我又翻遍手机里MNC历年殉职人员公示等网页，翻来覆去，一张姜堰生前的照片都没能找到。当年任务全部高度保密，外勤调查员的清晰肖像从不对外公示，一无所获也是必然。

这一刻我才明白，之前好几次我向平错打探当年的事情，他总是刻意转移话题，原来从那个时候开始，他便一直在刻意遮掩谢宴的身世，一来是怕我卷入旧案撞上黄思玉的势力，二来是怕被黄思玉的眼线听了去。

万般滋味在心头，我靠在厨房的推拉门门框上，看着我妈在灶台前忙活晚饭，轻声试探：“妈，谢宴的亲生父亲，是不是当年爸爸单位殉职的调查员姜堰？当年姜堰出事，是不是和我哥十八年前那桩全员团灭的任务有关？”

锅铲碰撞的声响骤然停下，我妈转过身，神色凝重，缓缓点头道：“没错，他们追查黄思玉早期地下走私链条。姜堰出事之后，你哥心里一直憋着一口气，不肯放弃，最后把自己也搭了进去。我们不告诉你阿宴的身世，一是怕你顺着姜堰这条线，去摸当年的事情；二是黄思玉的人一直盯着阿宴，多一事不如少一事，能瞒一年是一年。他们会顺着阿宴摸到你的，那就枉费了你爸爸的一片苦心。”

“你好好的怎么突然打听这个？”

“就随便问问。”

她长长叹了口气，关掉火，擦干净手走到我面前，刻意压低声音：“你啊！这是我和你爸藏了十几年的秘密，今天你知道了，务必烂在肚子里，不可对外吐露半分。从前不跟你说，还刻意减少你们接触，并非偏心，而是想护你们两个人周全。”

我轻轻点头：“我明白的，谢谢妈。”

心口一阵发酸，原来每年除夕一起吃饭的孩子，身上压着这般沉重的过往。我又轻声问：“马上到端午了，谢宴今年回来过节吗？”

“还没跟我说，估计试验太忙，脱不开身。你们在同一所学校，有空就多去看看他。他昨天还跟我打视频呢，看着神色疲惫得很。”

我心里装着一堆事，半点胃口都没有，草草收拾一番便要出门。我妈在身后急忙喊我：“饭菜马上就好，怎么说走就走？”

“妈，我有急事，先出去一趟！”

“那还回来吃饭吗？”

“不了！”

我快步出门，直奔学校。傍晚七点多，刚好赶上学生下课，人流来来往往，看得人有点眼花。没站多久，我就看到了那个熟悉的身影。

小家伙一瞧见我，眼睛瞬间亮起来，穿过喧闹人群快步奔来，一头撞进我怀中，手臂牢牢挽住我的胳膊，开口便是撒娇：“小叔！你怎么还特地过来找我？”

在外人眼里，我们叔侄格外亲近。其实，小时候我俩关系算不上和睦。他刚被送到谢家时年纪小，性子娇气，每逢过年碰面总爱抢我的零食，蛮横无理又孩子气。那些年我独自在外居住，心里又惦记着离世的哥哥，情绪阴郁，对他也格外冷淡，很少搭理他的无理取闹，连我妈都觉得我俩不对付。

可只有我自己清楚，从小到大他每一年的新年红包、换季衣物、节日礼物，我从来没有落下过。

真正缓和我们关系的是前几年一个瓢泼大雨天。我哥走后，我经常独自偷偷去烈士陵园看他。那天雨下得很大，我撑着伞蹲在墓碑前发呆，被悄悄赶来的谢宴撞了个正着。

自那日后，他仿佛一夜长大，不再胡闹任性，看我沉默难过，只会安安静静地坐着陪我。他大概也慢慢看懂了我藏在冷漠外表下的深情。

从前父母工作忙，无暇照看我，全靠他一路陪我长大，所以谢祈是我年少岁月里唯一的光。他走后，我心底常年压着一层化不开的冰，旁人看不懂，唯独谢宴慢慢读懂了。