若是把门敲坏了，还得赔。

从里面传出衣料摩擦的声响，应拂雪耐心等了片刻，熟悉的胡子花白的老者打开了门。

见到应拂雪，他有些意外。

“姑娘，是来寻我吗？”方游问。

先前李掌柜把老者的姓名告诉了应拂雪。

“是。”应拂雪回答道：“冒昧叨扰，我和家兄自边城而来，因边城农户存粮不足，故想趁着祀农节采买些新种新粮回去。听李掌柜所说，方翁熟知永宁粮价，故想雇佣方翁为我们指路。”

方游扶着门框，摇了摇头：“不是我不愿帮姑娘，只是我怕与姑娘同行连累了你。”

“如何说?”应拂雪问。

“姑娘有所不知，在永宁城有一活计名为农师，专为农户处理解决不了的虫害，帮助他们救治弱苗，偶尔还会替他们和粮肆议价，以免谷贱伤民。”方游道，“我便是以此为生，自记事起就跟着家父做这行当了。但近日永宁来了位新农师，于弱苗救治一道他并不擅长，可他买通了不少农户。”

“若农户把粮卖给他，他便会以更高价卖给粮肆，再把从粮肆内多得的银钱分出一半给农户。”说起这事，方游深深皱眉，“可这纯粹是竭泽而渔！”

农户看似赚到了更多银钱，实则丢失了和粮肆之间的信任，粮肆收价贵，售价便会更贵，短期内买粮的百姓只会抱怨几句为何涨了价，但城内粮肆都涨，他们便也只好买。

长此以往，见利心喜的农户会不断开垦新田，粮肆的利益会一压再压，等到百姓反应过来了不对，粮价便会直接崩盘，百姓闹上官府，管家出手控价，粮肆无钱可赚纷纷暂停营业，农户手中多种的粮就成了压死骆驼的稻草。

永宁的粮市将会繁荣不再。

原先还有几家踏实做事的农户愿意跟着方游继续干，但粮价越来越高，方游不忍心看他们付出了同样的努力却因为他的缘故比旁人少许多收入，于是只能忍痛叫停。

眼下，永宁的粮价就像个一触即破的华美泡沫，只差一点点就能达到崩盘的边缘。

或许就在祀农节结束之后。

“不仅如此，那位新农师的可耻之处还在于，他屡次在市井之中以我年老技艺不精，害死了不少好种造谣污蔑我。”方游仍旧清亮的眼睛看着应拂雪，“我怕姑娘同我一道会遭非议。”

“自身清正，无需在意非议。”应拂雪说，“如有人当街为难你，我会直接报官。”

“若官家不管，那便直接出钱让地痞流氓给他打一顿扔出去。”

应拂雪越说，方游的眼睛就瞪得越大，他没想到这样一位看似柔柔弱弱的姑娘会说出这般混不吝的番话。

无视非议，还要把恶意造谣之人打一顿丢出去吗？

好像是个好主意。

景照眯了眯眼，看着应拂雪的侧脸。

她说这话的时候不是大义凛然的一时冲动，而像是本身就是这么想的，并且敢于这么去做。

真是……

“这笔买卖，方老只需告诉我愿不愿意做。”应拂雪问。

方游深吸了口气，最终是下定了决心：“走吧，应娘子。”

有了方翁带着他们抄小路，三人得以避开拥挤的主城道，没过多久就走进了集市的核心地带。

集市的摊主大多是永宁和附近主城的粮肆掌柜，原本的铺子暂时歇业几天，只为汇集至这一年一度的盛会。

摊子的维护费用由官家收取，有闻人恕亲自盯着，没有那么多乱七八糟的保护费。

如遇胡搅蛮缠或闭着眼睛开出天价被发现的情况，可到礼坛脚下去找巡查的官兵主持公道。

若是不清楚物品价格，你情我愿的高价就不在官府的管辖之中了，钱货两清后，概不负责。

客栈的阁楼之上，一叠账本在闻人恕面前摊开，上面细致地圈划了其中的不合理之处。

但显而易见的，永宁的粮价远高于漠北其他主城，集市才刚开一个时辰不到，就有好几个永宁粮肆的掌柜和客人骂骂咧咧地找官家辩理。

“叶潇……查清楚背后有什么人了吗？”

边恒半跪回答：“此人身份表面上并无差错，这些年一直以农师的身份游荡各地，水平褒贬不一，年初刚来永宁城。”

边恒垂着眼，面前的人几息都无动静。

“你觉得，他只是偶然来到了这里，偶然想做这件事吗？”闻人恕起身。

“边恒不敢主观论断。”

闻人恕把账本放在了边恒面前：“想成为一个和你父亲一样的人，你还有很长的路要走。”

“边恒……”闻人恕轻叹，“农事商事乃国之根本，这世上，哪有那么多巧合之事。”