入水前的顷刻，路小佳迅速吸了口气。潭水冷得如同雪山之巅流下的融水，没过头顶时，片刻激得他整个人灵台清明。

臂上伤口沾水，有火辣辣的刺痛感，他沉下心，并指疾点臂上要穴，随即右手执剑横过左臂，顺着伤处拉出一道血口。从伤口处涌出的血液丝丝缕缕漫入水中，酸软的感觉倒冲淡许多。

看来不是什么厉害毒药，多半是软筋散之类的东西，路小佳慢慢从唇间吐出浊气，甩甩逐渐能够活动自如的手臂，向上游去。好在这轮机关的暗器角度皆以石桥为中心，他不用担心头顶，很快就在胸中这口气泄完之前冒出水面。此时，山壁中的暗器大约也即将射尽，破空声逐渐由密集变得零散。

记挂着罗扇的情况，他努力仰头去看，无奈光线实在太暗，黑黢黢的桥上什么也看不清，待要细听动静，耳边却又被奇怪的水流声音所扰。

起初，他还以为是自己划水的动作太大，但很快意识到，那声音好像并非源于身边，而是由远及近，伴着越来越明显的奇怪腥气。

忽然想到罗扇先前所言，他脚下踩水，毫不迟疑地翻腕拧身，亮出长剑。

果然，身后袭来的血盆巨口被长剑挡住，圆锥般锋利的牙齿咬在剑刃上，铮然作响。

虽然没有当场崩掉牙，结结实实被硌到一口的滋味也不太好受，那东西倏地松口，身子打个横，长而粗壮的尾巴霎时抡起，带着厚厚的水雾从路小佳头顶罩下。

也就是这一横，让路小佳总算窥得它的全貌——头部硕大，顶生牛角，颌下长须，身长足足三丈，四足虽短，却粗壮有力，肌肉发达，指爪尖锐弯曲，体表为褐色鳞片所覆，上面布满凹凸不平的疤痕，有的地方已生出苔藓。

如果不是那对殷红色的眼睛太过瘆人，路小佳还真以为他看见了壁画上的神龙。当然，他现在显然没心思计较这到底是个什么怪兽，长剑转手猛削向怪兽抽来的尾巴。

这一剑倒是奏效，剑刃顺着鳞片的缝隙插进去，生生挑落四片鳞，潭水中漫开一点暗色，大概是怪兽的血。路小佳清楚得很，在水中，无论速度还是力量他都不会是这水生怪兽的对手，于是也不恋战，趁它吃痛，拼命朝岸边游去。

说时迟那时快，怪兽眼中闪烁着嗜血的光芒，破浪追来，刹那间已到他身后。

路小佳耳力敏锐，即便不曾回头，亦能捕捉到身后的声音，瞳孔不由一缩——这次，可能要稍微有点麻烦了。

他握紧长剑正要回身，罗扇忽然从斜刺里冲出，伸手用力拽住他的衣领，猛地一拉，几乎是从怪兽的利齿间将他甩出。他猝不及防一口气没闭住，水从鼻腔灌入气道，呛得连连咳嗽，下意识伸手去抓距离最近的东西，掌心摸到冰冷黏湿的硬物，睁眼看时，正是怪兽残留血迹的尾巴。

忍着瞬间窜上脑门的恶心和嫌弃，路小佳稳住身形，由足下至腰腹蓦地发力，从水中跃起，翻身踩上怪兽背脊。

让他简直不敢相信自己眼睛的是，方才还差点咬到罗扇肩膀的怪兽，此刻却不知为何平静下来，整颗头颅拱在她怀中，如蛇般分叉的长舌从利齿间探出，舔舐她脖颈的动作竟有几分温驯。

路小佳僵在怪兽背上，原打算狠狠刺下的剑进也不是，退也不是。

罗扇一面不停安抚怪兽，一面朝他使了个眼色。

路小佳明白她的意思，轻手轻脚从怪兽身上下来，准备悄悄游回浅滩，谁料才游出三四尺远，本已温顺的怪兽不知为何再次躁动，昂起头发出刺耳的咆哮。他急忙回头看时，只见怪兽利爪划过一道寒光，眼看要剖开罗扇的肚子。