数个时辰后，天际微亮。橘怀袖率先睁开眼，目光第一时间便落到谢婴麟身上。凝神分辨片刻，他眯起眼，腹诽道：这混蛋……又有精益。

这时，谢婴麟也缓缓睁眼，精准地对上他的视线，唇角微弯：“看来焚天谷的功法，亦是不俗。”

“比不上谢少主家学渊源，睡梦里都在涨修为。”橘怀袖起身，活动了一下手腕。

“过奖，”谢婴麟也随之站起，舒展肩背，“接下来，谢某要去练会儿剑。阁下还要继续勤勉么？”

橘怀袖哼了一声，没说话，但脚步已经跟了上去。

谢婴麟引着他，却并未走向校场，反而踏入了一间静谧雅间。

橘怀袖环顾四周，挑眉道：“谢少主练剑的地方，倒是别致。”

谢婴麟没接话，只是忽然抬手，不紧不慢地解开了腰间的玉带扣。

橘怀袖眼皮猛地一跳，下意识后退半步：“你干什么？”

谢婴麟已将腰带抽出，随手搭在椅背上，又开始解外袍系带，闻言慢条斯理道：“换件利落点的衣裳，也换种心情。练剑嘛，总要舒坦些，”他还抽空看橘怀袖一眼，“阁下这身华服美则美矣，活动起来怕是不便。我这儿还有备用的常服，要不要也换一身？”

橘怀袖见他当真褪下外袍，又准备换中衣，立刻转身就走，几乎是摔门而出。门内尚自传来谢婴麟带着笑意的声音，隔着门板有些模糊：“都是男子，何必见外……”

回应他的是门板被剑气捅穿的声响。

晨光熹微，浪潮迭起。庭院内火红的凤凰树下，一身白衣的谢婴麟站定，俶尔出剑。剑光不显峥嵘，只如一泓流动的的月华，随他的身形徐疾流转，与跃动的日影交相辉映。

橘怀袖抱着手臂倚在廊下，金眸追摄着每一道剑光，神色凝重。

圆融，通透，已窥得几分海天相接的浩渺意境……这就是谢婴麟的剑道。

他的目光穿透此时此地，落回海蚀洞那汪沉寂的银华上。那样的剑胚，生来就该与这样的剑法共鸣，在出鞘的刹那发出唯有彼此能懂的长吟。

但……

他垂下眼帘。

半晌，谢婴麟收势，径自回房更衣，橘怀袖没有继续跟着，而是留在原地迅速将欢喜香的情报又看了一遍，确定毫无“月月发作”的记载。不多时，谢婴麟换了一身更显清贵的锦衣下楼，道：“走吧，去会会海渊会。”

橘怀袖眉梢一挑：“拜帖这就递过了？”

谢婴麟含笑：“原本今日便与海渊会有约，商谈些南海货运的琐事。如今改谈鬼海之事，倒是两便。”

橘怀袖冷嗤：“你们谢家，当真是无孔不入。”

两人斗着嘴，乘坐谢氏的飞舆径直前往海渊会。

海渊会的会长亲自煮茶接待二人，态度和善可亲，问题却一个接一个抛出来，从鬼海现世的依据，到法会操办的细节，再到谢氏和闻所未闻的焚天谷究竟想扮演何种角色……每个问题都落在关节上，精明而审慎。

谢婴麟言辞恳切，入情入理地剖析利害。橘怀袖则抱着手在一边装世外高人，冷淡又骄矜。他话极少，但往往几个词便点到要害，搭配着谢婴麟不着声色的吹捧，倒是很能唬人。

一番问答下来，会长手中那杯茶终于饮尽。他放下茶杯，露出真切的笑意：“谢少主与这位焚天谷高足，思虑周详，老朽再无异议。三日后，珊瑚屿邻月台，海渊会必鼎力相助。”

话锋一转，他关切道：“只是鬼海凶险莫测，两位年轻俊杰亲身赴会，谢谷主与焚天谷的长辈们，可还放心？”

谢婴麟从容道：“劳会长挂心。这位焚天谷的道友修为精深，足可独当一面。至于家中长辈，他们常教导，风波里行船，方是谢家儿郎本色。”

橘怀袖依旧那副冷淡模样，只抬了抬眼皮：“鬼气蚀骨，修为不济者，去了也是累赘。”

会长呵呵一笑，不再多言。依方才商定的，他派一队得力人手，即刻随橘怀袖前往望潮台，协助布置阵法。

送走二人后，会长起身回到内室，对着一幅翻涌的墨色海图静立片刻。阴影中，一道模糊身影悄然浮现。

“去查，”会长缓缓道，“焚天谷，究竟是何方神圣。三日后的法会，多备一手。”