巩妈妈心中感慨，却无言以对，想着自己亲自抚养长大的姑娘，不也一样是个被白白耽误了的苦命人么？

孙妈妈又问道：“那贺氏的事，夫人看怎么处置呢？”娉姐儿笑道：“我自有主意，妈妈们看着就行了。”

娉姐儿的主意，却是打算让贺氏和韦姨娘竞争上岗。她放松了对贺氏的禁制，又对她二人略放出一点消息，暗示此时她需要有人分忧，将郦轻裘留在家里不往外头野去。

若贺氏知机，自然会放下身段，伏低做小，祈求一个东山再起的机会；若她一味耿介孤傲，仍旧如去岁娉姐儿新过门时一般目下无尘，纵抬举了她，也只是饮鸩止渴，给自己徒增忧虑罢了。

韦姨娘也是一样，此人生性狡猾，爱作壁上观。娉姐儿过门半年有余，她一直似押宝一般，迟迟不肯买定离手，在夫人和陈姨娘之间摇摆不定，两头讨好。韦姨娘在府中的资历不浅，手头多半能有一二样陈姨娘的把柄，若能向娉姐儿投诚，不说就此高枕无忧，娉姐儿对上陈姨娘，也总能添几分胜算。故而也拿这个机会吊她一吊，看她到底够不够乖觉。

巩妈妈与孙妈妈去后，娉姐儿便唤鬓云进来，如此这般吩咐一番，鬓云心领神会，忙道：“奴婢省得了，这就往晴帆舫和飞云浦放出风去。”娉姐儿笑道：“你且别忙，咱们坐着闲话两句。”

鬓云便向那脚踏上坐着，娉姐儿道：“那上头硬，横竖此刻也没旁人，你只管往椅子上坐，上面有椅袱，软和些。”娉姐儿待人以诚，鬓云也不过分谦让，便称了谢依言坐了，果然娉姐儿愈发欢喜。主仆二人便一面抓些糖食攒盒里的零嘴吃了，一面闲话。

娉姐儿少不得将与巩妈妈孙妈妈的两番谈话说了，又问鬓云：“因你这一向事情很忙，我也没有问你，如今可巧叫你过来，便问问你觉得如何？”

鬓云略一思忖，便道：“两位妈妈，皆是一心一计为着夫人好的，说的也都是些正理儿。不过我猜度夫人的心思呢，心里头定然是更青睐巩妈妈多些咯？”

娉姐儿忙不迭地点头道：“谁说不是呢？都说人争一口气，佛受一炷香，叫我强忍着恶心，作出那副孟光的样子来，我是忍不得的。倒是巩妈妈的话更中听些，至少让我有个明着的盼头。”

鬓云忽地吃吃笑起来，娉姐儿嗔道：“我这里正烦恼呢，你倒好，还笑出声来。”

鬓云忙道：“我可不敢笑夫人，我是觉得太太的行事还怪有意思的。”娉姐儿佯怒道：“真是反了天了，笑话我还罢了，你还敢笑话我母亲，在背地里栽派起她来，当心我下次回宁国公府，回了大伯母，撵了你出去。”

鬓云笑道：“夫人又说呆话了，我的身契是跟着夫人走的，夫人要撵就撵，何必回给大太太知道呢？”娉姐儿也想到了这一节，跟着笑起来，却强辩道：“你我相伴多年，终究有些不忍得，不若叫大伯母当了这恶人罢。”

主仆二人相顾而笑，鬓云又解释道：“并不敢栽派太太什么，只是觉得太太待夫人也是一片慈母心肠，既巴望着夫人好——所以派来个忠言逆耳的孙妈妈，又巴望着夫人快活——所以派来个懂得照顾您情绪的巩妈妈。没想到正是因着这番苦心，两个妈妈一直不投合，多的是意见相左的时候。好不容易有一回想到一处去了，这办事的手段和主意又大相径庭了。”