剩下的人不再与他正面缠斗，反而有意朝他的左侧围拢。有人专攻左肩，有人盯着腰腹，还有人俯身去扫他受伤的腿。

贺连城接连挡下数招，气息终于乱了。

他左臂已经抬不起来了，腰腹间的伤也在方才的打斗中重新裂开，血一点点浸透衣料，在玄色长袍上晕开一片暗色。

姜执素的心像是被人揪住了一般，她宁愿他仍是偏院里那个又怕药苦又爱啰嗦的贺连城，而不是此刻这个人人称道的贺小将军。

因为贺小将军不会后退，身后有人，他便是死，也只会死在别人前面。

贺连城也知道自己不能后退，巡边使越晚发现晏珣离府，追兵便会越晚出城。他此刻拿命拦下的，是一道追捕的军令，也是晏珣与眉州之间尚未来得及拉开的那段路。

只要这里再多拖一刻，晏珣便能多走一程。

又一名士卒冲到面前，贺连城侧身避开，刀鞘重重击在对方颈侧。那人扑倒在地，贺连城也因牵动腰间的伤，踉跄了半步。

旁边的人等的就是这一刻，一柄刀鞘横扫过来，狠狠砸在他腿上，贺连城膝盖一沉，单膝跪在了地上。

几名士卒立刻围上去。

谁知贺连城以刀撑地，竟又站了起来。冷汗沿着他的鬓角往下淌，他腰腹间的血已透过衣袍，顺着衣摆滴落在青石地上。

他的呼吸声越来越重，背脊却依旧挺直。

巡边使的人一时无人能越过他。

郑昌盯着地上横七竖八的士卒，眼底终于浮出怒意。

“一起上。”

剩下的人不再讲究章法，十余名士卒同时涌了过去。

慌乱间，一柄刀鞘从背后砸中贺连城的左肩，他撑在地上的手终于失了力，整个人向前倒去。

一名士卒从他身侧跨过去，贺连城忽然伸手，死死攥住那人的脚踝，将人掀翻在地。贺连城仍挡在门前，即便跪着，也没有让出那条路。

几个将军府的老兵红着眼，手背青筋暴起。他们见过忠勇侯领军，也曾跟随贺连城在北境冲阵。

他们知道，贺家的男儿守关时是什么样子。旗不倒，人便不能退，人若倒了，尸骨也要横在关前。

贺连城缓缓抬起头，晨色照进回廊，落在他满是冷汗的脸上，他唇边没有笑，眼神却仍亮得惊人。

“来。”

郑昌脸色铁青，冷声道：“拖开他。”

几名士卒再次冲上去，贺连城撑着地面想要站起，手臂却已使不上力。有人从后面扣住他的右肩，另一人抓住他的衣领，将他往门外拖。

他仍在挣扎，身上的伤口被撕扯得更深，血沿着衣摆淌落，在青石地面上留下一道刺目的痕迹。

“师兄！”姜执素再也顾不得其他，冲上去接住了他，贺连城重重倒进她怀中。

慌乱之中，姜执素能够感受到他全身都在打着寒战，伤口处的鲜血透过层层衣料，很快便染红了她的掌心。

那血热得烫人。

姜执素低头看着贺连城，他双眼紧闭，眉心微蹙，右手还保持着握刀的姿势，像是即便失去知觉，也没有忘记方才那场未曾结束的厮杀。

姜执素忽然想起很多年前，他替她挨了先生的戒尺。

手明明肿得连笔都握不住，他却把手藏进袖中，还笑着说师兄皮厚，一点也不疼。

他好像永远不知道疼，却从来不知道，他若真的倒下，身后的人该怎么办。

姜执素喉间一阵发紧，她想伸手去捂住他仍在冒血的伤口，却又怕碰疼他，只能将手停在半空。她掌心里的血顺着指缝往下淌，一滴一滴地落在他的衣襟上。

可郑昌还在看着，巡边使的人也还堵在院中，她不能在这个时候自乱阵脚。

姜执素闭了闭眼，将胸口翻涌的情绪一点点地压了回去，再抬头时，眼底只剩下一片冷意。

“叫大夫。”声音出口，比她自己想象中更平静。

两个亲兵立刻上前，小心地将贺连城从她怀里接过去。

姜执素慢慢站起身，转身挡在贺连城方才守着的地方，看向郑昌。

西院月门仍在她身后，郑昌的人，至今没有踏进去一步。