嫁的时候，除了带走了许多丫鬟，另外带走的都是似仁管事夫妻一般已经成年成家，并且有管事才干的人，并没有带小厮——毕竟娉姐儿是女眷，使唤小厮的地方不多。当时也没有想过自己的陪嫁谈婚论嫁的时候一定要内部消化，谁料嫁入郦家一年多，都没有改变两个集团泾渭分明的境况，导致丫鬟们看上了个家生子还要如此战战兢兢。

娉姐儿忙道：“这有什么的，看上了就看上了呗，我的心胸哪有那么小，只是因为宋管事和我不对付，我就不许自己的大丫鬟嫁他儿子不成？”

话说到一半，不等泉水答话，娉姐儿自己已经意识到了不对：“等等，这宋管事的儿子，不是已经成婚了么？他的妻子我记得是随侍处钟妈妈的女儿。”言及此，娉姐儿的脸色严肃起来：“露水想的是什么？她是要自甘下贱去给宋格当妾，还是想让我做主叫宋格和钟氏和离，给她挪位子？”

泉水面露焦急，但她素性慎重，也没有高声大嗓的，只向娉姐儿道：“夫人误会了，怪奴婢说得不清楚，露水姐姐看上的不是宋格，而是宋管事的次子宋知，他如今尚未婚配。”

娉姐儿听得一愣，随后意识到自己产生了多么令人尴尬的误会，不由面红耳赤起来。这回她不敢造次，再行猜测，只催促泉水道：“她看中了宋知，然后呢？”

泉水道：“露水同伊妈妈说了，伊妈妈就出面和宋家的妈妈聊了聊，谁料宋妈妈一口回绝了，说是早就已经替次子看中了人，只等着过完年就要跟夫人求恩典的。”

她叹了一口气，“昨天晚上，奴婢在当差值夜，伊妈妈将事情同露水说了，想必露水就是因为这件事，精神有些不大好。”

娉姐儿想了想，问道：“那你是否知道宋妈妈看上了哪一房的丫鬟？”

泉水答道：“这奴婢就不太清楚了，奴婢知道的这一些，还是早上换值的时候见露水闷闷不乐的，问了伊妈妈，才知道的。请夫人示下，是否要奴婢把伊妈妈请来？”

娉姐儿自然点头，不多时伊妈妈来了，娉姐儿又细细询问，伊妈妈才叹息道：“这件事说来也十分叫人为难：若说给夫人知道呢，给夫人徒增烦恼；可夫人关心我们底下人，询问起来，又没有瞒着夫人的道理。唉，奴婢本来就在犹豫要不要报给夫人，如今您问起来，奴婢少不得如实说了。”

伊妈妈铺陈了这样一个开头，说得娉姐儿的心都提了起来，才道：“早些时候鬓云姑娘四处传话推行新规矩那会儿，大约是初夏，奴婢听人口风，还是有许多家生子儿来打听露水、泉水两位姑娘的。谁知约摸就是在秋日里，严妈妈回宁国公府那阵子，来问的人就少了。奴婢心里觉得奇怪，找一位有儿子的妈妈打听了，她却说，‘连夫人在宁国公府都未必有几分体面，夫人的丫鬟那就更没有体面了。况且夫人严苛得很，娶了夫人房里的丫鬟，非但不能沾光，反而做事要更加小心，不能落下不是来。再有，小夫妻拌了嘴，若是媳妇告到夫人那里，我儿子的皮子怕不是给夫人揭了？’。”

伊妈妈说到这里，评价道：“当然，那位妈妈眼皮子实在是太浅了些，说话也不中听，只是没奈何，只怕一多半的家生子儿心里多多少少存了这样的想头。奴婢那会子就有几分担心，既忧心夫人听了这些夹缠不清的话心情不佳，又忧心露水、泉水两位姑娘的终身大事。前些时候承蒙露水姑娘看得起，认了干亲，前儿同她商议了一晚上，择定了人选，昨日就去探王家姐姐——就是宋妈妈的口风，谁料被她一口回绝了。至于宋妈妈看中了谁，不瞒夫人说，奴婢也去打听了一番，只是怕给露水徒增烦恼，没有说给她知道——宋妈妈看中的是陈姨娘房里的清露姑娘。”

娉姐儿一向不太看得上郦府的姨娘小妾，对她们的丫鬟更是没个正眼，故而听到清露的名字，半日想不起来形容品貌，还是伊妈妈与泉水细细描绘了半日，才依稀有几分印象。