“京城戒严令，延续三日。三日后，视情况逐步解除。五城兵马司、京营，须加强巡防，确保百姓安宁。”

“钦此。”

她写完最后一笔，放下笔。墨迹未干，在宣纸上泛着乌亮的光。

曹公公上前，双手捧起诏书，转向众人，朗声宣读。声音在殿内回荡，每一个字都像重锤，敲在每个人心上。

“暂缓讨论新君”——

端王的眼皮跳了一下。他放在膝上的手，手指微微蜷起，又缓缓松开。

李元培眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。

两位老郡王对视一眼，欲言又止。

武将们则低着头，仿佛没听见。

诏书宣读完毕，曹公公将诏书放回案上。康怡看向众人：“诸位，可有异议？”

沉默。

长久的沉默。

殿外有风吹过，卷起落叶，沙沙作响。殿内檀香燃尽，最后一缕青烟袅袅升起，消散在空气中。

终于，端王开口：“监国殿下思虑周全。眼下确非议立新君之时。只是……”他顿了顿，“监国府总揽朝政，不知具体如何运作？臣弟恐殿下过于辛劳。”

康怡看向他：“监国府设于原东宫文华殿。日常政务，由沈青崖协理；军务急报，直呈本宫；六部事务，按旧例运转，重大事项报监国府核准。至于辛劳——”她淡淡一笑，“国事为重，何言辛劳。”

端王点头：“殿下心系社稷，臣弟敬佩。”

李元培却站了起来。他年过五旬，身形清瘦，此刻站得笔直，像一杆标枪。“殿下，老臣有几句话，不吐不快。”

“李大人请讲。”

“女子监国，自古未有。殿下虽为长公主，平定叛乱有功，然总揽朝政，于礼法不合。”李元培声音洪亮，在殿内回荡，“且暂缓议立新君，国无储君，则朝局不稳。老臣以为，当尽快从宗室中择贤能者，早定名分，以安天下之心。”

这番话，说出了许多人的心声。殿内气氛再次紧绷。

康怡静静看着他，等他说完，才缓缓道：“李大人所言，本宫明白。然，礼法是人定的。昨夜叛军攻入太极殿时，可曾讲过礼法？康王勾结外臣、谋害兄长时，可曾顾过伦常？”

她声音不高，却字字清晰：“非常之时，当行非常之事。本宫监国，非为贪权，实为局势所迫。若此刻仓促立君，而新君德不配位，或如康王般包藏祸心，则大周危矣。待朝局稳定，边疆安宁，本宫自会召集宗亲、重臣，共议新君人选。届时，本宫绝无留恋权位之心。”

她站起身，玄色宫装上的金凤纹在光线下微微闪动：“眼下最要紧的，是抚平创伤，恢复秩序，应对北狄之患。李大人若真为国事着想，当与本宫同心协力，而非拘泥于陈规旧制。”

李元培怔住了。他看着康怡，看着那双清澈而坚定的眼睛，忽然想起昨夜听闻的消息：这位长公主亲自带人擒拿康王，处置柳贵妃，在尸山血海中稳住了皇宫。

他沉默良久，最终深深一揖：“殿下……以国事为重，老臣……无话可说。愿竭尽所能，辅佐殿下稳定朝局。”

这一揖，代表清流态度的转变。

康怡微微颔首：“有劳李大人。”

她又看向其他人：“诸位，还有何异议？”

无人再言。

“既如此，今日朝议到此。”康怡道，“诏令即刻下发。沈青崖，你负责监国府筹备事宜。曹公公，大行皇帝灵柩移至奉先殿，着人日夜守灵。端王殿下，宫门防务，还需你多费心。”

众人起身行礼：“臣等遵命。”

朝议结束。官员们陆续退出偏殿，低声议论着，脚步声渐渐远去。

端王走在最后。他经过长案时，脚步微顿，看向康怡：“皇姐……保重身体。”

康怡抬眼看他：“你也一样。”

端王笑了笑，那笑容里有些复杂的东西，转身离去。

殿内终于空了。

康怡还站在长案后，保持着挺直的姿态。直到最后一个人的脚步声消失在殿外，直到曹公公也躬身退下，直到沈青崖轻声道“殿下，臣去安排监国府事宜”并离开，她才缓缓地、极其缓慢地，松开了那只一直紧握的手。

手掌摊开，掌心一片血肉模糊。

那支素银凤簪，不知何时已被她紧紧攥在手中，簪尾尖锐的部分深深刺入掌心，鲜血顺着指缝渗出，染红了袖口内衬。她竟一直未觉疼痛。

殿门被轻轻推开，苏婉快步走进来。她一眼就看见康怡掌心的伤，脸色骤变：“殿下！”

康怡摇了摇头，声音轻得几乎听不见：“扶我回去。”

苏婉连忙上前搀扶。康怡借力站起，脚步虚浮，几乎站立不稳。一夜未眠，精神高度紧绷，此刻松懈下来，疲惫如潮水般涌来，几乎要将她淹没。

两人慢慢走出偏殿。午后的阳光有些刺眼，康怡眯了眯眼。远处，宫人们正在清洗地面，水声哗哗；更远处，钟声又响了，这次是报丧的钟，一声接一声，沉重而哀戚。

回到临时安置的寝殿，苏婉扶康怡在榻边坐下，立刻去打水取药。殿内陈设简单，只有一床一榻一桌两椅，窗边摆着一盆半枯的兰草。

康怡靠在榻上，闭上眼。掌心传来火辣辣的痛，但比起心中的重压，这痛反而让她清醒。

朝议算是过了第一关。但端王那句“保重身体”里的深意，李元培勉强妥协下的保留，还有那些官员眼中隐藏的疑虑……未来的路，只会更难。

苏婉端着铜盆和药箱回来，跪在榻前，小心地捧起康怡的手。清水冲洗，血污化开，露出掌心深可见肉的伤口。苏婉的手在颤抖，眼泪掉进盆里。

“傻丫头，哭什么。”康怡睁开眼，声音疲惫。

“殿下……您何必这样……”苏婉哽咽着，用干净的棉布轻轻擦拭伤口，敷上金疮药，再用白绢仔细包扎。

康怡看着自己被包成粽子的手，忽然笑了笑：“疼一点，才能记住。”

记住昨夜的血，记住前世的恨，记住这条路不能回头。

窗外，丧钟还在响。一声，又一声，仿佛在为一个时代送葬，也在为一个新时代敲响晨钟。