寿昌斜了他一眼，戏谑道：“杜侍郎之事将朝中搅得天翻地覆，怀之该忙得脚不沾地才对，怎的有空来我这儿。”

“殿下折煞我了，怀之能有今日绝不敢忘殿下之恩！只是此案事涉亲王，圣上有意三司会审，但领头之人还未决定，不知殿下怎么看？”顾维宁手中摇扇不停，暗中观察着长公主的脸色。

凉风袭来，寿昌已闭上双目，闻言轻描淡写道：“明日我进宫去，向父皇建议由豫章郡王负责此事，怀之觉得如何啊？”

顾维宁脸色一白，大热天竟沁出一身冷汗，他收了扇子深鞠一躬，不敢起身，苦笑道：“殿下……是如何知道的？”

寿昌一双凤眼满是怒火，盯着顾维宁冷声道：“你是做得隐蔽，神鬼不知，可凡事有所图就必有痕迹，这个道理不用本宫教吧！”不待他回答，长公主颇有些失望地问道：“怀之啊，这些年我待你如何？”

顾维宁依旧垂着头，低声道：“殿下待我如弟似子，便是比清衍也不差的。”

“你知道就好！起身吧。”长公主听了这话，心中稍有安慰，气也消了大半，正色道：“你年幼失怙，起初我虽受顾家所托照拂你，可你聪慧机敏，文采出众，又是难得的稳重，教我如何不喜爱？你有意仕途，我便为你铺路，既已做了天子近臣，为何要卷入夺嫡之争？既然选择扶持萧穆清，为何又瞒着我？”

顾维宁既感动又心虚，他挪动脚步，半蹲在长公主脚下，微微抬头，望着她的双眼诚恳道：“殿下，您心知肚明，外敌当前，朝中却党派倾轧，如果不早日定下继承人，大盛迟早被拖垮！可晋王贪婪，齐王自大，绝非明主，怀之只是想为大盛挑一位合适的主人！”随后又扯着长公主衣袖，言之凿凿：“不论因何理由，此举绝不为圣上所容，万一事发，怀之不想连累殿下，故而瞒着您。”

长公主长叹口气，起身将他扶起来，神情复杂，只道：“今日这话，我不知该信你几分，你自小就主意大，我也管不了。只是这事儿我能猜到，其他人呢？你自己保重吧！”

顾维宁亦真情涌动，忙作揖道：“多谢殿下，怀之定不会让您失望的，也感激您愿意庇护纹娘。”

长公主拿着扇柄狠狠敲了他的头，嗤笑道：“滚吧，臭小子！”

与此同时，晋王府的书房里，晋王、宋国公与宁德侯面色凝重地聚在一处，鸦雀无声。许久后宋国公才道：“一份名单而已，并未到绝路，军饷之事可大可小，殿下可将其他痕迹都处理干净了？”

晋王阴狠地盯着宁德侯，咬牙道：“傅鸿朗，当初你可是信誓旦旦说证据都销毁了的，姓杜的为何还存着名册？”随后又自言自语：“他好好的官不当，怎就要自寻死路呢？”

自从顾维宁回京，傅鸿朗心中已有不好的预感，此时他强自镇定道：“当初杜侍郎信誓旦旦说都处理好了，臣也是被他骗了。但他绝笔信中说的通敌卖国之事，是蓄意诬陷，还是真有其事，还请王爷告知！”

晋王期期艾艾，随手端起茶杯一饮而尽，宋国公倒瞧出些不对劲，忙喝问道：“远儿，事已至此，还不说实话？”

“前两年，本王确实让人将一批兵刃通过黑市卖出去了，但买家是匿名的。自从祁家去了北地，本王再未做过这事儿。”晋王自知理亏，早已没有平日气定神闲的高傲模样。

宋国公重重拍着桌子，声色俱厉：“你真是胆大包天啊！这种事如何做得，如今还想瞒着我！”

晋王来回踱着步，角落里冰盆散发的寒意根本压不住他体内的躁动，他锤着手道：“舅舅，如今就别说我了，还是想想如何解决这事儿吧！”

傅鸿朗也趁机提议道：“殿下说得是，国公爷，咱们还是回去想想，哪些地方有漏洞，尽量处理净吧！”说着就起身告辞，晋王眯着眼盯着他离去的身影，对宋国公道：“舅舅，傅鸿朗莫不是想将自己撇干净？”

“哼，既上了船，再想下去，可没那么容易。远儿，我们得找个替罪羊才好啊！”宋国公浅饮一口清茶，他戎马一生，什么风雨没见过，岂能轻易倒下。