城东榆钱巷逼仄幽深，两侧挤挨着十几户人家，檐角相错，院墙挨着院墙。住在这里的多是城中营生的小贩，日头已经升高，卖炊饼的老汉正倚着门框打盹，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着。

谁也不会想到，姜执素被关在这里。

远处忽然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了此刻的慵懒。

巷子里的狗吠声此起彼伏，有人隔着门缝向外张望，见马上之人佩刀，又悄无声息地合上了门。

带路的人被一名亲随挟在马上，直朝巷子里面而去，一直到了巷底，那人才抖着手指向一扇门：“就是这里。”

晏垂章抬眼扫过紧闭的院门，翻身下马。

从回到眉州至今，他未曾合眼，也没有换衣用膳，即便形容潦草，但也丝毫不见狼狈之色。

他抬手示意，亲随立即散开，一半守住前后巷口，余下的人沿着院墙分列两侧。有人踩着同伴的肩翻过后墙，不多时，院中便传来一声闷响。

院门从里面猛地打开，一名男子提刀冲出来，尚未看清门外情形，手腕便被亲随一刀劈中。长刀落地，他被人迎面踹倒，然后按在了门槛上。

“留活口。”晏垂章说完便越过他进了院子。

亲随很快将院内涌出来的人全部拿下。

带路的人被押在后面，开口道：“去柴房！地窖入口藏在那里！”

柴房里堆着劈好的木柴和几只空米袋，靠墙立着一座落满灰尘的旧木柜。两名亲随合力将柜子挪开，后面果然露出一扇窄门，门上挂着一把新锁。

亲随上前要劈锁，晏垂章却伸手接过了刀。刀锋落下，铁锁应声断开。

窄门后是一道往下延伸开来的石阶，里面没有半点天光，一股霉味顺着门缝涌出来，其中还混着淡淡的血腥气。晏垂章从亲随手里取过火把，沿着石阶走了下去。

他一眼就看见了姜执素。

她蜷在一张窄小的木板床上，身下只铺着一层薄薄的干草，身上盖着一床辨不出颜色的旧被。

听见门锁的声音，她也没有动，散乱的长发遮住了大半张脸，露在外面的手腕瘦得只剩下薄薄一层皮肉，被铁链反复磨开的伤口处已经开始红肿溃烂。

晏垂章停在离她几步远的地方。

火把在他身后噼啪燃着，有火星溅到他的袖口上，他却像是毫无知觉一样。

他见过她纵马冲阵的模样，见过她握枪横扫的模样，见过她在校场上满头是汗却还咬牙说“再来”的模样。

见过她站在箭楼上，迎着风同他说话的模样。

也见过她在灯市里仰头看走马灯，看着看着忽然回头冲他笑的模样。

她应该是明亮的，热烈的，张扬的，像春日里最不肯服输的一枝花。

不该是这样的，不该被禁锢被囚禁，不该被丢在这样阴冷腐朽的地方，不该瘦成一把一碰就会折断的骨头。

晏垂章走过去，在她面前蹲下。

地上潮湿的泥水浸透了他的衣摆，他却丝毫不在意，只伸手拨开她脸上的乱发。指尖碰到她额头时，他才发现那里烫得惊人，而她垂在身侧的手却冰凉凉的，冷得没有一丝温度。

她的嘴唇干裂得几乎看不出原来的颜色，唇角处有不少裂口。她瘦得厉害，脸颊失了从前的丰润，眼下泛着浓重的青色，愈发衬得脸上没有血色。

可她的睫毛忽然轻轻颤了一下，然后，她睁开了眼。

那双眼睛依旧是亮的，亮得让人心口发疼。

她目光落在他脸上许久，像是在辨认一个不应当出现在这里的人，又像是怕这只是高热里生出的幻觉，直到晏垂章叫了她的名字，她才终于相信他是真的回来了。

然后她弯了弯唇角，轻声道：“你回来了。”

声音几不可闻，却与他们分别那日一样自然，仿佛她只是在将军府门前等了他几日，并没有在这里熬过那些不见天光的昼夜。

姜执素看着他，像是想抬手，手指动了一下，却没能抬起来，于是她只问：“世子他……”

她在这暗无天日的地方，被折磨到只剩最后一点力气，开口问的第一句话，还是晏珣的安危。

晏垂章垂眼看着她，很久之后，他终于低声道：“他很安全，韩齐已经带他离开眉州了。”

她像是终于放心了，眼睫缓缓垂下去。

晏垂章解下自己的外袍，将她整个人裹住。只是手臂才碰到她的肩背，她便疼得缩了一下，他登时不敢再动，等她缓过这一阵，才避开那些伤处，一手托住她的肩颈，一手揽过膝弯，小心地将她抱了起来。

入手的分量轻得令他心惊。

她太轻了，轻得不像一个人，像一把被风雪和血水浸透又在黑暗里晾干了的枯枝。

她的身体滚烫，指尖却冰凉，浅促的呼吸落在他颈侧，轻得几乎感觉不到。

那些人用晏珣的性命逼她开口，她不敢昏睡过去，只能一天一天熬着。直到听见他说晏珣平安，才终于肯卸下最后一点力气，安静地闭上了眼。

亲随们站在门外，无人出声。

他们跟着晏垂章打过硬仗，见过断臂的伤兵，见过被炸碎的尸体，见过雪地里冻僵了的战友。

可没有人在看见姜执素的那一刻，还能面不改色。