隔了许久，他才回过来一行字：“咱们认识这么多年，你从未提过还有这样亲近的侄子，方才你们相处的模样，换任何人都会心里不舒服。”

我连忙回他：这件事牵扯十八年前的旧事，等我回去慢慢跟你说。

消息发出去后，对话框彻底死寂，她连敷衍的回应都不肯再给我。

吃完饭，我再三叮嘱谢宴，近来学校周边不太平，出门尽量和同学结伴，不要单独走偏僻小路，一定要注意安全。他乖乖点头。

临走前，我心底有些莫名的不安，侦查组正在植株根系深挖取证，而谢宴的研究方向恰好是生物样本鉴定，那小子，很可能也在谋划着要翻我哥的案子。看来，往后要多留意他实验室的研究动向了。

我把他送到宿舍楼下，看着他上楼，一刻不敢再多停留，急匆匆往住处赶。我很清楚，以蒋曦童的性子，在外不闹不吵，不代表翻篇，今晚注定又是个不眠夜。

坐在车上，思绪有些乱，不自觉又想到了案子，想到了平措。关于谢宴，平错从头到尾瞒得严实，我拿出手机给他发消息，倒出心中委屈与恼火：“平错，有些事我憋了很久了，今天实在忍不住想要问你。当年谢宴这个孩子，是我爸安排我哥收养的。可我哥过世之后，你一声不吭把他送到我妈身边，这么大的事，你半点消息也不肯给我透露。如果这次我不回老宅翻户口本，是不是这辈子都要被你们蒙在鼓里？我是谢祈的弟弟，这毕竟是关乎我哥的大事，我连一点知情权都没有吗？”

消息发出去没多久，手机震动，是平错的回复：你别生气，我从来没有要刻意瞒你的意思。当年，所有安排全是看在谢祈的情分上，那孩子是你哥的心头肉，我不敢随意对外透露半分，更不敢告诉你，就是怕你卷入十八年前的旧案。

谢祈走后，我整日东躲西藏，居无定所，根本给不了孩子安稳的生活。思来想去，只有送到阿姨身边，搞灯下黑，才能避开黄思玉的黑手。

之前你问我，我不敢细说，是清楚你的性子，怕你把自己推向危险的境地。

这么多年，我只是受人之托，忠人之事。你心里有委屈可以跟我抱怨，但千万别气坏自己。

盯着屏幕上他发来的这段话，我心里又酸又软。我清楚平错这些年独自扛下了太多，也真是辛苦他了。

晚上有点堵车，到家的时候已经是九点钟的光景。我掏出钥匙旋开门锁，屋里没有往日暖融融的饭菜香气。玄关堆着他拎来的购物纸袋，薄外套挂在衣帽架上，很显然，人还在。客厅没有开灯，蒋曦童独自躺在沙发，听见开门声响，分毫未动，似乎是睡着了。

我开了厨房的等，轻手轻脚走过去，一眼便读懂了他的委屈。灶台整整齐齐放着已经洗好的菜和切好的肉。连葱姜蒜都备好了。备好食材是他最后的倔强，不肯生火，是他生气该有的态度。

我洗了手，打开燃气灶，开始开火做饭。

很快，四菜一汤便做好了。

我缓步走回客厅，隔着半截沙发站定，率先开口：“曦童，起来吃饭了。”

“不吃！”他回的很大声。

我解开围裙，笑着耐心解释：“那个少年真是我侄子谢宴，因为牵涉十八年前的事情，电话里一时半会儿也说不清楚。就是前面平措提出让人保护的那位。

蒋曦童这才坐起来，缓缓转头望向我，眼底没有歇斯底里的怒火，唯有些许被冷落的失落。“我当然知道是他，安保是我公司出的人。”

“好！好！我错了！”我躬身，隔着沙发背抱了抱他。

“谢秦，你是真傻还是假傻？他不是你亲侄子。他看你的眼神里是占有欲，你明不明白？”

“他从小缺乏安全感！”

“你居然向着他！”

“好，从今往后，我只向着你。”我抓着他的手，立刻服软。

“还有——侄子？能让你下意识揉他发顶、替他擦唇，任由他黏在身上撒娇？那样毫无保留的亲近，我从未得到过半分。”他说完目光轻轻飘向厨房方向，声线低了几分，藏着掩不住的委屈，“我满心欢喜盼着回金城的第一顿饭能跟你一起。可当我在校园里看见你们的时候，我才恍然发现，好像从头到尾，只有我一个人，把今晚的约会放在心上。”

“谁说我没有放在心上？”我说着门铃刚好响起，我示意他过去开门。

“我不要！”

“好，我去！”我拉开门，示意他们把花和酒送进来，并给了他们小费。

送走了人，我将花摆好，将酒倒上，才连抱带拉将人安顿到了椅子里。

我抿一口酒，没有醒，有些呛人，但火候也刚刚好：“蒋曦童，我知道我们两个人都不善言辞。这些年，都是你默默为我做了很多。但是，今天我想借着这个机会同你说，往后余生，请放心将你的人生交给我，不管刀山火海，我谢秦都陪你一起闯。”

“你别哭！”他见我眼眶微红，这才急了。

我摆了摆手，指了指酒杯，示意是呛的。“没哭，我在求婚！”

他愣了愣：“你来真的？”

我点了点头，从兜里掏出戒指，是我多年前在拍卖会上得来的。

“当年你没有找到我，打包人家点心那次弄的？”他问。

“对啊！我觉得很适合你，花光了我半辈子的积蓄。”

“你傻呀？那是拍卖会，多少钱拍的？”

“没有多少，你到底接不接？”

他没有说话，将指头塞了进去。那一刻，我看着他低头浅笑的模样，心满意足。