灶屋的抽屉拉开，一股子樟脑混着蓝黑墨水的味儿扑出来。

春莺摊开个蓝皮小本子，纸角卷了边——自打婆婆内退那日，这账她立得更勤了。

笔尖落在纸上，沙沙的，像蚕啃桑叶。

明儿城乡的戏单还钉在墙上，她今夜得把这笔账再理清：哪场戏多少补贴，家里哪笔花销，都得落得明白，含糊不得。

她一笔一笔算。

公公的药费住院费，月月往下掉，像漏底的瓦罐；建文进厂当了学徒，吃穿嚼用一笔；建梅念小学，铅笔橡皮也费；婉婉的奶粉褯子，细水长流看不见底。

娘家那边，月月也得捎点——姐姐们各有各的难处，小妹还在念书。

这笔账算到底，兜里就剩她唱戏那一项收入撑着，旁的窟窿，全靠它填。

她捏着笔杆，指节泛白。

跑场子的苦，旁人看着是腿脚累，她心里头明白，是嗓子跟心一块儿熬。

可熬里头也有暖。

王庄那个老婆婆，散了戏挤过人群拉住她手，手背上的筋扭成蚯蚓，说“春莺你唱的俺爱听”，不由分说塞给她俩鸡蛋，蛋壳上还沾着草屑。

她推不过，回来煮了卧在婉婉米汤里，自个儿没尝一口，看娃小嘴咂着香，比自个儿吃还受用。

陈桥那个大爷，见她帮着收道具嗓子哑了，端碗红糖水递她。

水甜，一直甜到回城的路上。

这些热乎劲儿，是她跑场子攒下的情分。

刘家集那晚，土台子上唱《风雪配》“雪压枝头”，北风顺着台板缝钻，水袖甩出去收回来，她把腰胯稳住。

台下黑压压的人，气都凝着，等那句“人更瘦”。

她唱到那处，声音没抖，心里头却翻上来：唱的每一句，都抵了家里一笔要紧的花销。

戏唱完，乡亲们鼓掌，她弯腰谢，背上的汗凉凉的。

回来对账，那笔收入比平日厚出一截，她捏着票子掂了掂——这钱，沉。

连着赶了三场，嗓子冒了烟，她在后台含了片梨膏，又上了台。

孙师父在旁边没说啥，只把她的戏鞋往台口推了推——老辈儿心疼，可这节骨眼，她歇不得。

天没亮赶刘家集早场那日，婉婉醒了，小手攥着她衣角不放。

她掰开那小手，亲了亲娃的额，掉头走——院门一关，娃的哭声隔着门板闷闷的。

她脚步没停，戏比娃等不得。

这头一遭，她心里头酸了半宿；往后跑得多了，竟也惯了，只是每回关门，手都迟一迟。

建文这几日瞧着嫂子，心里头不踏实。

嫂子天不亮出门，月亮高了才回，回了还坐灶屋对账，灯苗照着她鼻尖上的汗。

他不会说软话，就趁嫂子下乡那日，把她那双戏鞋偷偷刷了——鞋面上的粉底拿湿布一点点蹭掉，摆得齐齐的，鞋尖冲一个方向。

嫂子回来瞧见，摸他头说“手底下稳当就中”，他红着耳根跑开了。

头个月进厂领了钱，他红着脸塞给嫂子，手指头捏着毛票怕皱了，嫂子摸他头说“好样的”。

他心里头亮亮的，像瞧见了自个儿能顶这家一扇门。

街坊王婶张罗着要给他说门亲，他嘻嘻哈哈岔开：“不急，先跟师傅把手艺学瓷实。”

——其实他心里头有本自个儿的账，穆师兄在车间里教他紧螺丝、校车闸，下了班俩人凑一块儿鼓捣他那辆旧车，比啥都投缘。

这桩事他没跟嫂子说，嫂子只当弟弟还小。

厂里要交个啥费，他伸手问嫂子，不找爸——他早看明白了，这家要钱，找嫂子最稳当。

嫂子笑着掏，他接过来，心里头暗暗起誓：往后挣了钱，头一份就养嫂子。

他蹲在檐下擦车，手底下稳当，心里头盘算着给嫂子买包好茶叶。

嫂子嗓子费，他听穆师兄说过，胖大海泡水养嗓子。

他攒下钱，真到药店门口，踅摸了半天，到底没进去——怕嫂子瞧见，说他乱花钱。

这事他一直没跟嫂子提。

建文是心疼嫂子的，建梅却是另一副心思。

建梅从前是有些酸嫂子的。

嫂子进门前，她是这个家里最受爸妈疼的闺女；嫂子进门后，风头全叫嫂子占了，建梅嘴上“嫂子长嫂子短”，心里那点别扭，藏得深。

可这阵子，她瞧着嫂子，酸不动了。

嫂子赶场回来，衣裳带着汗，二话不说钻灶屋对账，对到月亮偏西。

那日建梅手欠，把嫂子摊在桌上的娘家来信弄脏了，拿橡皮擦，擦出个窟窿，吓得脸白，以为要挨骂。

嫂子没恼，只说“下回小心”。

建梅怯怯地把信纸叠好递回来，瞧见嫂子指腹抚过那个窟窿，眼神软软的，像在说“家里的难处，撑得住，也填得平”。

建梅那一下，鼻子酸了——这嫂子，不是来抢风头的，是来撑这个家的。

后来建梅发了回烧，烧得烫手。

嫂子刚下场，衣裳还带着汗，摸了摸她额，把她裹进被窝守了一宿。

婆婆要替，嫂子摇头“您守公公就成，娃我盯着”。

天亮建梅退了烧，瞧见嫂子眼圈发青，还去赶城郊的场子。

建梅缩在被窝里，头一回觉出，这个家，是嫂子的嗓子撑着的。

她瞧见嫂子出门前，替她掖了掖被，动作轻。

建梅装睡，等嫂子走远了，才把脸埋进被窝，眼泪洇了一小片——打那以后，橡皮用完了，她也来找嫂子，不是仗着小姑子身份，是打心眼里觉着，找嫂子，踏实。