刘远哲被捕后的第二天，方远志的另一名学生——一个沉默寡言的年轻男人，在临市南郊的一个出租屋里被抓获。他叫陈远，是方远志实验室的最后一个技术员，负责维护那些地下灵力管网的数据系统。他没有逃跑，BEA的人破门而入的时候，他正坐在电脑前，屏幕上显示着槐荫巷的实时灵力数据。
“我没有启动任何东西。”陈远被带走的时候，脸色苍白，声音在发抖，“我只是在看。我只是想知道，它什么时候会停下来。”
苏时安站在监控室里，隔着单向玻璃看着陈远的脸。那张脸上没有愤怒，没有不甘，只有一种深深的疲惫。沈既明从审讯室出来，在他旁边坐下。
“他交代了。方远志在槐荫巷周边的十三个点位布设了共振器，跟刘远哲交代的一致。他说方远志已经把所有技术资料都转移到了境外，但具体交给谁，他不知道。”
苏时安攥紧了拳头。“他只是一个看门的。”
“对。所以他不会判很重。”
苏时安看着玻璃那边的陈远。“他说‘我想知道它什么时候会停下来’。他说的是灵力潮汐，还是他自己的恐惧？”
沈既明沉默了几秒。“也许两者都有。”
下午，苏时安回到槐荫巷。他站在老槐树下，伸手摸了摸树干。那些银白色的纹路在冬日的阳光下微微发光，比前几天更亮了。
“外婆，最后一个技术员也抓了。方远志的所有学生，都落网了。”
老槐树的枝干轻轻摇了摇。苏时安能感觉到树干传递过来的情绪——平静，释然，还有一丝疲惫。
沈既明从屋里走出来，手里拿着两杯热茶。他在苏时安旁边坐下，把一杯茶递给他。
“苏时安。”
“嗯？”
“陆局长说，方远志的案子，可以正式结案了。所有下线都已归案，所有证据都已固定。他再也不能伤害任何植物了。”
苏时安接过茶杯，喝了一口。茶很烫，烫得他舌尖发麻，但很舒服。“那你的工作呢？”
“我的工作还有很多。灵力监测、植物保护、预防新的方远志出现。”沈既明看着他，“但你的事，暂时告一段落了。”
苏时安靠在沈既明肩上。“那就好。”
晚上，苏时安坐在老槐树下，手里捧着外婆的笔记本。月光透过光秃秃的枝干洒下来，在纸页上投下斑驳的光影。他翻开笔记本，在最新的一页上写道：
“1974年1月，方远志的所有学生都已落网。陈远说，‘我想知道它什么时候会停下来’。也许他问的是灵力潮汐，也许是他自己的恐惧。老槐树的纹路比前几天更亮了。它知道，一切都结束了。”
他合上笔记本，把它贴在胸口。
“外婆，一切都结束了。”
老槐树的枝干轻轻摇了摇，像是在说“嗯”。
第二天，苏时安到BEA的时候，发现宋秋雨站在走廊里，手里拿着一份文件，表情有些复杂。
“苏时安，方远志的律师来了。他要求见你。”
苏时安愣了一下。“见我？”
“他说方远志在监狱里写了一封信，让他转交给你。”
苏时安接过信封。信封是普通的白色信封，上面写着“苏时安收”三个字。字迹很熟悉，微微向□□斜，笔画很轻——方远志的字。他拆开信封，抽出里面的信纸。信纸是白色的，折了两折，纸页有些皱。
“苏时安：
我知道你不会原谅我。我也不奢求你的原谅。我写这封信，只是想告诉你几件事。
第一，你外婆的研究，我没有白拿。她的笔记，我复印了一份，交给律师保管。他会还给你。那些研究，不应该被埋没。
第二，我的学生们，刘远哲、陈远、还有其他人，他们只是跟着我走错了路。他们不坏。如果可以，请给他们一个机会。
第三，那棵老槐树，替我照顾好它。它是你外婆留给你的，也是她留给我的唯一念想。
谢谢你。也对不起。
方远志”
苏时安攥着那封信，手指微微发抖。沈既明走过来，看了一眼信纸，沉默了很久。
“你要回信吗？”沈既明问。
苏时安摇了摇头。“不需要。”
他把信纸折好，装回信封，放进了口袋里。
下午，苏时安和沈既明去了一趟临市监狱。他没有进去，只是站在监狱门口，看着那些灰色的高墙和铁丝网。沈既明站在他旁边，没有说话。
“沈既明。”
“嗯？”
“他说，‘那棵老槐树，替我照顾好它’。他说老槐树是他唯一的念想。”
沈既明看着他。“你信吗？”
“信。”苏时安看着那些高墙，“也许不是全部。但至少，他后悔了。”
沈既明伸出手，握住了他的手。“后悔有用吗？”
“没用。但至少，他知道自己错了。”
苏时安转身，上了车。沈既明发动引擎，车子驶出监狱。苏时安靠着座椅，看着窗外那些光秃秃的行道树。
“沈既明。”
“嗯？”
“方远志的案子，彻底结束了。”
“结束了。”沈既明看着他，“至少这一阶段结束了。”
苏时安看着窗外。“那下一阶段呢？”
“下一阶段，是预防。监测灵力浓度，保护植物，防止新的方远志出现。”
“那我们的工作，永远不会结束。”
“不会。但你不用一个人扛。”
苏时安笑了一下。“我知道。”
回到槐荫巷，苏时安站在老槐树下，伸手摸了摸树干。那些银白色的纹路在夕阳下微微发光，比夏天的时候暗了一些，但还在。
“外婆，方远志写信来了。他说，老槐树是他唯一的念想。他说替他照顾好它。”
老槐树的枝干轻轻摇了摇。
“你听到了吗？”
枝干摇得更厉害了。
沈既明从屋里走出来，在他旁边坐下。
“苏时安。”