乔小苗最近成了BEA的编外人员。只要苏时安出任务，她必定跟着。美其名曰“学习”，实际上谁都知道她是为了谁。苏时安没有戳穿她，因为乔小苗确实帮了不少忙——记录现场情况、安抚受惊的居民、给苏时安递水递毛巾，手脚麻利，从不添乱。

只是她的目光总会在某个穿制服的背影上多停留几秒。

周四下午，城北一个小区里，几棵槐树出现了异常。枝叶剧烈摇晃，树根处的泥土隆起，像是有什么东西要从地下钻出来。苏时安和沈既明赶到的时候，林越已经在了。他穿着那身警服，站在警戒线旁边，正在跟物业人员沟通。

“林警官！”乔小苗从车上跳下来，声音里藏不住的兴奋。

林越转过头，朝她点了点头。“乔小姐。”

“叫我小苗就行。”

林越没有接话，转向苏时安。“苏先生，这几棵树的情况比较严重。我们已经疏散了附近的居民。”

苏时安走到槐树前，伸手摸了摸树干。碎片涌了进来——恐惧，灼烧。地下的灵力浓度太高了，它们的根在疼。他闭上眼睛，开始安抚。

枝叶渐渐安静下来。苏时安一棵一棵地处理，乔小苗站在旁边，手里拿着毛巾和水，随时准备递过去。但她的眼睛一直盯着林越——他正在跟物业人员交代后续处理事项，表情认真，侧脸线条分明。

“苏老师，他真的好认真。”乔小苗低声说。

苏时安没有回答，继续安抚最后一棵槐树。

全部处理完毕，苏时安靠着树干喘气。林越走过来，递给他一瓶水。

“辛苦了，苏先生。”

苏时安接过水。“谢谢。”

林越转向乔小苗。“乔小姐，你也辛苦了。”

乔小苗的脸一下子红了。“不、不辛苦。林警官才辛苦。”

林越点了点头，转身走了。乔小苗站在原地，看着他的背影消失在小区门口，嘴角弯得像个月牙。

“苏老师，他叫我乔小姐。”

“听到了。”

“他记得我姓什么。”

苏时安看着她。“他当然记得。上次吃饭的时候你自我介绍过。”

“但他记住了！”乔小苗的眼睛里闪着光，“这说明他对我有印象！”

苏时安叹了口气。“走吧，回去。”

晚上，苏时安坐在老槐树下，手里捧着外婆的笔记本。沈既明从屋里走出来，在他旁边坐下。

“今天乔小苗又盯着林越看了。”苏时安说。

“习惯了。”

苏时安笑了一下。“你说，林越知不知道乔小苗喜欢他？”

沈既明喝了一口茶。“知道。”

“你怎么知道？”

“他每次被盯着看的时候，耳朵会红。”

苏时安愣了一下。“你观察得真仔细。”

沈既明没有回答。

第二天，苏时安刚到研究所，乔小苗就冲进了他的办公室。

“苏老师！我今天打听到林越的更多信息了！”

苏时安抬起头。“什么信息？”

“他每天中午都去派出所旁边的一家面馆吃饭！而且他喜欢吃的面是牛肉面，不要香菜！”

苏时安看着她。“你怎么打听到的？”

“我问了派出所的另一个民警，说是他同事。”

苏时安无语。“你连他同事都认识了？”

“为了爱情，这点努力算什么！”乔小苗握紧拳头，“苏老师，你说我要不要也去那家面馆吃饭？”

“你是想去吃饭，还是想偶遇他？”

“当然是偶遇！”

苏时安叹了口气。“去吧。别影响工作。”

乔小苗欢呼一声，转身跑了。

中午，乔小苗果然去了那家面馆。她点了一碗牛肉面，坐在角落里，假装看手机，眼睛却一直瞟着门口。等了大约十分钟，林越推门进来了。他穿着便装，深蓝色的夹克，比穿制服的时候看起来年轻一些。

他走到柜台前，点了一碗牛肉面，不要香菜。然后转过身，目光扫过面馆，看到了角落里的乔小苗。

“乔小姐？”他愣了一下。

“林警官！好巧！”乔小苗站起来，“你也来这里吃饭？”

“嗯。这家面馆的牛肉面不错。”

“那……要不要一起坐？”乔小苗指了指自己对面的座位。

林越犹豫了一下，端着面走过去，在她对面坐下。两个人面对面吃面，谁都没有说话。面馆里很嘈杂，但乔小苗觉得自己的心跳声比什么都响。

“林警官，你平时中午都来这里吃吗？”乔小苗问。

“差不多。”

“这家面馆的牛肉面确实好吃。我也是听人推荐的。”

林越点了点头，继续吃面。乔小苗看着他吃面的样子，心里像有一只小鹿在乱撞。他吃面很认真，不发出声音，偶尔停下来喝一口汤。他的喉结随着吞咽上下滚动，乔小苗的目光不自觉地跟了过去。

“乔小姐。”林越突然抬起头。

“啊？”乔小苗慌忙移开目光，“怎么了？”

“你脸上沾了辣椒。”

乔小苗摸了摸自己的脸，摸到了一小块辣椒。她的脸瞬间红透了。“谢、谢谢。”

林越递给她一张纸巾。乔小苗接过纸巾，擦了擦脸，恨不得找个地缝钻进去。

吃完饭，林越站起来。“我先走了。你慢慢吃。”

“林警官！”乔小苗叫住他。

林越停下脚步。

“你……你周末有空吗？”

林越沉默了几秒。“有什么事吗？”

“我听说城东新开了一家咖啡馆，想去试试。但一个人去没意思。”乔小苗攥紧了拳头，“你能陪我去吗？”