这般燥热失态，偏偏与中了秘药别无二致，反常至极。

虞嫣霓正满心疑惑欲开口询问，便听冷秋姒低哑出声，坦诚相告：“今夜席间，有人暗中在我酒里下药。我早已察觉，顺势将计就计。今夜，便劳烦虞郎中陪我演一场戏。”

虞嫣霓瞬间恍然，明白她是要借二人亲近假象，掩人耳目、破除暗算。

冷秋姒缓缓欺身向前，二人距离瞬间拉近，呼吸交缠，氛围暧昧缱绻。虞嫣霓耳尖通红，心跳紊乱，慌乱不已，只能慌忙寻话打破燥热氛围：“原来……你便是魔界尊主。”

“是我。”冷秋姒坦然应声，顺势问道，“虞郎中为何会被困在薛离覃府中？”

这一问正中虞嫣霓心意，她当即坦诚所有缘由：“我身中奇毒，久久无法自愈。听闻魔宫藏书阁藏有异毒解药典籍，便贸然潜入寻药，不幸被擒。他们以毒胁迫、以命相逼，强逼我席间献舞，后续之事，你便尽数看见了。”

冷秋姒即刻抬手探上她腕脉，细细探查残留毒韵，眸色微沉：“你体内毒素依旧残留未清。他们拿剧毒牵制你，对不对？”

虞嫣霓轻轻点头，眼底掠过一抹自嘲无奈：“说来惭愧，我本行医济世、通晓百毒，偏偏解不了缠在自己身上的毒。”

“此毒交给我。”冷秋姒眸光郑重，字字笃定许诺，“我必定为你寻得解药，彻底根除。”

虞嫣霓心头满是温热感激，真诚道：“多谢尊上屡次相救。救命之恩，无以为报。往后尊上但凡有任何吩咐，只要我力所能及，必不推辞。”

冷秋姒唇角微扬，漾开一抹浅淡笑意：“眼下，恰好有一事需你相助。你我合演一场戏，既能破掉旁人算计，也能顺势拿到解药线索，从此你不必再受制于人、任人宰割。”

“我答应你。”虞嫣霓立刻应声，心头暗自庆幸，“幸好薛离覃全然不知，你我早已相识，更是共经危难的生死之交。”

冷秋姒轻轻颔首，压低嗓音，将自己筹谋已久的缜密计划，一一低声细说。

屋内静谧无声，唯有二人低语缠绵，不知不觉已然时至子时，月色深浓，万籁俱寂。

“你睡床。”冷秋姒语气温柔却不容拒绝，“我卧地即可，不必相让。”

“好。”

虞嫣霓不再推拒，躺卧床榻。连日身陷敌营、步步惊心，她日夜紧绷心神，寝食难安，夜夜提心吊胆。可今夜身侧有冷秋姒在，莫名安稳踏实，所有惶恐尽数消散，闭眼片刻，便沉沉坠入香甜梦乡。

待身侧少女呼吸绵长彻底熟睡，原本闭目休憩的冷秋姒方才缓缓睁眼。

她静静凝视着虞嫣霓安然恬静的睡颜，眸底情绪复杂翻涌。

她一遍遍在心底告诫自己——眼前之人温柔鲜活、眉眼清甜，性情柔软纯粹，绝对不是她记忆中清冷绝尘、高高在上的师尊。

可偏偏，唯独在她身侧，自己沉寂万年的心，才能觅得片刻安宁。

自师尊逝去之后数万年来，她从未一夜安寝，今夜，却是她数万年来睡得最安稳松弛的一晚。

思绪浮沉间，冷秋姒也缓缓闭眼，沉沉入眠。

次日天光破晓，晨光透窗洒落。

冷秋姒率先转醒，眼底带着晨起片刻的茫然惺忪。细微动静轻轻惊醒了身旁的虞嫣霓。

二人同时睁眼，四目相对，一室安静，两两无言，空气中漫开一丝浅浅的暧昧与尴尬。

最终是虞嫣霓率先弯眸浅笑，轻声打破沉寂：“早啊。”

“早。”冷秋姒温柔应声。

虞嫣霓抓住时机，道出心底惦念多日的请求：“我可否回一趟自己的宅院？”

冷秋姒神色松弛自然，毫无半分为难，从容应允：“自然可以。你来去随心，不必拘束。往后便将我当作挚友便可。”

虞嫣霓眉眼一亮，笑意清甜：“好。”

二人简单梳洗完毕，虞嫣霓归心似箭，连早饭都无暇等候，匆匆辞别，快步赶回自己购置的宅院。

此刻恰逢清晨用膳时分。

大厅之内，小小的虞荷端正端坐桌前，乖乖等候早膳，小小的脸上藏着几分独处的落寞。

一见姐姐归来，虞嫣霓快步上前，温柔俯身：“荷荷，姐姐回来了，有没有想姐姐？”

虞荷鼓着小脸，满眼委屈嗔怪：“姐姐骗人！”

虞嫣霓微怔：“姐姐怎么骗人了？”

“姐姐上次和荷荷拉钩，说再也不会出门很久很久。”虞荷眨着澄澈大眼，认真控诉，“姐姐食言了，是小狗！”

虞嫣霓这才想起昔日温柔约定，心头软得一塌糊涂，当即低头软糯学叫：“汪汪。”

哄得小丫头眉眼稍展，她温柔询问：“荷荷别气，姐姐不在的这些日子，有没有人欺负你？有什么不开心的，都可以告诉姐姐。”

虞荷认真回想，轻轻摇头：“没有谁欺负荷荷。”

话锋一转，她小声犹豫道：“只是……好像有人欺负李，可是小李说大家只是闹着玩。”

小李是虞嫣霓特意买回、陪伴护佑虞荷的贴身玩伴，性子温顺隐忍，最是习惯藏起委屈。

“那姐姐亲自问问小李。”

说话间，丰盛的四菜一汤早膳尽数端上桌来，香气四溢。

虞嫣霓轻声确认：“荷荷，家里每日早膳都这般丰盛吗？”

“嗯，每天都是。”虞荷乖乖点头。

虞嫣霓暗自长长松了口气，悬着的心终于落地。她最怕自己不在府中，下人见小妹年幼无依，暗中苛待怠慢，如今膳食周全丰厚，可见小妹日子安稳无忧。

用完早膳，虞嫣霓立刻让人唤来小李紫。

多日未见，少女身形抽长不少，身姿愈发挺拔结实，褪去初来时的怯懦瘦小。一张眉眼精致绝伦，已然初具倾城绝色，足以想见日后何等风华绝代。

虞嫣霓不绕弯子，正色问道：“有人欺负你吗？”

小李垂首低头，声细如蚊：“没有。”

“抬起头来。”

小李依言抬头，眼底藏着未散的委屈与隐忍。

虞嫣霓凝眸看他，最后一次郑重追问：“我最后问你一次，当真无人欺你？想清楚如实回答。”

沉默片刻，小李终究压不住心底委屈，低声道：“有。前几日，有几名下人见我独自居寝，无端寻衅，不分青红皂白将我打了一顿。”

虞嫣霓眸色微沉：“为何瞒着荷荷，刻意隐瞒？”

小李直视她眼眸，字字清亮：“因为你。”

虞嫣霓微怔，满心疑惑。

“府中人看见你曾重金打赏管家，又见你数日不归，以为你远行不回、无人撑腰，便肆意懈怠、目中无人。我出言劝阻几句，他们便动手打我。小李语气坚定，“我不敢声张，怕牵连荷荷，怕他们迁怒小姐。”

一语落地，虞嫣霓彻底通透。

她手中有余钱财，反倒成了祸端。

人心贪私，恃强凌弱，见主不在便肆意妄为、怠慢欺人。

这一批仗势欺主、不忠不敬的下人，的确，是时候尽数换掉了。