元生让女人们每天训练，训练之后编草鞋。等草鞋编得差不多，元生又开始让她们用藤条开始编筐，编篓子等各种可以编织的东西。

这一天元生让牛小花也加入了投掷石头的队伍，开始投掷石头的第一天，一开始牛小花还很高兴，用力地去扔石头，扔了头一轮有一大半的石头，掉落在筐外之后，她就有些愁眉苦脸了。

等到第二轮，仍然有一大半没有扔进去，她就悄悄地向前移动了一下。然后继续扔，还没有扔了几块，元生就走到她的面前。牛小花有些心虚地低下了头，元生对石头说道：“给她数50块石头过来。”然后让牛小花回到一开始的地方，对牛小花道：“如果再让我发现你偷懒的话，那么就加倍处罚。”

牛小花垂头丧气地继续扔石头。

这样子过了两个月，她们几个当中，牛小花的力气最大，扔石头虽然准头不行，但扔得最远，扎木枪也扎得最深，就是跑得太慢，而石头的准头最好，但力气较小，跑得也快。而刘根各方面，都是最后。王杏儿有些担心地看着刘根，满脸焦急地催促刘根，让他跑得快一些。

元生制止道：“他年龄还小，不能多练，练多了会受伤的，受伤会影响他的生长发育，不要紧，可以慢慢练。”王杏儿满脸感激地看着元生。

教完了100个数，元生就教她们简单的加减法，从10以内的加减法开始，有些人，比如大个10以内的加减法还能够勉强地计算，然后到上了20，他就怎么也算不清楚了。大个恨不得连脚指头都一起算上去。猴子一面气急败坏地骂他是个猪脑壳，每天想办法反反复复地教他。人都快被气疯了。连续受罚了三天，大个整个人都萎靡了下来。

元生对大个说道：“你可以用木棍，她指了指木棍，长一点的她拿出一个长一点的，你这个可以代表10，其他的代表1。”于是大个总算勉勉强强地在第三天不再受罚了。然后是100以内的加减法。

在训练女人的同时，元生来到挖坑的地方，她又让男人把坑修整了一下，然后让男人把劈好的木材排列整齐地堆放进坑里。男人一面堆放木材，一面窃窃私语。

“这是要干什么？是不是要使妖法？”

元生听若未闻，等到大坑填满。元生又让男人们和了一些泥。把大坑封上，只留下了一个小小的洞口。男人中有人奇怪地道：“她这是做什么？是玩泥巴吗？”

等到把泥胡好，元生检查了一遍，又指了一些细小的地方，让人把那个泥巴又抹匀加固了一遍。然后从那个小洞，往里面扔了一些点燃的柴火。

男人们面面相觑，有人不满地抱怨道：“我们辛辛苦苦砍来的柴，就这样白白烧掉了。”

旁边的人急忙拉着他，小声地说：“嘘，小声点，说不定她是在做法？”

男人们一片沉默。突然有一个年龄稍大的男人道：“”她可能是在烧炭。其他男人都望向他，那个年龄稍大的男人支支吾吾道：“我也不是太清楚，我只听说过，好像是挖个大坑把木头放进去，来烧炭的。”

男人们又互相低声私语起来：“是真的吗？”

“可能是做法吧？她不是妖怪吗？”

“她不像妖怪，不吃人，也许是真的是烧炭吧？”

元生站在那里看了一会儿，看见里面徐徐地冒出烟来，她才对男人道：“你们继续去砍柴。”然后回到山寨。女人们都在编草鞋。

元生逐渐对她们几个的训练要求严格起来。比如说扔石子的筐越来越小，越来越远。另外，木枪也开始要求，扎中同一个目标，比如树叶什么的，每次扎100下。

等到了第三天早上，元生让男人把那个小洞也糊住。

又过了一天，元生让他们把那个封住的大坑扒开。里面果然是木炭整整齐齐地摆放在那里。男人们惊喜地看着那些木炭。石头和刘二妮他们知道之后，也都是大为崇拜地看着元生，刘二妮在心里也更是想，她真的是神仙。而男人中，有些年岁大或者是见多识广的人，则更认为她应该不是妖怪，不过不是妖怪的话，一个女人怎么会知道那么多呢？

元生让男人们继续砍柴劈柴，同时把大坑整理出来，然后在大坑的旁边又挖了一个新坑。两个坑交替使用，可保证炭窑连续作业。