皇城，德阳殿。

朝堂肃穆，气氛凝滞压抑。

一众御林军簇拥着浑身浴血、伤痕累累的谢建业匆匆入殿。谢淮见状连忙上前搀扶，谢建业摇了摇头推开他。他衣甲破碎、步履踉跄，却依旧挺直脊背。

不等帝王开口，谢建业便重重跪地，声音沙哑沉痛道：“臣护粮不利，粮草折损九成。臣愧对圣恩，请陛下赐罪！”

孝怀帝没想到谢建业会是以这样的形象出现在朝堂，愣了一瞬才出言问道：“究竟发生了何事？细细禀来。”

谢建业回道：“臣在押送粮草的途中受到了埋伏，对方战术娴熟、配合默契，皆是精锐战力。我军猝不及防，死伤无数。虽然沈将军的副将及时前来支援，但仍丢了近九成的粮草。”

孝怀帝震怒：“可知道是何人所为？”

谢建业抬眸，字字审慎：“来人皆蒙面隐匿，看不清容貌身份。可其招式路数、行军阵型，皆是军中制式功法，绝非寻常流寇。”

兵部尚书立刻跨步出列，高声诘问道：“依谢大人所言，难不成是沈将军麾下将士暗藏叛徒，私通外敌、劫粮作乱？”

“绝无可能！”谢建业当即否认道，“沈将军主力大军早已连夜奔赴邺城，军中无留守闲散兵力，绝无叛徒作乱的可能！”

兵部尚书皱了皱眉，语气带着浓浓的讥讽，步步紧逼道：“如此说来，谢大人的意思是敌军溜进了我大宁，并且劫了粮草？”

谢建业沉默片刻，还是沉声道：“不无可能。”

闻言，兵部尚书嗤笑一声道：“我大宁境内戒备森严，怎会出现训练有素的敌军？简直是天大的笑话！”

谢建业皱眉道：“也有可能是大宁境内之人。”

“大宁境内之人？”兵部尚书直接笑出了声，“谢大人先说绝非沈将军手下的人，又说是我大宁境内之人。谢大人怕不是糊涂了，现在所有能动的兵力全在沈将军手中，哪里来的人能截去谢大人手中的粮草？”

“依我看莫不是谢大人你与敌军勾结，故意弄丢的粮草。”

兵部尚书气愤的甩了一下衣袖，对孝怀帝道：“陛下，若谢建业所言属实，粮草被劫事关军国命脉，疑点重重，绝不能草草了结！臣恳请陛下严查谢建业！”

话音落下，一众依附姜氏的朝臣纷纷紧随其后。

“臣附议！”

“臣附议！”

孝怀帝端坐龙椅，扫垂眸扫视众人。他知道这群人借机发难，意在扳倒谢家，进一步架空皇权。可眼下边关危急，粮草断绝，沈朝渊绝不能有事。

虽然孝怀帝内心愤怒至极，但也不得不忍下来道：“谢建业护送粮草不利，革去尚书令一职，降为中书令，官职由正一品降为正三品。”

“至于通敌一事，确实要查。但眼下重中之重，是解决粮草的问题。沈爱卿孤军在外、为我大宁征战，绝不能让爱卿有后顾之忧。”

孝怀帝话应刚落，殿外便传来了一阵骚乱。

一名驿使身着加急驿服，高举千里火急令牌，高声嘶吼穿透整座德阳殿：“十万火急！边关急报！闲杂人等速速避让！”

殿外御林军见是最高等级军情令牌，也收回了剑，自动为驿使让开了一条路。

驿使踉跄闯进大殿，双膝重重跪地，面色惨白，急切道：“陛下！沈将军率先遣部队攻打夷陵之际，安国突然出兵增援北陵、郑国联军！”

“加之我军粮草断绝，致使沈将军腹背受敌被困夷陵，至今状况不明。”

“你说什么？！”

沈熠浑身猛地一震，瞬间失了所有力气。他踉跄着走到驿使身前，双目赤红，厉声追问道：“本王再问你话。”

驿使吓得浑身发抖，却只能硬着头皮重复噩耗：“沈、沈将军被困夷陵，音讯全无，生死未卜！”

“噗——。”

一口滚烫鲜血骤然从沈熠喉间喷涌而出，染红了胸前的朝服。

他身躯剧烈摇晃，连连后退数步，眼前一黑，昏厥了过去。

“沈王爷——。”

好在卫沐池就在沈熠身侧不远处，见他昏厥，卫沐池连忙上前将人扶住，才不至于让人倒在地上。

她指尖瞬息搭在沈熠腕间，心底骤然一沉，脉象紊乱虚浮，不像是急火攻心那般简单。

只一瞬，她便收回手，快到无人察觉。

宫人迅速上前，合力将昏迷的沈熠抬出大殿，送往王府安置。

殿内死寂沉沉，压抑得令人窒息。

孝怀帝深吸一口浊气，沉声道：“谢淮。”

谢淮即刻出列，拱手躬身道：“臣在。”