娉姐儿本来就心绪不佳，偏生又有人不识得眉高眼低，给她带来了更大的不悦。

夜间郦轻裘回来，夫妻二人对坐吃饭。郦轻裘虽然是武将，家中也渐渐没落，但好歹贵族的派头仍在，用餐的礼仪还不错，没有娉姐儿婚前所猜想的一身臭汗、吧唧嘴、筷子在碗碟里乱搅等噩梦般的坏习气。不得不承认，欣赏一个相貌英挺俊美的男子坐在你身边斯文地吃饭，还算是一件愉快的事情。

饭罢，娉姐儿的心情轻松了些，郦轻裘又变戏法似的从身上摸出来一只匣子，从里头取出一枚鎏金玫瑰流苏发钗来，讨好地冲娉姐儿笑道：“夫人看看可还喜欢？”娉姐儿接过，放在掌心把玩，见这发钗材质虽然寻常，但工艺十分新巧，仿的是宫里新近流行的样式，而且又是自己素来喜爱的玫瑰纹样，可见郦轻裘是用了心的。她微露笑意，称赞了几声，心里想的却是这东西只能束之高阁。因为太后娘娘赐给她的妆奁里，就有一整套的鎏金玫瑰头面，她自然没必要戴这种品相和成色都次了一等的仿制品。

郦轻裘见她喜欢，颇有几分得意地笑了：“这几日留心着，发觉夫人爱熏玫瑰香，爱用的香露也是这个味道，所以特意给你挑了玫瑰的发钗，你若喜欢，下回绮罗丛若有玫瑰图案的布料，为夫便替你定制几套新衣。”绮罗丛是京中小有名气的成衣铺，以裁剪新奇、花样新巧著称，只是里头的布料不过中等成色，似娉姐儿这样娇贵的小娘子，是不屑穿的。至多在里头选购几件成衣，带回去叫家里的绣娘学了，另拿了好料子重新制作。

看得出来，郦轻裘是在用心讨好自己的，他在女人身上一向舍得，性子也并不小气。如此更可知道郦府的财政情况已经很成问题了，否则娇生惯养的昌其侯独子，也不会比她这个殷家出身的“暴发户”眼皮子更浅了。

娉姐儿不由又回想起今日收到的婷姐儿的信，自己的断然拒绝，真的是明智的选择吗？

转念一想，自己又何必为了这让她没有半点归属感的郦家辛苦赚钱？为此甚至还要低下高贵的头颅，欠了这样的人情，往后一辈子在婷姐儿面前都抬不起头来！

可是再一想，人情债老老面皮也就过去了，手头拮据，难受的却是自己。即使自己可以靠嫁妆吃喝，可郦府出手小了，显得寒酸了，她出门在外，作为郦家的夫人，丢脸的还不是自己么！

娉姐儿心中百转千回，落在郦轻裘眼中，却当她是被他的大方与体贴感动得说不出话来了。他心想功夫也算是做足了，女人收了礼物，那都是最高兴的时候，不说予取予求，也必会心软，这时候提起来，效果必然是最好的。事成之后，也好叫那带刺的蔷薇花瞧瞧，谁才是郦府说一不二的爷们。

昨日郦轻裘没有为贺氏求情，贺氏白日里依然没有过鸾栖院请安，将倨傲的态度一以贯之，心中却已经在反思和复盘自己失败的原因了。痛定思痛，贺氏意识到家中东风压倒西风，郦轻裘夫纲不振，才没有胆量为自己讨情，或是讨情失败，被夫人断然拒绝了。既然装成病西施以柔克刚的计策没有成功，她就另辟蹊径，选择了截然不同的方式。

她在醉颜楼担任当家花魁，名动京城的时候，靠的除了清美冷艳的外貌，最主要的就是妩媚中带着冷傲的气质了。但凡会去醉颜楼游荡的男子，都有其劣根性，那就是可笑的征服欲。贺氏深谙这样的道理：你若一味柔顺，再艳丽的容貌都会有腻味的一天；你若一味矜傲，激得恩客恼羞成怒，那也讨不了好。只有矜傲中偶然流露出一丝柔顺，这种欲拒还迎的味道才能让人欲罢不能。

也是她棋差一着，昨日想着本就装了病，再强硬起来难免违和，才想着以柔弱的姿态博取郦轻裘的怜惜。可是这样自私自利的人哪里有真心怜惜人的时候？故而今日郦轻裘出门当差的时候，她又故技重施，打发侍女去堵他，把他请进了晴帆舫里。然后对他大加嘲弄，话里话外都是他畏惧河东狮吼，夫纲不振，才连给她一点小小的赦免和优待这样的小事都做不到。

当然，她把分寸拿捏得很好，既能激起郦轻裘心中的自尊心与表现欲，又不过分地激怒他，也为将来自己的感激臣服留足了余地。

而郦轻裘接招之后，今日一整日当差都有些心不在焉，谋划着怎么能捋顺了娉姐儿的毛，许贺氏一些体面，既能让贺氏对自己崇拜得五体投地，又能让娉姐儿不生气。思来想去，他想出来的就是这么个拙劣可笑的送礼计划。

郦轻裘回忆了一番来龙去脉，便向娉姐儿赔笑道：“夫人，我听说你吩咐妾室们日日晨昏定省，她们聒噪得很，为夫生怕累着你了。”