另一边，秦艾愣在原地，邬丫戈从他手里接过信纸。

秦艾亲启：谢君厚爱与大度，奈何事与愿违。此去经年，望各自安好。

叶吟消失了。彻彻底底，再无痕迹……

秦艾只觉得心口被生生剜去了一块，那痛楚无法言喻。他恨他的无能为力，恨他抓不住最想留住的光，这种自我厌弃，比失去本身更让他难以承受。

邬丫戈看着他那一瞬间被抽去所有力气的背影，轻轻将手搭在他微颤的肩头，“艾哥哥，”她的声音放得极柔，“你已尽力了，别再这样苛责自己。”

“求你……”秦艾没有回头，那脊背不堪重负般弯成一个脆弱而哀伤的弧度，“帮帮我……忘掉她。”

邬丫戈眼中盈满复杂难言的心疼。她当然想帮他，可如何帮？帮他忘掉一个早已在他心中生根发芽的人？那样强行连根拔起的酷刑，只会让他更加痛不欲生。

寂静在两人之间蔓延。良久，一个轻柔却带着细微颤音的话语，缓缓落下：“既然忘不掉，不如……就让她一直留在心中吧。”话出口的同时，她眼中一直噙着的泪，随着心底那阵细密的颤动，掉落……

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天下庄，大殿内，沉静如水。

和天下端坐于上，听着四海八荒二人逐一道来近期江湖中的风吹草动。

平四海躬身禀报：“主上，无量派经历内讧，如今上位的掌事是寿无量的次子，寿远山。此人年轻气盛，极其自负，一手夺命枪法狠厉刁钻，江湖风云榜排名第七。他目中无人，还扬言定要在这即将到来的风云榜角逐中，列位三鼎甲。”

要知道，在这英才辈出的江湖，于风云榜上每进一位，都需付出常人难以想象的代价。寿远山如此狂妄，其野心与锋芒，可见一斑。

和天下似有所思地点点头，目光投向远处，似穿透了时光。昔日与寿无量把酒言欢、共论武道的景象，犹在眼前。不想……故人已逝，江山易主，江湖代谢，竟是这般无声无息。

定八荒适时上前一步，声音沉稳：“属下探查清风派，其内部现已分裂为二。一派仍忠心于老帮主雷霆，另一派则追随二当家雷越人。雷霆老帮主年事渐高，派中实务多由雷越人执掌。”

他细细思索道：“此人……对老帮主事事以天下庄马首是瞻，颇为不满，进来屡有挑衅试探之举。”

清风派，雷霆……和天下忆起十数年前那次短暂的会面。彼时的清风派，不过是一个偏居一隅、人数寥寥的小门派，是在天下庄的暗中扶持下，才得以有今日之基业。

岁月倥偬，白驹过隙，昔日的盟友与晚辈，有的故去，有的离心。江湖之中真是斗转星移，和天下不免有些伤感。

这些年，他一心寻找水瑶母子的下落，对江湖掌控不免有所松弛。看来，是到了该重新捏紧缰绳的时候了。

他收回飘远的思绪，目光扫过殿中悬挂的巨幅舆图，那上面山河纵横，门派星罗。“嗯，”他沉吟道：“其余各派，近来如何？”

平四海略作思忖，答道：“十之七八的帮派，仍谨守本分，对天下庄甘愿俯首称臣。目前跳得最凶的，便是这无量、清风二派。我兄弟二人已留意多时，其动向大致皆在掌控之中。”

“不然，”定八荒的声音却低沉了几分，带着审慎的疑虑：“主上，属下浅见，眼下虽看似波澜不惊，但水面之下，恐有暗流涌动……”他说着，悄然抬眼，留意着和天下的神色，话语间留有余地。

“嗯。”和天下语气平静，却带着不容置疑的威仪。

定八荒定了定神，继续言道：“属下愚见，江湖久无强音，人心易散。此刻，正是天下庄重出江湖，整顿秩序，再树威信之时。”

平四海闻弦歌而知雅意，立即接道：“若我二人联手，风雨雷电四使策应，雷霆出击，一日之内荡平无量派，应当不是难事。”

定八荒看向平四海，两人目光交汇，默契十足，随即一同抱拳，声如金石：“请主上定夺！”

“不错！”和天下豁然起身，一股久违的豪气自眉宇间迸发：“天下庄欲求基业长青，便须时刻居安思危，主动出击！”他大步走到平四海与定八荒中间，张开双臂，肯定地拍拍他两人的肩膀，力道中满是信任与托付。

然而，他的语气随即转为深邃，“然则，守江山，归根结底是守人心。一切所为，不可遵循江湖道义！仁之所在，天下归之；德之所在，天下顺之。”

他顿顿，目光如炬，扫视全场，“这个江湖，天下庄可以主导，但觉不能独霸。唯有百花齐放，方能生机勃勃！”

“谨遵主上教诲！”四海八荒、连同侍立一旁的张猛、玉琳琅，皆齐声应和，声震殿粱。

和天下是一位真正的领袖，他骨子里镌刻着高尚的道义与担当，行事充满令人折服的魅力。他不因权势而骄躁，不因武功而自负。他从最底层一步步攀至巅峰，他比任何人都更懂得，如何赢得拥护，而非仅仅依靠征服。