韦姨娘心领神会，很快露出笑容：“妾身定然不会让夫人失望的。”

娉姐儿笑了笑，示意她起来，在她跟前的杌子上坐下，继续道：“韦姨娘也不要会错了意，觉得为了维姐儿好，就一定要对我‘有用’，没事也生点事情出来表现自己。其实我所要求的，并不是如何能干，而是一个‘忠’字。”

“所谓‘忠’，即是你不得对我有二心，无论府上局势如何变化，我得意也好，失意也罢，你始终不能背叛我、对我不利。”娉姐儿知道韦姨娘生性重利轻义，特意放缓了语速，一字一句说得很重，“你当可知道，我再怎么失意落魄，想要拿捏一个庶出的女儿，还是动动手指就能做到的事情。你若背信弃义，首鼠两端，就休怪我让维姐儿抱憾终身。”

听到最末一句，韦姨娘脸上最后一丝犹豫之色终于淡去，她郑重点头道：“妾身记下了。”

娉姐儿满意地笑了：“从今天起，你就是我的眼睛耳朵。平日里要留心一些，对我有利的事，你不能瞒着；对我不利的端倪，你更不能轻轻放过。但额外的事情、多余的判断，你也不必去做。你放心，我殷氏行事还算光风霁月，是绝不会差遣你做些撒下弥天大谎、下毒、推人落水的腌臜事的。如果日子太平，你没有消息可说，也只管安安分分度日，只要你不生事，我一样会对维姐儿好好的。”

韦姨娘闻言，颇有几分难以置信。她来投诚之前是下了破釜沉舟的决心的，甚至已经做好打算，去做给陈姨娘来一碗绝子汤这样的事了。完全没有想到投入娉姐儿麾下，要做的居然是这样简单的事情，还得到保证，将来双手也能干干净净的。

娉姐儿见她惊讶得说不出话来，心里觉得十分好笑，问她：“你在想什么？你以为我要让你做什么阴私事情，才肯给维姐儿一个好些的前程么？我实话告诉你，即使你今日不来找我，只要你一辈子老老实实的不生事、不挑事，维姐儿也乖巧些，我本来就会公公允允地对她。我又不是什么夜叉，没事干来折腾你们一帮女人、几个孩子干什么？若不是有几个人实在不肯安分，我巴不得对你们每个人都好得很呢。”

韦姨娘心中一动，不由回忆起与娉姐儿有关的点点滴滴。或许是她的下马威给得太强力了——皮笑肉不笑的敬茶大会，上来就降了几个妾室的级，还取消了小厨房——让人觉得她是个十分严厉苛刻的人物。可仔细想来却不是这样的，她在钱财上其实很大方，至少她当家的时候，妾室们得到的四季衣裳首饰，都比陈姨娘当家时光鲜了不少。她对敬慕和依附她的人也都很好，那些陪嫁自不必说了，房祥泰和冯海波，都被她笼罩在羽翼之下，仲氏苏氏王氏她们，也尝了不少甜头。对女儿也是一样，肯拿出体己打扮她们，还一过门就为她们请了先生，虽然几次三番教训了红姐儿，说到底也是红姐儿有错在先，纯姐儿和维姐儿不曾闹事，也未见娉姐儿无端折腾她们。

韦姨娘一时惊讶，一时动容，一时错愕，一时懊恼，脸上的表情瞬息万变，最终化成一片无言的平静。较之从前那种“不关己事不张口，一问摇头三不知”的平静，如今她脸上多了几分安详。似乎终于明白了，夫人想要的并不是她能够横行霸道的一言堂，她只希望每个人都能得其所，安分度日。而身为这个家里的一员，韦姨娘自己也只要守好本分，对夫人提供一些微小的支持和帮助，就能过得好好的。

韦姨娘回忆起过往的点点滴滴，不由心中暗服，垂了头不说话。此时再回想起几次自己明哲保身的选择，就觉得有些可笑了。

娉姐儿见韦姨娘露出羞愧的神色，便宽慰她道：“从前选择明哲保身，也不算你做错了什么，毕竟你不知道我的性子，想着再观望一下也是有的。如今既然知道了，好生过日子就是了。”

韦姨娘投诚之后，娉姐儿的生活也没什么明显的变化。从宁国公府回来之后，红姐儿安分了许多，不再对丫鬟们朝打暮骂，也不再对妹妹们颐指气使；有了严妈妈的教化，妾室们言谈举止确实文雅了许多，连最倔强的刺头贺氏都低眉顺眼起来；仆役们也随着娉姐儿展露才干以及陶仁的上位，态度愈发恭顺，行事有了章法。

只是平静的表象之下，依旧潜藏着并不平静的暗流。娉姐儿没有忽略红姐儿自以为隐藏得很好的仇恨目光，也并不认为似陈姨娘、贺氏这样的角色是真正服软。至于仆役之间，虽然娉姐儿的陪嫁表面上都已经在郦府站稳脚跟，有了自己的一席之地，但实际上郦府的家生子与她的陪嫁之间泾渭分明，有一根无形的线将两拨人分隔开来，并且随着时间的推移非但没有淡去，而是日渐分明。

严妈妈在郦府盘桓了两个多月，到了七月份，她的教导已经有了成效，就告辞回去。娉姐儿自然是给了一个大大的封红，好生慰劳了她的辛苦，又转托她向家中众人致意。