林贞闭上眼睛，想要养精蓄锐，但至死的疼痛感再度袭来。

她蜷缩着身子，在板车上翻腾，冷汗淋漓。

菁菁掏出手帕给她擦汗，眼泪砸在林贞脸上。

菁菁怕极了。

怕林贞难产而死。

上个月黎老七的儿媳便因难产而死，一尸两命。

死时眼睛还是睁开的。

多好的夫人，她不敢想象，如果她死了自己会怎样。

那天菁菁在门口劈柴，菁菁父母看中的那个男人最近被升为了巡逻士，有权巡视南面一带。

走过林贞家时看到菁菁在门口劈柴，上前嗤笑她，“父母命汝嫁我，汝执意不从，反倒流落此间，为人驱使劳作，真是愚钝不明！”

男人第一次嘲弄菁菁时林贞不知。

第二次嘲弄时，林贞恰在窗下读书，闻男人说，吾有大好前程，岂不胜过你给人为奴为婢。

林贞闻声而出，见菁菁低头不敢反驳，怒火中烧，“汝大好前程今日到头矣！”

次日，那男人便被剥去军甲，降为公中杂役，而菁菁，被田畴任命为院长记室，食公粮，入公籍。

菁菁拿到公籍那日哭了一夜。

从前父母都怪她，逼她，骂她忤逆不孝。

却只字不提那男人如何劣迹。

还未成家便与亡兄之嫂有染，又与邻人之妇不清……

一阵马蹄嘶鸣打断菁菁的思绪，是田畴到了。

“贞贞！”

林贞睁开眼睛，泪落如珠，扁着嘴不说话。

阵痛再度袭来，林贞的脸庞都痛到扭曲，牙齿咬破嘴唇，血珠沁出。

田畴连忙把自己的手放进林贞嘴里，“贞贞，不要咬自己。”

此时产婆亦被田功用马接来，她从包覆里掏出一根削去外皮的桑木段递上去，“宗主，给夫人卸力当用此物。”

一股淡淡的木香入口，林贞稍定心神。

到家后，阵痛弱下去，田畴抱林贞回卧房，命田功带女仆去汤房接热汤备产。

一刻钟后，谷中所有医士都已到齐。

虽然万事俱备，但林贞还是难产了，孩子胎位不正，竟是手先露。

产婆惊叫：“糟了糟了，竟是横产。”

林贞听到了，可她已无力回应，慢慢地闭上了眼睛。

她好困。

困极了。

产婆大叫：“夫人力尽，快，把参汤端过来，快……”

田畴一把抢过菁菁手里的碗，掀帐而入，喂林贞喝汤，“贞贞，加油！”

这是林贞惯用的话。

过去，田畴常因公务繁忙至日夜颠倒而心生厌倦，林贞常说，“田畴加油。”

林贞动了动眼皮，竟无力再睁开眼睛。

产婆惊惧跪下，朝田畴磕头请罪，“宗主……老身技穷，恐……恐无力回天……”

田畴起身，走到床帐外，厉目逼视众医，“进。”

众医迫威而进，也不分什么男女之别、生产之衰了，各施所长。

施针的施针，引气的引气，慢转胎位的慢转胎位……

门外忽然响起一阵空灵的流水之音，泠泠而落。

原来是冷仲听闻夫人难产，抱琴前来助产。

他要以琴音给林贞安神定志，引气下行。

于黑暗的深渊中，林贞突闻袅袅沉流之声，她感到奇怪，缓缓睁开眼睛，消失已久的阵痛再度袭来。

其中，一名叫梁规的医士趁林贞阵痛之际翻转林贞的身体，孩子的手随着阵痛顺利缩回体内。

他抓住机会，拖住林贞下腹，以气驭力，慢转胎身，转头而下。

“转正了！”

“转正了！”

田畴站在床边紧绷如急弦，亲眼看到胎位被转正，一松神，身子一失力，跌跪在地。

一旁的青禾欲扶田畴起来，竟扶不动。

田畴摆手，青禾退开，他就那么一直跪着。

门外琴声未止，又闻一大群稚子随着琴声歌咏：

徐无山，云苍苍，

松绕岩，谷风长。

从田公，居山乡，

无兵戈，岁安康。

田有禾，园有桑，

清溪绕，屋舍旁。

稚子吟，心自刚，

守青山，永无殃……

最末尾的“殃”字余音冗长，林贞听得耳朵奇痒，想说话又说不出，一动气，“哧溜”一声，孩子滑了出来。

“生了生了！”

“为何不哭？”

“待我来！”梁规上前，用细布擦净孩子口鼻胎沫，轻拍孩子足底，顺抚孩子后背。

片刻后，孩子终于哭啼。

只不过声音细弱，似先天不足。

林贞听到孩子哭声后终于放心的睡过去。

等她醒来后，已是次日傍晚，羸弱的夕阳照在窗沿，泛起淡淡一阵辉光。

田畴一动不动地坐在她的床前看顾。

“孩子呢？”

田畴闻声抬头，愣了许久，才声音混沌道，“在乳母家。”

“你怎么了？”

“我……我没事。”

“为何不转面？”

“无颜。”

他无颜对面对她。

他差些害死她。