佩德起身，朝他走去，俯下身：“大人。希拉是被人安排挑拨离间我们的人。”

普勒瞳孔放大，别过头，轻咳几声：“嗯，不错，你对这些有了防范之心。”

佩德点了点头，瞧了一眼他的脸色：“是啊，大人神通广大。我通过您的测试了吗？”

普勒挥了挥手，背对佩德：“礼物下次给你，你先下去吧。”

“剩下的事情我会处理。”

佩德眼含笑意：“是的，大人。”

怎么办呢，大人。

您最瞧不起的仆人居然扰乱了您的思绪。

日升西落，普勒一连几日没再找普勒。

风和日丽，贝利坐在亭外，面朝花圃，身穿浅黄色裙，手里翻着一本崭新的书。

她动作优雅，就像屋外的白雪般触不可及。

如今正值午休，硕大的后院只有贝利、佩德、以及贝利的贴身女仆。

贝利朝正在除草的佩德挥了挥手，佩德拍去手中的泥土，朝她靠近：“巴顿小姐。”

贝利将书放下道：“阿德被辞退了。我需要一个园丁替我解答一个问题。”

佩德：“很高兴为您效劳，尊贵的巴顿小姐。”

她打开扇子，掩住嘴道：“我认识一种花。孤苦无依、四处飘零，但不知道叫什么名字？”

风轻轻拂过，桌上的书被翻开几页。

佩德余光扫过，不由得一愣，这正是他今早看到的那一页。

一股寒意从四肢百骸流入心脏。

在看到礼盒上粉色丝带，他就应该想到的。

他面色恢复平静：“大概是蒲公英？它是一种随处可见且生命力极强的植物。”

“生命力极强？”贝利嗤笑一声“连自己的种子想要留在哪里都没有办法决定。”

佩德眼神微动，抿唇不语。

脑海里突然闪过普勒的话。

不要小看一个贵族。

哗啦哗啦，纸张又被风打开几页，贝利将书盖上，封面显然要比他的那本要华丽许多。

贝利不言而喻地笑了笑：“我很满意你的回答。有兴趣来巴顿庄园吗？”

佩德试探性地问道：“希拉呢？”

贝利不解地望向他：“希拉？谁？”

佩德茫然一瞬，贝利幸灾乐祸道：“看来，搅局的人不少啊。”

贝利指着书：“这本书有两个版本，一个5先令，一个5英镑。”

佩德死死地攥着衣角，有什么东西在胸腔不断地翻滚。

这比侮辱还让佩德感到不堪。

愧疚与羞愧包裹着他的心头，与其说是拒绝贝利，倒不如说是挽留他为数不多的尊严。

贝利喝了口茶：“你不必着急回答我。”

哐当，喝完的茶杯滚落到地上，碎片四处散落，崭新的书染上了污渍。

“他不会怪罪我，因为我是贵族，但你不是，佩德。”贝利意味深长地看向佩德粗糙的手“你可要好好考虑。”

佩德循着目光，将自己的手伸出，捡起那本被弄脏的书，深呼一口：“抱歉，贝利小姐。我只是一个普通的仆人，恐怕会辜负您的期望。”

暖阳照着窗外悬挂的冰柱，屋内壁炉的火燃烧着，啪嗒一声，冰柱划落。

贝利盯着他：“你说什么？”

佩德将书翻开：“昆虫与植物的关系很奇妙。昆虫帮助传播花粉，花朵为昆虫提供食物，这是互利。”

他指了指图解：“但这个植物会吸引昆虫来吃自己的花蜜，然后在昆虫触及的瞬间，将其吞之入腹。这是互害。”

“但最倒霉的还是农作物。人人都想来咬他一口。”

贝利与普勒的婚姻其根本就是各怀鬼胎。

她利用薄荷被毁、散播佩德与普勒的流言，是为了掌控普勒。

普勒带着天生的傲慢，与莱克想要共同榨取贝利的价值。

傻子才掺和他们的事情。

贝利张开扇子，大笑几声：“你真有趣，难怪普勒那么在意你。”

她站起身，无视一地狼藉，倒了一杯茶，推到佩德的面前：“我们以后还会见面。”

话罢，她潇洒离去。

闻声而来的仆人清理房间，佩德捂着胸口，平复心绪。