就在这时，幸云止的手轻轻按在了他的手臂上，对他几不可察地摇了摇头。

幸奕辰咬了咬牙，强行压下怒火。

就在场面即将失控之际，一道清越含笑的声音自人群外传来：“哟，岳城今日好生热闹。诸位道友，围着我凌虚宗的朋友，所为何事啊？”

人群分开，一袭天青色广袖长袍的沈霁辞摇着白玉骨扇，翩翩而来。

他脸上带着惯有的风流笑意，桃花眼扫过众人，最后落在幸奕辰三人身上，微微颔首。

“是凌虚宗的少宗主。”有人认出他来。

沈霁辞走到近前，扇子一合，对众人笑道：“诸位，沈某不才，却也有几句话不得不说。合欢宗与我凌虚宗同气连枝，向来交好，幸掌门更是德我父亲敬佩之人。”

他看向众人，眼神略过叶凌素时微微一顿，又不着痕迹移开，“关于玄机阁之事，仙门各宗正在协力调查，想必不久便有分晓。至于幸掌门……”

他顿了顿，笑容微敛，正色道，“幸掌门修为通玄，德高望重。近日不过是在闭门清修，参悟大道，以备不久后的清谈会。届时，幸掌门自会现身，与各宗道友共商大事，也会就近日流言，给天下同道一个交代。诸位此刻在此争执，徒惹纷乱，岂非让亲者痛，仇者快？”

他这番话，抬出了凌虚宗和其父沈清玄的名头，又给了众人一个看似合理的解释，倒是暂时压下了众人的激愤。

幸云止与幸奕辰闻言，心下同时一凛。

沈霁辞这番话，看似在为合欢宗开脱，却无异于将合欢宗置于更险的境地。

只因，他们心知肚明，师尊根本不可能如期现身。若届时掌门未至，岂非坐实了掌门心虚隐匿的传言？

二人对视一眼，顿觉不妙。

那带头闹事的修士看了看沈霁辞，又看了看合欢宗几人，心知今日讨不到好，只得讪讪道：“既然沈少宗主如此说，我等便信凌虚宗一回。清谈会上，我等等着合欢宗的交代，我们走。”

说着，便带着几个同伴挤开人群走了。围观人群见没了热闹，也渐渐散去，但投向幸奕辰三人的目光，依旧复杂。

沈霁辞松了口气，转身对幸云止笑道：“云止兄，景行小弟没与你一同？这位是……”

他的目光落在叶凌素身上，眼中故意掠过一丝惊艳与好奇。

幸云止拱手还礼：“多谢霁辞兄解围。景行随清和师叔前往他处查探。这位是叶凌素，叶师姐，我宗门内翘楚。”

叶凌素上前一步，对沈霁辞行了个标准的道礼，声音温顺，不似常日那般柔媚张扬：“凌虚宗沈少主，久仰。合欢宗叶凌素，有礼了。”

她举止得体，神色平静，只是在那清冷的外表下，隐在裙袖中的手，似乎比方才攥得更紧了些。

沈霁辞笑着还礼：“叶仙子不必多礼。早听闻合欢宗叶仙子天资卓绝，冷艳无双，今日一见，果然名不虚传。”

他夸得真诚，目光在叶凌素脸上停留一瞬，便礼貌地移开，转向幸奕辰，“奕辰兄，许久不见，节哀。”

幸奕辰已恢复了温润神色，只是眼底仍有未散的阴郁，扯了扯嘴角：“劳沈兄挂心。方才，多谢了。”

“举手之劳。”沈霁辞摇着扇子，看了看天色，“此地非谈话之所，几位远道而来，想必还未寻到下榻之处？不如由沈某做东，前面‘悦来居’还算清静，我们边喝边聊？正好，关于玄机阁和近日一些怪事，沈某也有些线索，想与几位商讨。”

幸云止与幸奕辰交换了一个眼神，点了点头：“如此，有劳沈兄了。”

几人便跟随沈霁辞，往城内最大的酒肆走去。

一路上，沈霁辞与幸云止低声交谈着各自查到的线索，幸奕辰沉默地跟在后面，目光不时扫过街边巷角，神色晦暗不明。

叶凌素则落后半步，默默跟随，只是那双清冷的眸子，偶尔会落在沈霁辞谈笑风生的背影上，闪过极其复杂难辨的情绪。

悦来居梅字号雅间。

沈霁辞在雅间内内布下一道隔音屏障，神色转为严肃：“诸位请看，凌虚宗弟子从玄机阁幸存者零碎的记忆中，窥见了一些共同点，所有受害者在遭遇不测前，都沉溺幻梦，虽与蚀梦邪术特征相似。但据典籍记载，中蚀梦者心神耗尽而亡时，面容应因痛苦而扭曲，绝非……”

幸云止接过话头，看向沈霁辞：“绝非面带愉悦之色。想必，此差异是关键。”

沈霁辞颔首，掐诀，一道极为微弱的紫色光晕虚影浮现，旋即消散。

“这便是现场残留的痕迹，经本门法器反复探查，确认其波动属性，与合欢宗独门功法催发时产生的灵气，有九成相似。”

幸奕辰抱臂靠在窗边，冷哼了声：“如此明显？倒像是生怕别人不知道是合欢宗干的。”

沈霁辞摇头：“正因其过于刻意，才更显蹊跷，天下间能察觉者恐怕寥寥。若真为嫁祸，寻常修士又绝难模仿出合欢宗功法的神韵。”

几人反复推敲，却未有定论，至夜色渐深，方才各自回房歇息。

然而，万籁俱寂的后半夜，岳城西区。

一声短促凄厉的惨叫骤然划破寂静，随即戛然而止。

不久后，洞府外火把通明。

年轻的巡城修士声音发颤：“又是这样！师兄，您看。这人……像是被什么东西强行抽走了魂魄，听闻合欢宗的人眼下便在城内。”

年长的修士蹲在散修尸体旁，沉声开口：“元神被抽离，三魂七魄不剩一缕…… 是在神魂颠倒中被摄走了一切。快去禀报……不必了！”

他看向同伴手中那嗡嗡震颤的罗盘法器，颓然道：“消息，恐怕已经捂不住了。”

天色微明，流言已席卷岳城。

“听说了吗？西区那个独居的散修，死状和玄机阁一模一样！”

“笑着死的，魂魄被抽走了，一点痕迹都没留。”

“是合欢宗的人干的，他们前脚来到岳城，后脚岳城便跟着出事。”