兰笙咬牙，却不敢挣得太猛，此时他感受到了身上一道灼热的目光。

“十三爷，我来是谈曲目的。”他小声提醒，努力稳住呼吸，双手放得规矩。

“我也是。”十三爷慢悠悠地回应，鼻烟壶还在他另一只手中转着，侧面的他薄唇轻挑。

屋外风掠过，吹得窗棂轻响。兰笙是动也不敢动，只听见自己心跳在耳边敲得震天响。

“爷若是要调笑兰笙，那兰笙便退了，省得污了王府的地儿。”说着，心一横地赶忙起身，然后退出了门外，转身就跑。

十三爷怀里一空，原本那一抹香软早已离去，掌心间什么都没留住。他垂下眼帘，长睫阴影下的脸色却沉了几分。

回了屋，兰笙鞋都未脱，便扶着桌角，大口大口地灌着茶水。那茶还是早晨泡的，早已凉透，却胜在清苦，有股回甘。

他喝得急，水珠顺着下颌滑落，沾湿了襟口。他却顾不得那么多，只觉心头燥热如焚，脑子里嗡嗡作响。

予墨看着兰笙那副模样，有些不解，转身去准备些温水。

随后，常胜踏入屋中，一眼就看到他这副模样，摇了摇头，语气里透着恨铁不成钢：“十三爷刚才说了，让你们先歇一阵子，别唱了。”

“那、那堂会呢？”兰笙一怔，转身问道，眼里透着些许惊惶。

常胜叹了口气，眉宇间略显不忍，“还有什么堂会？都先不唱了，再说吧。”

话音落地，他也不再多言，转身便走了出去，只留下兰笙还站在屋中，身影单薄的，风一吹就散。

兰笙低下头，睫毛颤了颤，刘海被汗湿贴在额前。他缓慢坐下，指尖抠着衣角的缝线，眼神茫然。

真没想到，这十三爷，说翻脸便翻脸，明明方才还似有几分温情，如今却这般残忍。

予墨端着一碗温水走来，将它放到桌边，小心翼翼地问：“怎么了？十三爷是不是说什么了？”

兰笙眼神一闪，却只是摇头，不想透露得太多，就说：“也没什么，就是刚才在十三爷和老板面前试唱《牡丹亭》，我有点小紧张，唱错了字，还破了音……可能惹恼他们了。”

说话间，他一想到惹恼十三爷的后果，那双剪水秋瞳都失了神采。

予墨一听，倒是松了口气，轻笑着拍了拍他的手背，“我还当是什么事呢？唱错字哪有那么严重，十三爷又不是头一回听你唱，咱们也不是头一回登台。”

“这么久没歇了，正好趁机缓缓。师兄你呀，就是太紧张了。”

兰笙没应声，只是指尖还在衣角上打着旋儿，眼神却落在那杯冷茶上，仍回忆着刚才十三爷那一瞬的神情。他不是不知，只是他不敢说，也不愿说。

予墨望着他，神情有些怜惜，也不再多问，只坐在他身旁，依偎着他，给他力量，一如往常。

可接下来的日子，两人是真的没戏可唱了。听鹤楼的幕布像是无声地落了，谁都不肯再给他们开个缝。

兰笙试着去找别的戏园子，穿着熨得平整的素色长衫，仍旧像从前那样走路挺直、风姿卓越，恍若还是台上那位光彩照人的角儿。

可每一回，他刚报上名号，便见对方脸上的笑意瞬间僵住，眼神闪躲，嘴里却还在客气：“兰老板，咱这儿最近不请人。不是不敬，是场子小，养不起您这么大的角儿。”话是这么说，但双方都心知肚明。

兰笙知道，那不是场子小，是人心凉。他每次都应承着道谢，等转身走远了，才呼出那口浊气。

予墨倒是不在意，甚至比从前还轻松。他每日照旧起早熬粥，闲时写字描谱，翻翻医书。只是他把兰笙的神情看得分明，兰笙白日还能强撑着笑几声，一到夜里便不大说话，躺下后也是背对着他，好半晌都不出声。

“师兄，我可以去药铺做伙计赚钱呢，还有做些零工，有手有脚，咱们也不会饿死的。”那日黄昏时分，予墨看他正坐在窗边发呆，便试着开口劝他，“没什么大不了的。”

窗外的槐树正落着蝉蜕，残阳在院子的假山上溅出碎金，照得兰笙半边脸绯红艳丽。