前厅近乎毫无声响。

入眼的是一位跪着的女奴。

沈知荇把手指扣得紧紧的，曲赋霜第一眼就注意到她这个动作，她眼神飘忽，在自己和段绪年之间打转，最后扭头。

最中央的沈夫人坐在主位，墨绿色的衣裙庄重而沉稳，头上那支金步摇当真好看。

曲赋霜应该对她的模样感到亲近，听闻沈夫人和她母亲长得有几分相似。

可她的记忆中，“母亲”这个词汇过于陌生，那点微弱的亲近感还没来得及升起就消散了。

段绪年依据身份选好位置坐下，曲赋霜跟在她身边，正欲坐在她旁边，被段绪年拽了把袖子，她会意，靠在段绪年身侧站好。

段绪年正正神色，开口道：“我先前已歇下，出了这样的事，始料未及，梳妆打扮用了些时间，夫人海涵。”

沈夫人面色如常：“自然无碍。”

她向曲赋霜看了一眼，既不过分热情，也不过分疏离，曲赋霜在她面前也毫无缘由地傲起来，只向她点头，段绪年略微冷脸扯她袖子，嫌她给沈家脸了。

“知清。”

“女儿在。”

“你来问话。”

沈知清愣住，似想说话，又吞回去，答道：“是。”

其余人的目光她看也不敢看，走到跪着的丫鬟面前：“劳驾云香你再说一说前因后果。”

曲赋霜转头专注沈夫人的神色，对方不太满意，察觉曲赋霜毫无掩饰的视线，面色稍霁，曲赋霜这才把脸转回去。

云香丫头拉住沈知清的衣裙，眼泪落下来：“我不知道。”

沈知清不尴不尬地挪一小步，没挪开，一边伸手想扶住她，一边仰起头用求助的目光扫视周围人。

在场大部分人对这场景见怪不怪，没觉得哪里不自然，曲赋霜靠在段绪年身边，听见她不耐烦地“啧”了声，也不知是厌烦丫鬟的吵闹还是厌烦沈知清的管理能力。

沈夫人想管又忍住，只好把重心放在曲赋霜身上，她嗓音稳而实，于这处时大时小的喧闹中也能听得一清二楚：

“近来可好？我听闻你与白家少爷再见面了，是真是假？”

曲赋霜自顾自地剥了颗段绪年桌案上小碟子里的花生，她捻出一粒，甩腕子，正击中云香用于拉扯沈知清的手腕。

小小一粒花生，威力倒大，丫鬟吃痛撒手，跌坐在地，低头一看，手腕处已起了个小小的红印。

众人惊愕她的冒犯，曲赋霜再次成为聚焦之点。

“真吵。”

她继续剥花生，塞给段绪年。

大家都不说话，沈知清重复地理着那小截衣角，沈知荇双手紧了又松，沈夫人双眸紧盯，只剩段绪年嚼花生的动静。

“看我做什么？各位继续。”

她想，她只算练个皮毛，若是换叶岑潇，方才那一下，这姑娘的手都不一定还能再用。

云香以为曲赋霜嫌她吵，抽抽噎噎不敢大声哭，嗓子漏气，一会儿抽一声，一会儿再抽一声，时不时就让沈知清担惊受怕，可怜得紧。

沈知清持续安抚：“你别哭了，把话说与我听吧，哎呀，哭也行，我等一等便是。”

“吓着小白兔了。”段绪年质疑，“她能行吗？”

“不急，慢慢来就是了，她很少管事，一时手忙脚乱也正常。”

“我都担心一会儿她就抱着丫鬟一起哭了。”段绪年以帕掩唇。

“那就一起哭好了，我也要加入。”

段绪年：“……”

沈知荇好像要说话，沈夫人不着痕迹地去了个眼刀，沈知荇果然忍气吞声。

曲赋霜见状，主动提起：“既然云香说不出，不妨听听二姑娘的想法？”

她轻拧了把段绪年脖颈上的皮，段绪年附和道：“嗯，对。”

就两个字？行吧，两个字足矣。

沈知荇没看沈夫人脸色如何，上前道：“段姑娘既以我好友的名义前来做客，被捉拿的凶手又是我的人，我理应向她解释清楚。”

她转头问丫鬟：“东西在哪儿？”

丫鬟呈给她，她里里外外仔细检查。

沈知荇将此物递回去，丫鬟再交给曲赋霜，曲赋霜把这两个圆滚滚的小东西摊在手心里，放到段绪年面前：

“段姑娘看看。”

段绪年表面沉稳说，是这一对不错，暗地里肘击曲赋霜：搞什么祸水东引。

曲赋霜碍于场合没有笑出声。

她们的处境看上去实在太轻松了，全然是抱着看戏的念头，其余几个沈姓人的紧张、慌乱、严肃都殃及不到她们。

沈知荇向偷东西的丫鬟发话，她们貌似争执起来了，具体说了什么曲赋霜没怎么在意，因为段绪年在与她耳语。