明德帝未曾料到一个小小的臣子说话会如此直白难听。再说自他做了皇帝，从没听过哪个官员如此出言不逊，因而一时皱起了眉，神色也冷了许多。

“朕自有安置。”

楚怀宣没理他大言不惭的话，继续说：“太子这么些年兢兢业业，一来无有大错，二来品性尚可，十几年来在朝中已有不少拥趸。而今国家正值时局飘摇，大齐亦需要一位得人心的继位者。陛下，贸然换下太子，会令人心动摇，朝野猜忌，兄弟睨墙，心怀歪门邪道的小人觉得有了可乘之机，一切只会乱上加乱。”

“你以为朕不明白吗？”明德帝想，若不给他继位诏书，待到真的把小皇子找到了接回来，太子会给他留活路吗？

更何况，

他冷冷地想，太子早就不是小时候那个乖巧听话的小太子了，现在居然敢和冯春联合起来，在他的丹药里下手。

早便该废了！

“你退下吧，今日之事你只肖照办。认清你的身份。”

逐客令刚下，忽听一声飞响，明德帝猛地一震。他看着楚怀宣一把薄刃飞过去，飘荡的窗幔被整齐地割下，顿时委地。身后那琉璃墙照出一个黑影，刷地不见了。

“谁！来人！来人啊……”

“宫里漏得像筛子，这不是轻而易举的事吗？”楚怀宣瞟了他一眼。

他于是又开始草木皆兵：“你去找程雪君，你把圣旨给她看，她会帮你。除此之外谁都不要相信，卫氏信不得…卜士明也信不得，就连冯春也不可信……都不可信。”如今的他仿佛三魂七魄都在动荡不安，只剩那么点恐惧在撑着疲惫不堪的身体。

楚怀宣看了眼手里的东西，像下了什么决心似的，一把扔进了炭盆。烧得正旺的红罗炭顿时燎起了热浪。

“没几天了，安生当你的皇帝。”楚怀宣从袖里摸出几个球状的东西给他，“要是有人半夜刺杀，拔线扔出去，侍卫应该能赶进来。其他的心思都不必再有。”

“若是再想一出是一出，我敢保证，有的是人想要你即刻便死。”

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楚怀宣让马车停下，一个人走过乌衣巷。明德帝苍老的声音还久久挥之不去，像一缕没什么实害却难免膈应的污浊气息。

临近府邸，他把白日里种种波谲云涌都化作一声叹息，悄无声息地咽进了肚子里，谁也没让谁听见。

门口的小童远远迎过来，“大人，您的信。”

“哪里来的？”

“一封是铜牙县，一封是泉州府。”

楚怀宣似乎只是随口一问，略一点头，接了两封信推门进去。

院里亮着两盏汽灯，还没站定就听见后院里一阵欢快的叽叽喳喳。

不必见人，但听其声就知道是谁——

之前卫其晟送过来的那俩间谍姑娘，一名如宜，一名如好。二人实在不是当间谍的料，本来就已经被恐吓一番，日日心惊胆战，那日楚怀宣有心放她们走，结果话还没出口二人先哭起来了。

楚大人怎么好把两个梨花带雨的小姑娘就地赶出去，未免太不懂怜香惜玉。便让她们暂时住下来，待找到二人的来处再说。

本来这年纪正是爱玩闹的时候，也不是人人都是十二殿下那样的另类，如宜和如好刚开始还猫儿似的缩在房间，后来见楚怀宣是真的每天累成狗，没工夫找她们闲事，渐渐也放松了，某日吃了楚大人带回来的松糕，更是彻底“叛变”了，叮呤咣啷倒豆子似的把她们知道的东西都告诉了楚怀宣，可惜她们在卫家待的时间也不长，只知道点鸡毛蒜皮的事，不过供楚怀宣当闲话听个乐。

这倒不重要，重要的是两个姑娘不过小半个月便彻底无拘无束了。

树上之人是小十二。

这倒是新鲜。

抱着这心思，楚怀宣匿去了动静，环臂靠在院墙上看这几个小屁孩在搞什么名堂。

那小朋友正探身去摘挂到树上的纸筝。

底下两个小小朋友如出一辙地昂着脑袋，满脸希望地看着他们的英雄。

楚怀宣笑出声。

这一声并不算大，但是在剩下几个人都几乎屏息的环境下，就显得明显了。

小十二显然是注意到了。但这一注意，就让他分了神，脚下一个踉跄踩空了，但他眼疾脚快地别住了另一根树杈，却没想到那是个“嘎嘣脆”承受不住突如其来的重量，咔嚓一声，干脆利索地断了。

小十二顿时失去了平衡。

底下两个小姑娘惊叫一声，却见他们家大人飞也似的从面前闪过，下一刻就把从天而降的小殿下结结实实地抱进了怀里。

踩伤树枝掉下树来不过短短几秒，几乎来不及反应，他几乎本能的紧紧抱住接住自己的人，把脑袋埋进对方的颈肩。直到心跳平稳下来，五感才渐渐归位，嗅到那人发间的清香。

楚怀宣余光瞥见他一只手还紧紧攥着拿下来的纸筝，心下嚯了一声。

“很厉害嘛。”

小十二环着他的脖颈，脖子耳朵红成一片。楚怀宣觉着可爱，不小心笑了声，这下小十二更羞恼了，活鱼一样从他怀里飙出来，飞也似的跑回屋里去了。