沈照微没有坐到原位。

她刚入花厅，顾行简的人便以查验昨夜侯府车案为由，挪开了原先靠近小门的屏风。花架换到南窗下，女眷席也往里移了半丈。

半丈。

不多，却足够让一个人从席间去后园时，多绕过两张桌、一列灯架、三个婆子。

许老夫人坐在上首，鬓发银白，额间贴着寿字花钿。她看着慈眉善目，手中佛珠一颗颗拨过，像真是被连日命案惊着的老人。

“照微，来。”她招手，“叫你受委屈了。”

沈照微上前行礼：“老夫人寿安。”

“好孩子。”许老夫人握住她的手，掌心干而冷，“侯府下人不争气，路上闹出那样的事。你别怕，往后进了门，祖母护着你。”

祖母。

前世她也这样叫过。

叫到后来，换来的只是祠堂冷地、账册被夺和一句“沈家女不宜掌事”。

沈照微垂眸：“多谢老夫人。”

许老夫人细细看她：“昨夜没睡好？脸色这样白。”

“命案在前，晚辈不敢睡沉。”

席间有女眷轻轻吸气。

这话不软。

许老夫人佛珠停了一息，又笑：“谨慎是好事。”

谢兰舟忙上前打圆场：“老夫人，沈妹妹路上劳累，先让她坐下吧。”

沈照微被引到新席位。

她坐下时，视线扫过花厅。银翘在茶水处，青黛隔着两步盯着她；顾行简不入内席，只在花厅外廊询问侯府管事；卫岑装成寻常差役，守在通往后园的小门边。

一切都像安排好了。

可沈照微心里没有松。

前世寿宴上，银翘是在第三轮茶后不见的。那时厅中正献寿礼，众人目光都在老夫人面前的雪釉梅瓶上。

今日梅瓶仍在。

一对雪釉梅瓶摆在厅中央，瓶身白得近乎冷，瓶口插着松枝和红梅。沈照微看了一眼，便移开目光。