这道菜是竹笋炒肉，笋片十分鲜嫩，爽脆多汁，再配上火候正好的肉片，滋味相当丰美。

她回味了片刻，便开口把掌柜的叫来。

“客官，有什么需求吗？”

“没什么。”喻燃笑了笑，“我们初次来到这里，便想着和当地的人聊聊天。而且，这些菜品也十分美味，我很喜欢。”

掌柜的听到夸赞，也露出一个笑容，从旁边搬了把凳子，坐了过来。

“春天吃笋，最讲究一个鲜字。”掌柜的道，“这笋便是才从附近的山上新鲜采下来的，正是最好吃的时候。”

祁思谦不动声色地问：“你们经常进山？”

“是呢。”掌柜的点点头，“不过我们也不会走远了，一般就在山腰下晃悠。”

“那你们知道，这附近的山里有山匪出没吗？”祁思谦问。

掌柜的目光轻轻闪了闪。

“我知道。”她回答道，“不过那些人都在更深的山里，平时也和我们相安无事……”

祁思谦轻笑：“那这群山匪还挺‘友善’的呢。”

“诸位客官。”掌柜的语气有些僵硬，“我们和山匪确实是没什么关系。我开的这家客栈清清白白，这个村子里的人也都是勤勤恳恳、务农为生，绝对不会害你们。”

喻燃露出一个温和的笑容：“掌柜的，抱歉，我们有些冒犯了，但也请您谅解。毕竟肃州的山匪的确是猖狂。”

“我能理解。”掌柜的长叹了一口气，“你们来时有注意到，我们这个村里一个成年男子都没有吗？”

喻燃略一回想，发现的确如此，她当时以为只是某种巧合。

“这是为什么？”喻燃问道。

“因为我们李家沟出了一个大山匪。”掌柜的苦笑道，“朝廷在剿匪的时候，连带着把李家沟所有的成年男子全部抓走了，也不知此生还没有没有返回家乡的一天。”

喻燃闻言，默然。

猖獗的匪患是除不了的，附近的百姓是被搞得家破人亡的，这就是朝廷在办的事。

虽然那个大山匪和被抓走的男子并不全都是无辜的，但被留在这里、被迫在山匪的眼皮子底下讨生活的老幼妇孺又何其可怜。

祁思谦摇摇头：“这些人想要回家，很难。”

“朝廷不会让这些人关在监狱里吃白饭，他们应该已经被流放到偏远地区服苦役了。”祁思谦道。

这样的情况下，人哪怕死了，也不一定能够带回一封信来。

“罢了，我们现在过日子也都习惯了。”掌柜的轻轻拭了拭眼角，“好在小英他爹走的时候小英年纪还小，没给孩子留下太多不好的回忆。”

喻燃此时也倾向于相信掌柜的说的话了。虽然掌柜的大概还有所隐瞒，但她说出来的这些应该是真的。

“抱歉，叫诸位客官见笑了。”掌柜的很快又重新调整好了情绪，笑了笑。

喻燃表示不介意：“掌柜的独自经营客栈，又拉扯抚养子女，这份毅力也实在叫人敬佩。”

“我没有儿子，生的是两个女孩儿。”提及自己的孩子，掌柜的露出温柔的笑意，“小英她是个聪明懂事的好孩子，她的姐姐也很能干，只可惜……”

她的眼中露出一闪而过的痛苦。

喻燃并没有继续追问，这并不是什么很重要的情报。

而且……她也不想再触及这位可怜女子的伤心处了。

吃饱喝足之后，三人便打算早些休息。

虽然喻燃觉得掌柜的并没有欺骗他们，但还有许多疑点未曾明晰，所以他们也必须做好防范。

“祁昭自己睡一间，我去喻姑娘房里睡。”祁思谦道。

他看向喻燃：“喻姑娘，你觉得可以吗？”

喻燃知道，这样的安排是为了防止晚上出现什么意外的状况。哪怕他们开的两个房间距离并不算远，但如果情况过于突然，还是容易反应不及。

不过，他们孤男寡女的住在同一个房间……

喻燃考虑了片刻，很快就放下心来。

她相信祁思谦的自制力。

“可以。”喻燃点点头，“不过我刚刚看了，这家客栈里的床似乎有点小……”

祁思谦笑道：“喻姑娘，你自己睡床就好，我在地上休息就行。”

“这样会不会休息不好？”喻燃担忧道。

祁昭在旁边插嘴：“公子在军队里时，常常都是找个草垛子便倒头就睡了，醒来精力也相当旺盛。”

“祁昭说得对。”祁思谦点点头，“不必为我担心。”

“好吧。”喻燃答应道。

三人各自进了房间。

喻燃看着房间里夯实的坚硬地面，光是想象一下就知道睡在上面会很难受。

她想了想，把床上的被子收拾出来，抱给祁思谦。

“晚上睡的时候还是拿被子垫一下吧，会舒服些。”喻燃道。

祁思谦一愣：“可是你晚上不盖被子容易着凉……”

“今晚不知道有什么情况，我打算和衣入睡。”喻燃道，“我的行李里面还有一件斗篷，晚上用它盖一下就可以。”

喻燃都这样说了，祁思谦也很乐于接受她的好意。

夜色已深，整座客栈的灯火都全部熄灭了。李家沟也陷入了寂静，只能听见山林间虫鸣鸟叫的声音。

忽地，黑暗中仿佛闪过了一道人影。

房间里正在闭目养神的祁思谦几乎同时睁开双眼，眼中毫无睡意。