第43章月神窟
戴着鸟头面具的人展开双臂，用一种沙哑的、却极具蛊惑力的声音开口：
“马尔都克的孩子们，月神窟的子民啊！”
空洞里响起一片整齐的回应：“月神降世，福泽众生。”
他微微低头，使得下颌与嘴也隐在了兜帽的阴影里，只能看见那尖利恐怖的鸟喙，“我知道，你们会聚在这里是因为现世的背叛——饥饿，贫穷，疾病，战争，压迫，仇恨。你们被这些痛苦折磨了太久太久。”
鸟头面具的声音回荡在空洞里，每一个字都被那绿色烟雾缭绕着送入信徒的耳朵：
“但在月神窟的你们有福了。女神会消解你们的痛苦，神浆会洗净你们的灵魂。从今往后，只需尽情享受现世的欢愉，再无忧虑。”
那些信徒们的表情更加迷醉，有的人开始低声哭泣，有的人疯狂地膜拜，有人念念有词像在发癔症。
“去吧。”鸟头面具挥了挥手，“去接受女神的馈赠。”
人群开始蠕动。几个随从端着锡制的杯子——用手沾上里面的水，涂抹在信徒的额头上，引发了一阵阵激动的嚎叫，甚至有人当场昏厥。路西不用看，都知道杯子里是什么东西。
研究会、鸟头面具、神浆他们到底有什么联系，为什么会同时出现在这里，路西需要一点时间去理清楚，但眼下，他要拼命调动精神力对抗神浆的副作用，抵抗戒断反应带来的极端不适，同时艰难维护着自己和阿璇的五感屏障，已经再无余力，只能眼睁睁的看着那个鸟头面具消失在阴暗处。
好不容易扛到这个漫长的仪式结束，一个和灰鼠形貌打扮类似的男人走了过来。他的声音从防毒面具后传来，也像老鼠在吱吱叫。
“这批货不错。”他的目光在几个长得最好看的女孩脸上停留了几秒，“上面要两个亚裔女孩，就这两个吧。”
果然，就像聂丛锋说的，带走的人不是实验样本就是从事特殊服务。
他抬手指了指——一个正是阿璇，另一个是站在前排、看起来还不满十五岁的小姑娘，路西脑袋嗡嗡响
小姑娘或许是吸入了太多神浆加上过于紧张的关系，脸色潮红，嘴唇却毫无血色，她张了张嘴，想说什么，却被旁边的随从一把拽住胳膊。她顺势跪了下去，瘫软在地。
阿璇的手猛地攥紧。
路西感觉到佛手柑的气息陡然变得锋利——她要动手。
他一把按住阿璇的胳膊，上前一步，挡在她和那个灰袍男人之间，虚弱的脸上堆起一个笑容：
“大人，这小丫头初来乍到吓坏了，您别生气。”
灰袍男人眯起眼，目光在路西脸上转了一圈，“你又是谁？”
“我叫白棘，在潘帕斯外城长大的，还能看不出大人您这儿的营生？”路西的笑容不变，语气里带着几分自嘲，几分认命，“小姑娘长得是不错，但您看她那虚弱的样子，老爷们看了能高兴？”
灰袍男人没有说话，但也没有反驳。
路西趁热打铁：“不如换我去。”
灰袍男人的眉毛挑了起来。
路西偏过头，露出半张侧脸——那张脸在昏暗的光线下，白皙得近乎透明，眉眼精致得不像是真人。他的笑容里带着一点若有若无的、恰到好处的羞怯和认命：
“我虽然是个男孩，但……应该不比那些女孩差。大人您说呢？”
灰袍男人的喉结滚动了一下，然后忽然笑了一声——似乎是头一次看见这么上道的。
“行。”他挥了挥手，“那就换你。还有那个——”他指了指阿璇，“也带上。”
路西和阿璇先是被送去洗澡，换上了一身薄如羽翼的衣服，手腕脚腕还绑上了金铃铛，步子迈得稍微大些，那白嫩的大腿就要从布料的缝隙中溜出来，还叮铃铃的响，像是偏要惹人来看。阿璇只觉得身上凉飕飕的，心里的火气却一个劲儿要发作，被路西拧着手肘后面的皮肉，生生摁了下去。
两人在灰袍男人的押送下，走进一条向上的通道。通道两侧是粗糙的岩壁，每隔几步就有一盏昏暗的灯，一路上时不时就有魂不守舍、形容呆滞的少男少女被赶下来或衣不蔽体、浑身是伤地被抬下来。
越往上走，神浆的味道越淡，直至完全消失，没一会儿他们在一扇门前停下了。
“去吧，伺候好了，有你们的好处。”灰袍男人开口。
路西眼珠子一转，小手搭在男人腰间的皮鞭上轻轻一抽，“大人，还请借我一用。”没等男人反应过来就拉着阿璇进了房间。
房间里陈设奢华——铺着厚厚兽皮的长榻，雕花的矮几，几盏昏黄的壁灯将一切都笼罩在一层暧昧的光晕里。
一个男人正坐在长榻上。
此人约莫五十岁上下，穿着一身剪裁考究的西装。路西认得，那几年为了得到聂丛锋的消息，路西看遍了联邦的新闻报纸，对大大小小的政客到了如数家珍的地步，这个人是个联邦议员，不久前当选了斯坦利·周的财政部长。
听到门响，他抬起眼，目光先落在阿璇身上，然后移向路西——目光瞬间变得阴沉。
“怎么是个男的？”他的声音带着明显的不悦，“我要的是女孩，听不懂吗？”
阿璇的肩背微微一紧，路西赶忙轻轻捏了捏她的手腕，示意她别动。
“大人别急。”他往前走了两步，手腕和脚腕上的金铃铛随着步伐发出细碎的声响，那层薄如羽翼的布料随着动作轻轻晃动，露出一小截纤细的脚踝，“女孩有女孩的好，男孩……也有男孩的妙处，您说呢？”
那男人的目光在他身上停留了片刻，阴沉的神色微微松动——却仍带着审视。
路西已经走到他面前，弯下腰，为他斟了一杯酒，然后直起身，随手理了理颈间的细链。