孙师父派的人走后，春莺把《风雪配》戏本摊开，连夜捯饬。

明儿的商演在城郊，原定花旦突发伤寒，上不了台，团里点她顶。

她把该收该放的字眼又圈了一遍，一笔一笔，像给戏文重新描眉。

身子还虚，可这戏她熟，风雪寻夫那段圆场卧鱼水袖，闭着眼都走得出来。

她对着灯，把那句“冤家呵你怎的不回头”再走了一遍腔，尾音压沉半分——救场不比平日，台下生脸多，得把那股苦里的韧，一字一句送到位。

婉婉在婆婆怀里睡熟了，春莺捱到后半夜，把戏本合上，理齐了放进包袱，闭了眼——明儿这场，她误不得。

灯苗在她眼皮上跳了跳，她想起头回上台，也是这般，把词儿在肚里嚼碎了才敢出门；今儿不一样，戏是老戏，人是旧人，只这担子，比头回重。

团里这回是真急。

原定花旦是团里另一台的，头天夜里发了伤寒，烧得迷糊，大夫说“三五天起不来”。

孙师父连夜翻戏单，能顶《风雪配》的，数来数去就春莺——她刚休完产假，嗓子还润着，路子也熟。

派人的小伙子跑来，喘着“春莺姐，明儿城郊那场，师父点你”，春莺没二话。

她知道，救场如救火，台下几百号人等着，戏不能凉。

夜里她把词儿又捋了三遍，哪里该收，哪里该放，心里头有了谱，才阖眼。

她跟婆婆说“明儿得去城郊救场”，婆婆说“去吧，戏要紧，婉婉有我”。

春莺应了，心里头那点不踏实，散了——婆婆向来爽利，从不要她分心。

她又去看了眼婉婉，那小人儿睡得实，小嘴一鼓一鼓的。

她想，自个儿出门唱戏，背后有婆婆守着家，这福气，她得拿戏来换。

夜里风一阵阵刮，她裹紧被，把词儿在肚里又捋了一遍，才睡实。

行李她是头天夜里就拾掇好的。

蓝布包袱里，护手油、旧棉鞋、换洗的褂子，一样样码齐。

婆婆在灯下给她把婉婉的褯子又叠了一遍，说“出门在外，别舍不得吃，自个儿身子要紧”。

春莺应着，心里头却门儿清——自个儿是全家挣得最多的那一个，公公病退在家，腰病犯起来下不了床，婆婆为守病重的公公办了内退，一个月少那一笔钱；建军在厂里，效益差，工资浅，连他爸当年的一半都抵不上。

这救场的一趟，补贴比平日厚，她得攥紧了。

明儿一早，她随团下乡。

骡车出了城，风刮得脸生疼。

土台搭在城郊空场，蓝布帘一挂，乡亲围了一圈，有骑驴来的，有抱娃来的，黑压压站着。

有老汉扛着板凳来，占个前排；有媳妇抱娃站后头，娃在背上睡得歪。

春莺在后台帘缝里瞧，心里头那点紧，散了——这些人，是冲戏来的，不是冲名儿。

她唱的是戏，他们看的是乐，两下都对得起，就成。

春莺在后台勒头，自个儿把水纱角抿了抿，护手油抹开，手背不干不裂；苏韵在旁边替她正了正头面，铁球搁在桌上，没响——这会儿，俩人都收着。

镜里那张脸，粉光一打，竟真成了戏台上的角儿。

她想起头回下乡土台那会儿，勒头的水纱总压不正，还是周师傅帮她按的角；今儿不一样，自个儿勒得服帖。

苏韵说“今儿这场，你顶得住”，春莺“哎”一声。

她深吸一口气，闻见自个儿护手油的味儿，心里头定了。

勒头这工夫，她忽然想起建军。

昨儿后晌他蹲在巷口跟人闲晃，她出门时他眼皮都没抬。

自打进厂，厂子的光景一年不如一年，他愈发不上进，酒喝得勤，话却少。

春莺不是没犯过迷糊——这婚，是不是自个儿真要的？

可婉婉都生下来了，孩子都落了地，话还能往回说？

她把那点空落压下去，水纱角又抿了抿。

台上的角儿不能分神，家里的缺口，她一场一场补着，补着补着，也就认了。

上台前，苏韵捏了捏她肩膀，铁球没响，可那一下，春莺懂——是给她压阵。

她刚迈到台口，头一记锣点忽然闷下去，鼓手抬手示意，鼓皮叫夜里的潮气洇软了。

台下几百号人等着，帘后却没人乱。

春莺退半步等着，苏韵把过门的调子轻轻带起，弦师跟上，鼓手换了备用鼓皮。

锣声重新落下来时，她才踏上台。

《风雪配》主角，她唱得稳。

风雪里那几步，脚不出声，人却像真在雪窝里趔趄了一下。

词儿烂熟，可今儿不是跑龙套，是挑大梁的那一个。

她一开口，就觉出台下那几百双眼睛是实的——不是冲名儿来的，是冲这出戏，冲台上这个人。

有一句“雪压枝头人更瘦”，她把那“瘦”字咬得重，像把自个儿这些日子的累，都搁进那一个字里，台下有人点头。

苏韵在当面兜着她的戏，小生那一揖，正巧把话头递过来，俩人一来一回，像真是一对患难夫妻——她在风雪里寻夫，苏韵在风雪里候她，台上的夫妻，台下是真搭档。

台下静了一瞬，好声才起，那一声好，不是捧，是服。

春莺在台上，水袖一收，心里头那点虚，彻底落了地。

她想：这戏，她接得住。

散戏，秦老票友在台口跟人念叨“这丫头，救场比正角还稳”，春莺在侧幕听见，没回头，可记下了——名声是磨出来的，救场也是磨出来的。

秦老从前在台下夸过她好几回，今儿这话，她信。