秋分那天的天象很特别。沈寂在天亮前就登上了观星台，用陈玄机留下的浑仪测了日影。日影落在赤道刻度上，不偏不倚，一年中只有今天，昼夜等长，阴阳平分。郑保的封印录里写得很清楚——乾清宫第二封印天府库藏命，最佳解封时机是秋分日，阴阳平衡之时。所谓阴阳平衡之时，就是日出后第三个时辰，辰时与巳时之交，太阳刚好爬到东南方四十五度角的位置。那个时刻，天地间的阴阳二气短暂地达到完美均衡，乾清宫封印的国运反噬会降到最低。

“你确定不用我跟着？”郑阿四蹲在观星台石阶上，柴刀横在膝头，语气里带着明显的不满。

“乾清宫是皇帝寝宫，禁军三层外三层，你去不了。”沈寂收起浑仪的测量数据，将天机令和太庙铜符在袖中分开放好，“你在宫门外接应。如果我过了午时还没出来，你就去找陆辞，让他启动备用计划。”

“什么备用计划？”

“把太子转移出东宫，藏到白云山你的猎屋里。续命丹有三颗，够他撑九天。九天后如果我还是没出来——”沈寂顿了顿，“那就说明殷无极赢了。让太子把陈玄机的命理推演公之于众，能拉殷无极陪葬最好，拉不了就保住自己的命，别再回宫。”

郑阿四沉默了一会儿，然后把柴刀往地上一拄，站起身：“我跟你这么多年，头一回见到你这样的人。明明不是宫里的人，却比宫里任何一个人都更在意那个废太子的死活。”

“我不是在意他的死活。”沈寂沿着石阶往下走，声音从晨雾里飘回来，“我只是答应了。”

辰时正，沈寂抵达乾清宫正门外。

乾清宫是皇帝的寝宫，也是整个皇城中戒备最森严的建筑之一。正门前的广场上站了两排禁军，个个披甲持戟。沈寂亮出钦天监的腰牌和一份提前准备好的文书——上面写着“奉旨勘测乾清宫地基风水，以定秋分祭天仪轨”，底下盖着钦天监的官印。这份文书是陈玄机生前签发的最后一批公文之一，日期恰好是九月初九，他被害的前一天。印是真的，公文也是真的，只是陈玄机签发的时候大概没想到这份公文会被用来解太祖封印。

禁军统领核对了公文和腰牌，狐疑地看了沈寂好几眼——眼前这个候补星官实在太年轻了，和“勘测地基风水”这种需要老成持重的大工程不太匹配。但公文上的印是真的，手续也是全的，他没有理由拦。最终他挥了挥手，示意放行。

“乾清宫正殿和后殿都可以勘测，但陛下寝殿不得入内。陛下今日在太和殿早朝，午时之前不会回来，你有一个时辰。”

沈寂要的正是这一个时辰。

乾清宫内部比太庙更加宏伟。正殿九开间，金砖铺地，蟠龙柱八根，每根柱子上都盘着一条五爪金龙。龙睛以夜明珠镶嵌，在殿内昏暗的光线中闪烁着幽绿的光芒。沈寂没有在正殿停留——封印不在正殿底下。郑保的封印录里记载，第二封印天府库藏命的位置在乾清宫后殿与寝殿之间的夹墙地基中。之所以选这个位置，是因为太祖认为国运之重不可置于任何人脚下，哪怕是皇帝本人，所以他把国运封印在了墙里。

沈寂绕过后殿，在夹墙外墙根处停住。这里没人——禁军都守在正门和后门，夹墙之间的窄巷连巡逻都不会来。他蹲下身，将太庙铜符按在墙根一块不起眼的基石上。铜符上的帝威余韵触碰到封印的瞬间，整面夹墙微微一颤，像是有什么东西在墙里翻了个身。

感知铺开。墙基下方约三丈深处，一团厚重如山的命格波动正在缓缓苏醒。和太庙封印那种至阳至刚的灼烧感不同，天府库藏命的波动给人的感觉是沉——沉到连感知都变得迟钝，像是在扛着整座山往上爬。郑保说得没错，这道封印承载着一国国运的分量。擅动者将被国运反噬，轻则霉运缠身，重则横死当场。

克制之法是至少三种不同属性的人阶上品命格共同分担国运反噬。沈寂手中只有一种人阶上品——影匿命，已经融合了。还有两缕凤仪碎片，但凤仪是地阶，用来分担反噬太浪费。他需要一个更高效的办法。

“三种不同属性的人阶上品命格，我替你准备了。”一个低沉的声音从他身后传来。

沈寂没有回头，感知已经认出了来人。韩崇。他今天穿着一身暗青色的劲装，腰悬阔刃重剑，步伐沉稳地走进夹墙窄巷。他的身后跟着一个穿太医院官袍的年轻人——宋知命。

宋知命的命格轮廓在沈寂的感知中第一次如此清晰地呈现出来。药香命，人阶上品，对药物有天然感知加成。但他的药香命只是表层，底下压着的东西和韩崇如出一辙——命格底下有第二层命格，被封印压着，看不真切。而且宋知命腰间挂着的药囊散发出一股沈寂并不陌生的气息——噬命蛊卵的腥甜味。

“城南棺材铺养了二十只噬命蛊的人就是你。”沈寂说。

“不止二十只了。”宋知命微微一笑，笑容温和得像一个真正的医官，“昨晚又孵出三只。韩崇说你需要三种人阶上品命格来分担国运反噬，我刚好带了三种——药香命、毒师命、蛊母命。都是人阶上品，不同属性，正好合用。”他从药囊里取出三枚细长的银针，每根针尾都缠绕着不同颜色的命格气息，“这三根引命针扎进你的穴位，就能从你体内引出三种命格的虚影，替你分担反噬。当然——作为交换，解封之后的天府库藏命碎片，我要三分之一。”

“你的胃口倒不小。”

“在殷无极眼皮底下蛰伏七天，总得有点回报。”宋知命捻了捻银针，“韩崇和你是敌人，但我不是。我只是个炼蛊的，谁给我命格碎片我就跟谁合作。你可以拒绝，但没有这三种命格分担反噬，你一个人扛不住国运反噬。韩崇的黑帝命格虽然强，但属性单一，也扛不住。我们三个人各有短板，合在一起正好凑齐解封条件。这个道理你应该比谁都清楚。”

沈寂没有立刻回答。他在心里快速推演了一遍宋知命的立场。这个人在太医院蛰伏七天，偷续命丹养蛊，一直不参与任何阵营争斗。他只对命格碎片感兴趣。这种人是纯粹的利己主义者，不能信任，但可以利用——只要利益一致，他的针就不会扎错方向。

“可以。但碎片分配由我来定。韩崇拿四成，我拿四成，你拿两成。”

“三成。”宋知命坚持。

“两成半。再多你就别想看到第三封印的解封——钦安殿七杀将星命的克制之法在我手里，没有我，你连封印在哪都找不到。”

宋知命的眉头动了动，然后叹了口气，像是认输了：“两成半就两成半。殷无极盯得太紧，我没时间讨价还价了。”他从药囊里取出一个铜制小盒打开，里面是三只半透明的蛊虫，每只只有米粒大小，背上生着极小的翅膀，“分担反噬的时候你的身体会进入短暂的虚弱期。这三只护心蛊可以替你在虚弱期内守住命门，防止被人偷袭。”

他说“防止被人偷袭”的时候，目光有意无意地瞟了韩崇一眼。韩崇面无表情。

沈寂接过护心蛊吞下。蛊虫入腹的瞬间，一股温和的药力从胃部散开，在他心口位置形成了一层若有若无的保护膜。然后他将右手伸出，宋知命捻起三根引命针，分别扎入他手腕上的太渊、神门、大陵三穴。

三根针入体的刹那，沈寂的空洞中浮现出三道命格虚影——药香、毒师、蛊母。三种命格属性各异，在他体内以引命针为媒介形成了一个稳定的三角结构。这个三角结构会在他触碰封印时替他分担国运反噬的三次冲击。三次过后，引命针就会碎裂，虚影消散，届时如果封印还没解完，剩下的反噬就只能靠他自己扛。

“三次。”宋知命退后几步，从药囊里又掏出一个小瓷瓶握在手里——那是续命丹的瓶子，里面至少装了五六颗，“三次冲击我可以用续命丹帮你撑过去，但你必须在三次之内解开封印。超过三次，续命丹也救不了你。”

韩崇没有说话，只是将阔刃重剑横在身前，面朝夹墙入口。他的任务是在解封期间挡住一切外来干扰——殷无极的命傀、皇帝突然回宫的禁军、或者二皇子阵营里那些不明真相的玩家。他的黑帝威已经在剑身上凝聚成了一层暗金色的光膜，随时可以爆发。