“怀袖！”

这一掌不为杀人，只为废人。

还没拿到趁手的剑，橘怀袖绝不会和晏知寒硬碰硬。此行目的已经达成，他果断点燃挪移符，同时挥出一发剑气，试图稍阻晏知寒来势。

但符箓激活需要一瞬，而晏知寒的掌力已到眼前。千钧一发之际，橘怀袖面前的空气突然掀起波澜，将汹汹掌风阻挡了一息。

橘怀袖眉目一肃，是谢婴麟！

他没有任何犹豫，在晏知寒又出一掌时，他扭转腰肢，手中银光猛地射向不远处刚落地的谢婴麟。就在掌风触碰到橘怀袖的瞬间，符光大作，橘怀袖和谢婴麟同时变成了两张纸人。

晏知寒含怒拍出第二掌，猛然轰塌半座山头。

几十里外，一处狭窄的雪窟中。

几乎是闪现在雪窟的刹那，橘怀袖手中已经唤出法剑，二话不说，直刺谢婴麟心口！

谢婴麟早有预料，一挥折扇格住剑尖。“铛”一声脆响，震得顶上积雪簌簌直落。

两人谁都没废话，在方寸之地瞬息过了数招。剑光与扇影交错，凌厉的剑气在雪窟中四散。

又一次格挡，几乎同时，一声“定”与一道无声漾开的波澜同时出现。

橘怀袖的剑尖已经触到谢婴麟的咽喉，一人挥剑，一人拂袖，却同时被对方控住。

一片死寂。

下一秒，雪窟终于不堪重负，轰然坍塌，铺天盖地的雪将两人埋了个彻底。

隔了半晌，在橘怀袖面前不远处，传来谢婴麟闷闷的声音：

“对救命恩人刀剑相向，秀秀，这未免有点伤人。”

橘怀袖没理他，全部心神都用在对抗谢婴麟的空间术法上。

谢婴麟的声音顿了顿，又慢悠悠响起，这回更清晰了些，似乎是他调整了位置：

“秀秀对为兄出手，想来是听到方才我对晏知寒说的那些话，认定我助纣为虐，为虎作伥。但其实，为兄的确是形势所迫，为了铸剑的材料，不得不接下晏知寒的悬赏。说来惭愧，其实方才说的解毒之法，也只是为兄信口编造。

“欢喜香，无药可解。”

橘怀袖的手指在厚重的雪层下动了一下。

“若有解药，百年来也不至于酿成那么多桩人为的惨剧。世间杏林圣手何其之多，连他们都束手无策，为兄不过一介槛外人，又岂能随意破解林老鬼倾尽心血打造出的阴私之物？” 谢婴麟很诚恳，“秀秀，你说是不是这个理？”

橘怀袖艰难地挪动着手臂，慢慢将面前的积雪拨开些许。

“虽说为兄天资的确过人……”

“砰！”

话未说完，一只裹挟着怒气的拳头，猛地穿过松动的雪层，结结实实砸在了谢婴麟身上！

谢婴麟闷哼一声，被打得又往雪里陷了几寸。

雪堆里安静了片刻，才传来谢婴麟低低的笑声，语气莫名轻松了不少：

“呵呵……秀秀向来爱憎分明，也难怪会替那无辜受害的道友生气。” 他缓了口气，“这一拳，打得好。”

橘怀袖冷冰冰的声音传来：“所以？”

“所以，当初为兄实乃事急从权，为助那位无辜道友解毒不得已才为之。我虽不是君子，却也并非折辱他人取乐之辈。”

顿了顿，谢婴麟又道：“你知道，为兄行事，素来只取‘随心’二字。心之所起，行之所至。”

橘怀袖声音里的怒气反而盛：“见色起意？”

谢婴麟叹了口气：“秀秀把为兄也看得太轻了。若是为色，何必等到那般不堪的境地。实在是……怜惜那位无辜道友明珠蒙尘，不忍见他烈火自焚。”

沉默。

谢婴麟最后说：“术法我收了，秀秀若还不解气，等离开此地，为兄任你泄愤。”

话音刚落，压住二人的雪层被直接掀开。

飞雪漫天中，橘怀袖跃出深坑，居高临下俯视着谢婴麟：“我泄愤？此事与我何干？”

谢婴麟周身束缚忽而解开，他也跃出雪坑，从善如流道：“是，是，秀秀只是正义使然，见不得有人被欺凌算计，与为兄是一脉相承的心善。”

“闭嘴。”

两人不再耽搁时间，一前一后在听雪峰疾驰，借着雪势与橘怀袖预先布下的后手，几番险之又险地甩脱晏知寒那几乎疯狂的追击，最终辗转抵达谢氏在此地的一处隐秘据点。

稍作休整后，两人又坐到一处，协商吴绿水的事。

静室内燃着宁神的檀香，却压不住两人身上残留的凛冽寒气。

橘怀袖歪在宽大圈椅里，整个人陷进柔软的靠垫中，一条腿曲起踩在圈椅上，另一条腿随意伸着。他手里握着听雪楼的骨简，随着真气流转，卷宗记载不断涌入他的识海。

迅速浏览完所有情报，橘怀袖缓缓睁眼，任由庞杂的线索在脑中飞旋，拆解，融合。

视线有些放空，漫无目的地扫过屋内：窗上的雕花，地砖的纹路，琉璃灯的光彩……然后，莫名其妙地，停在了对面榻上那个人身上。

白天鉴赏大会收到的各种零碎已经送到谢婴麟面前，随之而来的是亲随们的调查结果。

谢婴麟靠坐在软榻上，手中捻着几张信纸，目光垂落，小几上的琉璃灯映着那副英朗的轮廓，落下温柔的剪影。

橘怀袖的目光就在那儿停了片刻，像是被什么东西轻轻绊住，没什么缘由，也没什么情绪。只是看着，看着他骨节分明的手指翻过纸页，看着一缕黑发从他肩头悄悄滑落，看着他认真时，唇角温和又疏淡的弧度。

看着看着，橘怀袖开始在心中罗织此人的罪名：巧言令色，惺惺作态，道貌岸然，口蜜腹剑……

总而言之，十分碍眼。