闻人照夜站在那株发光的神木下，金色的眼眸平静地看着她。他的表情看不出喜怒，但目光中多了一分之前没有的东西——审视，或者说，重新评估。

"说说你的结果。"他说。

白栖芷将自己两个时辰以来的发现一一道来。

从最外层毒素的来源和性质，到叶脉系统的堵塞情况，再到叶肉细胞的坏死程度和最后的幸存区域。她讲得很详细，数据精确到了她自己都觉得有些琐碎的程度。但她知道——这是灵植师的基本功。细节决定成败，尤其是在面对这种级别的污染时。

闻人照夜听完，沉默了很长时间。

长到白栖芷开始怀疑自己是不是哪里说错了。

然后他开口了。

"你辨认出了多少种不同的污染源？"

"三种。"白栖芷回答，"第一种是表层的侵蚀性毒素，来自外部环境的渗透。第二种是脉络阻塞物，是一种人为投放的结晶状物质，会随着木系灵力的流动逐渐扩散。第三种是最麻烦的——它不是物质性的污染，而是一种意志层面的侵蚀。有某种外来意识附着在植物的根基上，正在一点点地蚕食它们的本源生机。"

闻人照夜的金色眼眸猛地收缩。

"你感知到了那个意志？"

"感知到了。"白栖芷点头，"很微弱，很模糊，但确实存在。它的性质和我以前接触过的某种力量非常相似——"

她顿了顿，斟酌着用词。

"和药祖的力量同源。"

谷地再次陷入沉默。

这一次的沉默比之前任何一次都要沉重。

风吹过树冠，发光的果实摇曳着洒下点点荧光。那些光点落在白栖芷的肩头、发梢、衣襟上，像是一场无声的雪。

良久，闻人照夜缓缓开口。

"第一关，过。"

他的声音依旧平淡，但白栖芷敏锐地捕捉到了其中一丝极细微的颤动——像是某种坚持了很久的东西，终于出现了一道裂缝。

"准备第二关。"他说，"净毒。"

话音刚落，阵法光芒再次大盛。

白栖芷只觉眼前一花，又一次被传送到了新的空间。