“说起来，伊黑小芭内你认识吗？”

“伊黑小芭内吗？唔姆，他是蛇柱，使用蛇之呼吸，是个沉默但非常细心可靠的同伴。” 杏寿郎描述道，随即补充了一句“他是我父亲救回来的收为继子，算是我的养兄，不过我们一般不以兄弟相称”

[杏寿郎] 这次没在喝水，但也差点被自己的口水呛到，他瞪大了眼睛，看向灵魂：“养兄？伊黑小芭内？在这个世界是你的哥哥？”

“没错。具体情况有些复杂，但的确是这样的” 杏寿郎点头确认，随即也意识到了什么，表情变得有些古怪，“等等，你该不会……”

“好巧不巧，” [杏寿郎] 扶额，感觉这世界线的交织已经让他有些麻木了，“伊黑小芭内也是我们炼狱家的养子。不过差别在于，” 他比划了一下，“你们这个世界的伊黑小芭内比你大，对吧？而在我的世界，我比他大两岁，我才是哥哥哦。”说到这里，他忍不住微微抬了抬下巴，露出一丝小小的得意。

杏寿郎闻言，先是愣了一下，随即，他摸着下巴，露出一个有些促狭笑容：“原来如此！不过，” 他故意挺直了半透明的胸膛，用洪亮的声音说，“现在显然是我在教导你，所以你现在或许可以像小千那样，称呼我一声兄长哦？”

“请容我郑重拒绝。” [杏寿郎] 立刻板起脸，义正词严，但眼中却带着笑意。

两人对视片刻，都不再绷着，一同哈哈大笑起来。

从本质上说，两位杏寿郎骨子里的性格基调是很相似的。

一旦熟悉起来，相处便觉得格外舒服投契，无需太多言辞修饰，往往一个眼神，一句话就能理解对方的意图与情绪，真可谓是高山流水遇知音啊。

只可惜人鬼殊途，生死两隔，否则以他俩这般投缘法，当场结拜。

虽然和自己的同位体结拜，听起来怎么很诡异。但杏寿郎真心觉得，另一个世界的这个自己，真是个非常不错的家伙。

因为在日渐深入的交流中，他也知晓了 [杏寿郎] 如此执着于完成时空管理局任务、乃至卷入劝鬼投胎这种麻烦事的原因，是为了找回失踪的父亲炼狱槙寿郎。

因为那是他对母亲许下的承诺。

了解到这些，杏寿郎内心深处便不可抑制地生出了愧疚。他就是这样的性格，宁愿自己扛下一切，也不愿给他人增添麻烦。

[杏寿郎] 倒是很坦然，他并不觉得这是对方的问题。“这是我自己的选择，是我对家人的承诺，也是我寻找父亲必须付出的代价。你无需感到任何负担。” 他甚至反过来表达了歉意，因为是他将本该安息的杏寿郎，重新扯进了生者的执念里。

他解释道，按照正常的世界规则，即便一年后无惨死亡，这个消息通过扫墓者的告知，最终也会被滞留此地的灵魂感知，但那或许需要三五年，甚至更久，执念才会在漫长的时光中慢慢淡去，灵魂才能获得解脱，前往轮回。

而他，[杏寿郎]，最缺的就是时间。他必须加速这个过程，因此才需要杏寿郎的灵魂亲眼见证那个结局。他很感谢另一个自己愿意如此配合，同时，他也由衷地敬佩着这位为守护他人而牺牲生命的炎柱。

他曾直接问对方 ：“为什么你的执念，会是杀死鬼舞辻无惨？即使死后依然牵挂至此？”

当时杏寿郎沉默了片刻后，给出了回答：“因为保护弱者，斩灭恶鬼，是我们炼狱家世代传承的使命，是我母亲教导我的道理，也是我凭借这身力量与技艺，所能找到的最能贯彻信念的道路。既然我有这样的能力，站在了这个位置，那么保护那些无法保护自己的人，终结鬼带来的悲剧，就是我必须去做的事。无论付出什么代价。”

[杏寿郎] 听完，沉默了一会儿，问了一个问题：“即使代价是你的生命？这值得吗？”

“有些事情，不能用值不值得来衡量。那是正确与否的选择。我选择了我认为正确的道路，并走到了我能抵达的终点。至少，直到现在，我从未后悔过”

杏寿郎反过来问到：“那你呢？放弃原本平静的生活，在这茫茫世界中找人，你后悔过吗？”

“很抱歉刚刚问了你这么失礼的问题，我也不后悔”［杏寿郎］回答道。

真是骨子里一样骄傲、倔强，哪怕撞了南墙也绝不回头的家伙啊。