许星河闭上眼睛：“辰戌之纪初之气多发，三月化疫间气升降失常，这位恶灵便诞生于这一日。”

许星河睁开眼睛：“自出身以来，这位恶灵便与其他恶灵有所不同。生平以同类为食，迎战时是因遭受军士攻击，才将人类视为敌人。军士们惨遭恶灵杀害，死者无数。”

叶蓝瑾沉思：“那要是证明人类无害且对它有用，这只畸形种岂不是能为我们所用？”

“阿瑾，万万不可。”许星河面色严肃，“这只恶灵且不说力量无穷，随意即可斩杀无辜士兵，就拿死去的百来位士兵的尸体，姜燕也不会允许我们胡来。”

“星河，你说的也是。恶灵杀恶灵，怎么看都是一件不可能的事情。”

“阿瑾，恶灵的凶残已经让人心生畏惧，如果拿恶灵当武器，使用不当或者发生意外，这样的后果不是你我能承担得了的。就怕，先死的会是自己人。”

自己人是谁？叶蓝瑾再清楚不过。

“星河，自三月恶灵爆发以来，抵御恶灵已长达六个月。如今入秋，恶灵却像是无穷无尽地繁衍，不知什么时候才能到头？”

“阿瑾，我虽能观测天象，但其中缘由也无法得知。九天之下生养万物，恶灵的出现皆无不可能，人类拥有强壮有力的四肢，会使用武器进攻，还有这抵御恶灵的灵石能量，已经知足了。”

“星河……”是不知道，还是不能说？

叶蓝瑾换了个问法：“这只畸形种，会是一次突破吗？”

许星河面色凝重，但声音掷地有力：“是。”

叶蓝瑾来到尸横遍野的恶灵集中场地，许星河陪同在一旁。战场上石晶遍地，他们却不见丝毫喜悦。

痛苦、迷茫、压力、痛苦、怨恨、霉运……许多负面的能量积攒在这堆尸体中，不断往外源源不断地散发恶意。

叶蓝瑾看向周围。

一堆金色光芒下，是无数黑色、淡红、深红、紫红色的光，这些光少部分团聚在一起，大部分藏在尸体下面，藏在兵器下面，藏在每一处能够落脚的地方。

“劳烦，这一位。”

“劳烦，这一位也是。”

身旁的士兵在叶蓝瑾指定的尸体身上放入一块灵石。叶蓝瑾指示一个，便放上一块。

脚下鲜血、尸块遍地，因为战场刚结束不久，堆叠的尸身因为热气积攒，正在不断向外释放热量。

炙烤的温度渐渐攀升，半饷过后，终于找完了。

叶蓝瑾脸上汗水下滑，对身边的军士道：“已全部确认完毕。”

“是！怨体共计一百四十一具！”

叶蓝瑾在上空停滞，在身前挽了朵“烛火”。

口中轻喊：

“渡。”

幻化的烛火在日光下显得明亮，以列阵的势头形成阵地，包围着整个战场。那些放置于士兵身上的灵石发出耀眼的红光。

战场上红光摇曳，白色的蜡液正快速向烛芯燃烧殆尽，包裹的战场中尖叫声不断，是那些藏在士兵身后的残灵。

一缕缕，一袅袅，化为烟尘。

帐篷内。

“新晨五年七月十一，忘川镇战役怨体三百五十九具。”

“新晨五年八月十五，擎云镇战役怨体一百七十八具。”

“新晨五年九月初七，南孚镇战役怨体四百二十三具。”

“新晨五年九月十九，西峡镇战役怨体两百九十一具。”

叶蓝瑾手中毛笔挥洒。

新晨五年九月三十，青石镇战役怨体一百四十一具。

“根据战役的时间、死亡人数和次数来看，并不能观测到恶灵诞生的源头在哪里。恶灵既不是人类变成的，也不是受伤的士兵们变成的，还能是因为什么呢？”

叶蓝瑾在纸上留下猜测：“怨体不及时处理会变成恶灵的食物，数量的多少也只是地区所在限制了。既然不能根据这些来推测恶灵的来源，那便尝试在畸形种面前，通过死亡的恐惧来验证。”

“死亡的恐惧？”许星河疑惑了，“天行无常，每一次战役都死伤众多。在这些战役中，数十万恶灵灰飞烟灭。恶灵既不是人类变成的，也不是受伤的士兵们变成的，死亡便泯灭为烟尘，测试死亡的恐惧又能找到什么呢？”

“既然恶灵是凭空产生，那便不能以常理去看待。星河，我去会一会那畸形种。”

关押畸形种的露天场地。

畸形种像是不知疲惫，依旧能感觉到它身上微弱的气息。

脸上坠肉像液体一样穿透铁链，经过长时间的挣扎，腐烂的臭味和腥味自畸形种体内流出，深褐色的液体浸泡了角落的地方。

“阿瑾，你要如何实验？”许星河站在一旁。

叶蓝瑾伸手：“既然恶灵不能听懂人话，也不需要进食，那就试试它的本能。看看它恐惧是什么。”

帐篷外。

一人一马走在芦苇荡中。

离开了尸横遍野的恶灵集中场地，外面一派安宁。永安的秋是金绿交替的秋。炎热的夏季和茂盛的雨水滋润了芦苇丛，让秋天的到来蕴含一丝温暖和治愈。

阿陶翻过芦苇草找到了叶蓝瑾，恭恭敬敬：“小姐。青石镇已清点完毕。死亡人数七百一十三人，幸存人数五百八十五人，其中重伤残疾者一百二十八人，失踪者四百六十七人。”

失踪者，是被恶灵吞噬消化的士兵们。

因为恶灵的消化，搜救者无法找到他们的尸体，只能按失踪处理。

“好，我知道了。”叶蓝瑾放下随风摇摆的芦苇，看向湖面，“还有其他情况吗？”

阿陶：“小姐，天行司下了指令，有一事需要小姐配合。”

“什么事？”叶蓝瑾凝神细听，只有急事事况和机密，才会让阿陶亲自相告。

阿陶：“因各地战事紧迫，天行司召回许太卜与姜司马，将派出一人与小姐同行。不日前那位将军便赶往此地，与小姐汇合前往下一个恶灵集结地。”

“是哪位人士？”

阿陶抬眼看了下叶蓝瑾：“此人名唤墨玄霖。”

“是前两月忘川镇中救治的伤员，因战功显赫，经提拔，与姜司马、孔将军并列行使天行司管辖、统筹、派遣军队，同为商讨军事与军法。”

叶蓝瑾吹着芦苇微风，将一颗小石子丢入湖中：“还有吗？”

阿陶不放心：“小姐，此人传闻姿貌不浅，但天性是个登徒子，好色还爱玩女人。此次与这人同行，小姐务必谨慎小心。”

“好，我知道了。”

阿陶退下了，周围只剩叶蓝瑾一人。

身旁的马绕到远处找到茭白，挖出茭白的嫩叶开始啃咬。滋滋的咀嚼声干脆，叶子摩擦地面发出的簌簌声一下又一下。

叶蓝瑾坐在石头上，眯起眼来。

白色的芦苇荡漾，湖面波光粼粼，微风卷起叶蓝瑾的发丝，等待晚霞的到来。

叶蓝瑾像是有预感般，从石头上坐起，一块石头攥在手上，手中巧劲运转，瞄准时机将石头往芦苇荡中东南方向的一角甩去。

石头破空飞向芦苇荡中，不见声音。

从茂密的芦苇中走出了一个男子，男子手中紧握石头，靠近叶蓝瑾。