林之南懒得和他争，道：“热闹看够了没有？看够了就去做饭，别大结局没看着，先把你饿死了。”
夜深人静，付胜告辞，临走前戴上帽子和口罩，拎上厨房垃圾。
同一时间，周引商刚下飞机。
在到达厅，他见到了外公的“特别助理”Max。
在周引商印象中，这个一米九几的大个子在外公一众手下当中地位卓然，尽管他并不清楚Max具体负责哪些事务，但在母亲葬礼、外公与父亲签署股权转让协议、外公入院抢救等重要场合，Max均出现过，并且作为心腹担任重要位置。外公安排他来接机，属实令人意外。
车上，周引商问：“在小区拦我的那个，是你的人？”
Max没有否认：“请您稍安勿躁。您想知道的真相，老爷会告诉您的。”
刚进门，梅姨便拉他进厨房，给他塞了碗小馄饨，让他“垫一垫”。这个家晚饭开得很早，因为主人有“过五不食”的规矩：下午五点后不再进食，直到次日早晨六点。这个时间点的一碗小馄饨，显然是专门为他准备的。
周引商虽然没有胃口，但还是快速吃完了一碗馄饨。他懒得与梅姨推拉，更何况他有预感，接下来与外公的对峙将消耗大量的体力与心神。
站在书房门口，梅姨再一次提醒：“别犟，当心老爷的心脏！”
周引商进门的时候，心中并不十分忐忑。
在来的路上他已经推测出：外公知道了林之南的秘密，也知道他干了什么事，为了避免他继续“沉沦”才派人严防死守，不许他再掺合进去。至于他老人家做这一切的目的，并不难猜。
果然，他坐定后，听到的第一句话便是：“知道我为什么叫你来吗？”
此时此刻，老人坐在花梨木椅上，对面放了张黄花梨八足圆凳，周引商坐在上面。他坐得笔直，双手搁在腿上，下巴微微抬高。
“知道。”他语调平直地说，“您想让我和林之南分手，再也不要同她有任何瓜葛。”
周静山笑笑，道：“很好，你果然是个情种，明知自己挑的是块什么样的料，宁可一错到底也不回头。”
“我不觉得有错。”周引商说，“她承受了巨大的不公，选择用自己的方式捍卫心中的公道，我不认为她有错。相反，我佩服她一意孤行的勇敢，也佩服她移山的坚持与魄力。只不过，我会用我的方式阻止她滑向悲剧的结局。您放心，她不会成为一个杀人犯。”
周静山轻嗤了声，道：“谋杀未遂，便不算犯罪？”
周引商读出了外公的潜台词，直截了当地抛出早已准备好的对策：“如果您举报她，那么我就去自首，说我是共犯。您知道的，我曾经出现在叶家楼下，甚至家门口，和林之南的关系又非同一般，警方会相信的。”
“住口！”周静山气得拍了扶手，“你真是出息了，居然用自己来要挟我——反了、反了！”他停下来喘气，单薄老朽的躯体仿佛无法承载体内的怒气，神经质地发着抖。
周引商看着老人因愤怒而扭曲的面容，不由得攥紧了裤腿。印象中，外公上一次流露如此程度的愤怒，还是在多年前那个深夜。
母亲过世后，父亲决定搬去京市并将他带走，外公将他召到跟前，问他想离开还是想留下。当时他心里已经有了选择，却不得不藏起自己的意愿：“父亲说我还未成年，按照法律规定必须跟随他。”
那一刻外公勃然大怒，指着鼻子骂他“不肖子孙”“和你爹一样的白眼狼”，还摔掉了最心爱的古董茶杯。当外公颤抖着说再给他一次选择的机会，他咬紧了牙关沉默不语，外公便一头栽倒在地上。
就是在那一次，外公的心脏装上了支架。他为此悔恨不已，无数个瞬间心底冒出这样的念头：如果再有一次重来的机会，他会说：我愿意跟随您。
此时此刻，他心里已经作了不回头的选择，也为此做了最坏的打算。但他并非没有恐惧——外公脆弱的身体已经不起又一次的冲击。
他深吸了口气，强作镇定地说：“我和您并非对立面。如果您愿意接受她，我依然是您的好外孙，不会与您做对。”
老人嘴唇哆嗦着，双手攥紧了椅子扶手，磅礴怒意如浪涛般涌来。周引商挺着脊梁，逼迫自己与之对视。
“我建议您保持情绪稳定。”他接着说道，“在其他事情上我也许可以妥协，但在这件事上，我绝不会妥协。即便您因此气坏自己的身体，我也不会改变自己的选择。您应该试着理解和尊重我的选择，而不是用您作为长辈的身份、用我对您的情感、用您自身的健康，对我实施道德绑架，逼迫我做出违背本心的选择。”
话音落下，他不忍再看对方几乎崩裂的表情，垂下了头，目光落在膝上。
祖孙俩在漫长的沉默中无声博弈。渐渐地，周引商感受到怒潮的退去。抬头，外公老朽的身体已停止颤抖，眼中怒芒亦不再，只剩尖锐的冷意。
由此，周引商知道自己的冒险成功了。外公的情绪并非不可控制，只要他的态度足够决绝，斩断外公凭借道德与情感挟持她、撼动他的念想，外公会选择自我控制——换言之，只要他挺住不动摇，天塌不下来。
他继续加固自己的城墙：“在她的安危面前，一切都可以让步。我宁可做个不肖子孙，宁可被千万人唾骂，宁可这一生都背负上对您的愧疚与悔恨，也绝不会任由您伤害她。”
周静山已不再看他，拄起拐杖，颤巍巍地站起来。
“Max——”老人面朝门口，扬声唤道。片刻后，Max走进来，正要搀他，他摆了摆手。
他佝偻着背，兀自向门口走去，边走边说：“他那个女朋友什么样，让他好好看清楚。”