全面翻查，总算在香薰机上发觉异常。

香薰原液被人动了手脚，加入强效安眠药。

难怪他当时觉得气味有点闷。

他换了床就难以安睡，因此卧房备了苦艾酒。

酒中含神经抑制、镇静作用的侧柏酮，双重催眠叠加，导致他深睡不醒。

他仔细用密封袋裹好那瓶香薰，从容下楼，返回宴会厅中央吧台。

借试酒、给小费的间隙，把香薰和写好的纸条交给侍应。

今夜，庄晓望将会喝下带有毒冰球的酒。

届时东窗事发，向原事前收买好的执行者兼顶罪者，将把指使的罪名嫁祸给管家江声。

而他，向氏集团的向总，从头到尾不碰毒，不碰冰，不碰现场，不留指纹，不露脸，不沾司法。

他不是杀人者。

他是操盘式的造案者。

可惜了。

他曾爱过的姑娘，乖巧伶俐，温柔可人。

他带她环游各国，给过她最好的，包括物质，也包括期待。

但因家族联姻所需，他只能另娶别人。

听说那姑娘悲痛欲绝，生了一场大病，没多久便离世。

他有过歉疚，但他付出已经足够多。

不是所有女孩子都适合做灰姑娘的美梦。

这些年，他处处小心，却忽略了，那姑娘曾提及，她出生在重组家庭。

向原当年甚至看过照片，看清了跟她长相有四五分相似、拉扯她长大、却有着不同姓氏的同母异父的哥哥。

却直到今日，才将对方认出。

晚宴顺利进行。

向原登台发言后，想让向晚意也说上两句。

偏生那丫头二话不说，开始催蛋糕。

也不知她什么时候才能真正长大，肩负起家族的责任。

当蛋糕被隆重推到宾客前，顶部精致可爱的巧克力樱桃装饰，已不见踪影。

取而代之的，是两朵端庄大气的翻糖玫瑰花。

向原立在人群侧方，目光看似散漫掠过全场，实则牢牢锁定庄晓望的震惊神情。

——这家伙，果然有问题，不得不除！

早年，向原刚接掌家族大旗时，为拿下海岛、获得游艇运营资质、打造度假区，用过些许灰色手段。

除了私下贿赂审批人员，财务上还做过几笔不合规的流水。

这件事，知情者寥寥。

但前段时间，庄晓望突然托人详查海岛开发记录。看来……早就盯紧他的违法证据，迟早要搞垮他！

此外，向氏集团下一部要拓展高端食疗养生，不愿再受庄家供应链的垄断。

目前的浅层合作，只为缓冲。

他清晰预判，两家将来必定形成竞争。

庄晓望这位大少爷是有野心的，且马上要掌握实权，早晚会成为向家的绊脚石。

再者，庄晓望企图谋害向家掌上明珠，于向原而言，绝不能忍！

反正，后厨监控，和被他动过的巧克力樱桃，向原都保留了。

等下船后送去实验室，庄晓望做的什么手脚便一清二楚。

纵然人死了，也有办法溯源。

一旦公开，庄家的声誉必定大受折损。

而毒害庄晓望的罪魁祸首，必须推给潜伏的管家江声。

向原自有手段坐实他的罪名。

念及此事，向原吩咐叶时生准备更高端的麦克伦25，随后朝吧台的侍应使了个眼色。

剩下的，无须他多加管涉。

原以为庄晓望会像上一轮那样，宁愿喝红酒也不碰威士忌，没想到为他特制的冰球，竟顺顺利利落入铅水晶古典杯中。

桃花心红木色的酒液分外澄澈透亮，干果、太妃糖、橙皮和麦芽的醇厚香气弥漫于厅中。

然而，万万没想到，冰球初融，庄晓望正要举酒杯畅饮，一旁的应星沉摁住他。

“望哥，巧了，你这杯子浅银白色底色，正好衬我这身定制西装；你用深色杯子，搭配更协调。咱俩换一个呗！”

说罢，把深灰雕花水晶杯塞到庄晓望手中。

庄晓望无奈：“你呀！非要纠结这点细枝末节！”

应星沉笑而与之碰杯。

周遭谈笑声嘈杂，大多数人未留意这小小插曲。

向原立在不远处，指尖一抖，终究压下制止的念头。

此刻若出手拦下两人互换，势必引发不必要的揣测，难以毁掉蛰伏多年的江声。

碰巧，应星沉和庄晓望住同一个房间。

强催眠香薰已然就位。

这两人，无论谁死，都能嫁祸给管家江声。

应星沉虽无辜，但死得并非全无价值。

至少，能替他除掉暗处的伏击者。